Любовь на спор

– С днем рождения, Элли, – сказала я и поцеловала её в щеку. Краем глаза я отметила вошедшего Марка.

– Элли, хватит обнимать Натали, пригласи её в комнату.

– У меня есть для тебя подарок, Элли.

Я взяла коробку с подарком, которую поставила на пол, когда обнимала именинницу, и последовала за Элли. Марк шёл следом, положив руки на мою талию и направляя в нужную комнату. Я не могла сбросить его руку так как держала коробку с подарком, а он решил этим воспользоваться.

Когда мы вошли в комнату я положила свой подарок на столик рядом с остальными и сбросила с талии руку Марка, но он тут перехватил мою руку и переплёт наши пальцы, притягивая меня к себе.

– Я очень рад тому, что ты здесь, – сказал он мне на ухо.

– Кажется у меня не было выбора. Думаю, если бы я не пришла, то ты или Элли пришли бы и привели меня силой.

Марк рассмеялся и прижался ближе, нежно целуя меня за ухом, прямо у всех на виду.

– Марк… – я смутилась.

– Хочу тебя, Натали, – прошептал он низким голосом в ответ.

– Перестань, на нас все смотрят…

– Пускай.

Пока мы с Марком были заняты друг другом Элли развернула мой подарок и… Она что плачет?

– Элли, что случилось? – спросила я тревожно, опускаясь на колени рядом с девочкой.

– Это… Это… – продолжала она всхлипывать.

– Тебе не понравился подарок?

Но Элли ничего не отвечала, а только смотрела на сказочный городок для фей, который мы сделали с Марком и продолжала всхлипывать.

– Я ничего не понимаю, – обратилась я к родителям Элли. – Элли говорила, что у неё есть любимые игрушки – сказочные феи и я решила сделать для них домики.

– Ты сама это сделала? – изумилась Мерри Эн.

– Марк помогал мне, – ответила я.

– Элли, – опустился рядом Марк, – тебе не понравился подарок Натали?

Но Элли так и молчала, продолжая смотреть на игрушку, но всхлипывать стала гораздо меньше.

– Извините, пожалуйста, я не хотела огорчать Элли, наверное, стоило подарить простую игрушку. Я, пожалуй, пойду. Еще раз простите.

Я направилась к выходу, а Марк поспешил за мной.

– Натали, подожди, не уходи.

– Марк, я… – начала было я, но тут увидела, как Элли бежит ко мне и, крепко обняв, заговорила.

– Натали, не уходи. Это лучший подарок на свете. Я даже и мечтать не могла о таком. Пожалуйста, не уходи.

Я снова обняла девочку, а Марк обнял нас обеих.

– Я говорил, что все образуется…

– Ты такого не говорил, – наигранно возмутилась я.

– Собирался, ты слишком быстро ушла, Натали, – сказав это, он нежно поцеловал меня. – Ты всегда так стремительно стараешься уйти от меня, но я хочу, чтобы ты знала, я буду догонять тебя вновь и вновь до тех пор, пока ты окончательно не останешься со мной.

– Звучит слишком пафосно, не находишь? – спросила я, выбираясь из его объятий, но мне не позволили.

– И рядом со мной, Натали, – вдруг добавила Элли. – Я тоже хочу, чтобы осталась рядом со мной.

Глава 34

Марк

– У меня иногда такое ощущение, что Натали, девственница. – сказал я задумчиво, когда мы с Робом работали над приложением.

После того как я помирился с другом, мы каждые выходные встречались, для того чтобы закончить начатый когда-то проект. Сегодня Роб приехал ко мне домой. Это был первый раз, когда он приехал ко мне после нашей ссоры, если можно так назвать постепенное угасание нашей дружбы. Мама встретила Роба очень тепло, а Элли бросилась к нему на шею. В тот момент я осознал, что последний год жил как в тумане, совершенно не понимая, что творю. И только встреча с Натали помогла мне открыть глаза и вернуться на правильный путь.

– Это плохо? – будничным тоном поинтересовался Роб. – То, что она может быть девственницей?

– Сначала меня это немного пугало, а потом я осознал, что у неё не было ни одного мужчины. Понимаешь, ни одного! Она прекрасна, как первые лучи солнца на рассвете, как…

– Эй-эй, я надеюсь ты сейчас не начнёшь при мне сочинять стихи, – наигранно возмутился Роб. – Что, если ты ошибаешься? Не будешь ли разочарован?

– Я думаю, что я прав в своих ощущениях. Натали понемногу открывается мне, рассказывает о себе. И из её рассказов я понял, что она всегда избегала общения с мужчинами и то, как она ведёт себя со мной, да и с тем Кевином. Слишком, сдержанно, слишком…

– Так может дело в менталитете? – спросил Роб. – Она русская, может они все такие?

– Об этом я не думал, – я взъерошил волосы.

– И давно она тебя дальше поцелуев не пускает?

– Я поцеловал её первый раз пару месяцев назад, – начал я, на что Роб мгновенно присвистнул.

– Чувак, она точно, девственница.

– Хорошо бы. Эта мысль мне нравилась все больше и больше.

С тех самых пор, как наши отношения заладились у меня, все пошло сразу так как надо. Я был полон энергии, как никогда, мне хотелось свернуть горы ради Натали и весь мир бросить к её ногам. Ко мне как будто подключили какую-то безлимитную батарейку, которая наполняла меня энергией и этой самой батарейкой была моя Натали. Хрупкая, нежная, беззащитная. Мне хотелось защищать и оберегать её, носить на руках и целовать, целовать, ласкать её тело…