Любовь на спор

Настала моя очередь, и принимая ритуальное оружие, я невольно сглотнула, чувствуя, как от поднявшегося волнения сердце забилось быстрее. Только сейчас, ощущая в пальцах шершавую замшу и глядя на ладонь Кости, я осознала, что этот ритуал в самом деле больше, чем просто красивый жест. Не сомневаясь ни мгновения, резким движением провела по ладони лезвием, и боль была вполне терпимой, чтобы не зашипеть сквозь зубы. Вытянув руку, коснулась ладони Кости и крепко сжала, так, чтобы наша кровь смешалась, и повторила за ним:

— Я, Виктория Загорская, ведьма-провидица, добровольно и по обоюдному согласию заключаю обряд на крови с Константином Северовым, темным магом. Да будут наши узы крепкими и нерушимыми.

Наша кровь на алтаре тут же вспыхнула ярко-синим, бесшумным пламенем, такое же окутало наши руки, не обжигая, а лишь слегка грея, и на коже проступил темно-коричневый рисунок, начинаясь на тыльной стороне ладони и убегая наискосок под рукав платья. Через несколько секунд пламя пропало, кровь с камня — тоже, и ушла боль от пореза. И когда я отняла руку, посмотреть, от него не осталось и следа. А узор обвивал спиралью предплечье почти до локтя и смотрелся очень непривычно. Ритуал совершен, и… мы теперь связаны с Костей навсегда, крепче, чем штампом в паспорте.

ГЛАВА 23

— Ваши клятвы приняты. Обряд завершен, — коротко подвела итог Радмила, все так же храня непроницаемое выражение и глядя мимо нас.

— Благодарю, — таким же бесстрастным тоном ответил Костя, нашел мою ладонь и аккуратно сжал, потянув за собой.

Уходили мы с поляны в полной тишине, как и пришли. Но настроение было совершенно другое: казалось, за спиной выросли крылья, а тело стало легким-легким, и я вот-вот взлечу. Около машины Костя развернул меня к себе, обнял и подарил долгий, нежный поцелуй.

— Отпразднуем? — предложил он, поглаживая кончиками пальцев мое лицо.

А я, млея и жмурясь под этими осторожными прикосновениями, лишь кивнула, расплывшись в улыбке. Потом было уютное кафе, персонально мне — порция вкусного ванильного коктейля и свежайший медовый торт, а после мы поехали в мою квартиру, окончательно забирать вещи. Вот так, ничего не обсуждая и не договариваясь. Просто, когда сели в машину, попросила:

— Давай ко мне сначала, кое-что взять надо.

Переступая порог, я была уверена: это последний раз. А что делать дальше с ней, подумаю. То немногое оставшееся, что я хотела взять с собой, уместилось в сумку. Выключив холодильник и перекрыв воду, я огляделась и тихонько вздохнула. Сожаления о принятом решении не было ни капли, теперь мой дом был в другом месте. И я с легким сердцем закрыла дверь за своим прошлым.

Дальше… Началась жизнь, та самая, о которой я не позволяла себе мечтать, и о которой тосковала иногда в своих мечтах. Работа, на которой было интересно, два раза в неделю — занятия, и тихие, уютные вечера вдвоем. Конечно, неугомонная Натали вытащила меня на очередную встречу, потребовав рассказать все, и получила приглашение на свадьбу, по поводу чего была совершенно счастлива. Подружка уже предвкушала, как развернет охотничью деятельность, но я на всякий случай предупредила быть осторожнее. Здоровье радовало, чувствовала я себя отлично, только иногда по утрам голова кружилась, и время от времени хотелось какой-нибудь экзотики. И Костя на самом деле в час ночи поехал искать мне манго, потому что были выходные, и организму для здорового и крепкого сна срочно понадобился кусочек этого фрукта.

Пожалуй, моя часть подготовки к свадьбе выглядела проще всего. Наташка, решительно взяв меня в охапку, на выходных протащила практически по всем приличным салонам города, причем к моему безмерному удивлению, Костя категорично заявил, что возить нас будет сам. Ни у меня, ни у подруги прав и тем более машины не было. Причем терпеливо ждал, пока мы вернемся из магазина, честно не подглядывая. Как же хорошо, что у нас с Натали совпадали взгляды на то, в чем я должна быть на собственной свадьбе.

— Никакого пошлого белого, слоновой кости или шампани с айвори, — выдала Наташка на пороге первого в длинной череде салона. — Ты у нас давно уже не девочка, а успешная и уверенная в себе женщина, так что, будем искать что-нибудь подходящее.

Кроме всего прочего, я еще очень практично мыслила, что тратить деньги на платье, которое я надену раз в жизни, нет никакого смысла, и так с первой свадьбы с большим трудом продала, спустя почти два года. А вот торжественные мероприятия с Костей посещать придется, так что стоит выбирать с прицелом на этот случай. И я нашла то, что понравилось. Насыщенного лилового цвета, с верхом из тонкого черного кружева, от лифа и дальше до самых щиколоток — мягкий бархат по фигуре, расходящийся складками юбки. Пока она еще оставалась стройной, моей беременности к назначенной дате будет всего чуть больше двух месяцев. И эта дата подкралась совершенно незаметно…

Просто вдруг, проснувшись, как всегда, от нежного поцелуя, я встретилась с серыми глазами, в которых горел огонек, и услышала: