И теперь Алексу гоняли до седьмого пота. Хотя ей разработали индивидуальную программу, учитывая ее параметры и состояние, и на ее запястье был прикреплен сенсорный браслет, который ежеминутно считывал ее пульс, давление и расход калорий, девушке казалось, что ее нагружали за пределами физических возможностей. Инструктор отдавал команды быстро и жестко, и одного взгляда этих холодных ясных глаз хватало, чтобы Алекса, как несчастный загипнотизированный кролик бежала туда, куда ее посылали. Все тело ее ныло, мышцы сделались тяжелыми и неповоротливыми, и работа на Минкаре уже не казалась ей такой желанной.
Она держалась на чистом упрямстве и даже внимания не обращала на вопросительные взгляды Мицуро и горящие глаза Колина. Они обедали и ужинали вместе, а потом мужчины, быстро познакомившиеся друг с другом, обычно оставались в их с Мицуро комнате и занимались каждый своим делом, пока Алекса просто лежала и пыталась уснуть, бездумно глядя в потолок
Прошла неделя бесконечных тренировок, больше похожих на пытки, и Алекса уже подумывала о бегстве с этого полигона на выживание. Назад к своим студентам, отчетам по археологии, и столь милым сердцу черепкам и костям.
После очередного, суперсовременного тренажера, который одновременно загружал почти все группы мышц, которые были у человека, Алекса буквально сползла по стенке и легла на пол, пытаясь отдышаться и понять, на каком она свете.
— Устала? — спросила ее хрупкая девушка-индианка, кандидат-биохимик.
Алекса смогла в ответ только головой кивнуть.
— Странно, после недели занятий твое тело должно привыкнуть к нагрузкам. Может тебе попросить мистера МакКелана изменить твою программу?
Услышав ненавистное имя, Алекса вспыхнула.
— Да этот душегуб и кровосос даже пальцем не пошевелит, чтобы мне помочь. Ненавижу его и его тренировки. Пусть проваливает обратно в свой космос.
Уже в процессе монолога она заметила вытянувшееся лицо коллеги и заподозрила неладное. А по установившейся вдруг тишине и вовсе поняла — случилась катастрофа. Она осторожно оглянулась. Так есть. Сзади возвышался неизвестно когда подошедший инструктор. И судя по его лицу, он прекрасно слышал все, что она говорила.
Алексу на какой-то момент охватил первобытный ужас, как будто она стояла перед хищным леопардом или львом, когда точно знаешь, что он способен убить тебя ударом одной лапы, но почему-то не убивает. А потом страх ушел, и пришла гордость. Почему она должна бояться этого типа? Почему дрожит как маленький ребенок перед ним? Откуда-то взялись силы, она поднялась, и, не сказав ни слова, ушла. И даже не доделала обязательную программу.
— Ну, чем займемся этим дивным субботним вечером, господа?
Неугомонный Мицуро после всех пробежек и тренажеров оставался все также весел и неутомим. Он только что приготовил всем мороженое с шоколадом, а сам курил кальян и возлежал с царственным видом на своем ложе. Она помнила эту его позу и привычку еще со времен их совместного проживания. Колин уже просматривал на планшете последний выпуск археологического вестника и пытался вчитаться в первую страницу. Сама Алекса лежала без сил на своей кровати, не желая даже шевелиться. Она прекрасно помнила вечерний прокол с тренером, но не спешила рассказывать об этом друзьям.
— Ничем, — Стараясь попасть в радостный тон Мицуро, передразнила его Алекса. — Будем тупо отдыхать. Спасибо за мороженое. Это для меня сейчас очень актуально, особенно в свете последних инструкций.
— Не ешь, — сощурился Мицуро.
— Да, вот так просто я откажусь от мороженого. Ты хитрый старый лис.
— Ну не такой уж и старый. Всего-то на три года старше тебя. Может, попробуешь? — он протянул кальян Алексе.
— С ума сошел? Что там у тебя намешано?
— Совершенно безобидный и легальный сбор трав. Одобрен даже для космонавтов. Очень помогает расслабиться при стрессе. Тебе сейчас явно не помешает.
Алекса настолько устала, и была вымотана морально, что была готова схватиться за соломинку. Неуверенно она приняла трубку у Мицуро и вдохнула пряный и освежающий аромат. Действительно, в голове стало легко и впервые за неделю Алексу стало отпускать напряжение.
Так чем займемся? — внимательно глядя на нее, переспросил Мицуро. — Обращаю ваше внимание — нас здесь двое мальчиков и одна девочка…
— Даже не думай, — сразу заявила Алекса.
— Фу, — обиделся Мицуро. — Это ты думаешь об одном только сексе. Я же предлагаю сыграть в интеллектуальную игру — Карты-До.
— На раздевание, конечно? — саркастически уточнила Алекса и краем глаза уловила оживление Колина.
Мицуро тоже это увидел и заметил небрежно:
— Почему только на раздевание: можно и на желания тоже. Может у кого-то будет большое желание раздеться?
В Карты-До, игру похожую на карты, но со своим специфическим научным уклоном. Алекса обычно выигрывала. Давно. Еще когда училась. Зная основные даты истории и этапы развития цивилизация, в эту игру можно было играть бесконечно. Она посомневалась, но зная, что Мицуро все равно не отстанет, решила снова рискнуть, хотя в голове было пусто и ни одной мысли.