Мужчины разошлись кто куда - кто помогал раскладывать еду, кто мыл руки, а я в одиночестве вошла в комнату. Принято считать, что у художников царит творческий беспорядок, прикрывающий грязь и бардак. Но эта комната меня поразила: абсолютно белые стены и потолок. Полное отсутствие штор или ковров. Вдоль одной стены - белый кожаный диван, вдоль другой - деревянный верстак, сколоченный весьма основательно. На верстаке в полном порядке стоят коробки с красками, банки с кистями и пузырьки с неведомыми мутными жидкостями. Тут же стоит мольберт и большой подрамник с натянутым и загрунтованным холстом. Все! Ни банок с окурками, ни битых стаканов. Даже коробки от «Доширака» нигде не видно!
Тем временем Сан позвал меня на кухню. Я зашла помыть руки и невольно заглянула в хозяйскую спальню: там, судя по всему, тоже царил идеальный порядок. В полумраке выступали контуры кровати и зеркальная дверь встроенного шкафа. Ни брошенных впопыхах носке, ни полотенец. Кажется, мне удалось встретить в этой жизни человека – легенду.
На кухне уютно посвистывал чайник, на столе стояли смешные розовые чашки в белый горох. Тут же на блюдечках и лоточках, красовались купленные нами закуски, какие-то пирожки и салатики.
Хозяин дома представился:
- Меня зовут Дмитрий, можно просто Дим, - и любезно усадил меня на единственный мягкий стул.
Пока Ром разливал чай. Дмитрий пристально рассматривал мое лицо.
- Вик, ты позволишь написать твою невесту?
- Конечно. Прямо сейчас?
- Лучше сразу, у нее очень выразительная мимика.
- Пожалуйста, только дай Насте выпить чаю.
Услышав звучание моего имени, художник почему-то дернул плечом. Отлучившись на минутку, пришел с пачкой листов на картоне и, карандашами. Все время, пока мы пили чай, он быстро шуршал грифелем, иногда отбрасывая листы и меняя карандаши.
Успокоив нервы чаем, я привычно, как дома у мамы, собрала посуду в раковину и начала ее мыть. Вик убрал остатки еды в холодильник, не беспокоя хозяина дома.
- В комнату, - коротко бросил художник, просматривая листы с набросками, и это прозвучало как «к барьеру»!
В комнате он усадил меня на высокий табурет, принесенный с кухни. Осмотрев несколько стоящих у стены холстов, выбрал один, размером примерно два на полтора метра. Кусочек угля плясал в его руках, с шорохом оставляя след на серо-бежевом грунте. Ни Вик, ни Сан даже не пытались подходить ближе. Только Ром озадаченно разглядывал брошенные на верстак листы.
Так прошел час или может, два... Ноги затекли. Время от времени я меняла положение, наклоняла голову, под конец чуть не задремала.
Дим отложил уголь, собрал эскизы в папку и объявил:
- Загляните ко мне через три дня. Нужно будет проработать детали.
Вик тут же помог мне слезть с табурета, и потащил в прихожую:
- Хорошо, Дим, заглянем, и приглашение пришлем. Свадьба будет в сентябре!
- Спасибо! - парень бледно улыбнулся.
Я вспомнила, что он ничего не ел, только сделал пару глотков из кружки.
- Вик, - спросила я, когда мы спустились, ориентируясь на слабый свет, падающий из окон соседних домов - а кто этот парень?
- Заметила? - Вик усмехнулся, - Умная девочка. Дим - вампир.
- Вампир?
- Да, он был героинщиком, подхватил СПИД. Когда узнал, решил написать портрет, а моделью выбрал дочь вампира. Когда девочку через неделю сбила машина, отец обратил парня по ее просьбе.
-И?
- Что «и»? - Вик засмеялся, выводя меня на освещенную улицу - я по-прежнему не видела в темноте и спотыкалась на каждом шагу. - Ты везде готова увидеть романтику. Настя. Девочка поправилась, с ее регенерацией это несложно, а Дим стал классным художником-портретистом. В деньгах он не нуждается и выбирает моделей по своему вкусу. Я рад, что он напишет твой портрет. Он умеет видеть в людях лучшее.
- Так он пьет кровь? Поэтому ничего не ест?
- Иногда пьет, но чаще вливает сразу в вену. Все вампиры стоят на учете, как люди, нуждающиеся в регулярном переливании крови, так что два-три пакета в месяц для них не проблема. Обычную еду он тоже ест, просто ты его чем-то увлекла, и он спешил.
- Я видел наброски. - подал голос Ром. – Вик, вы на всех портретах вместе.
- Что? - Вик на секунду притормозил - Вместе? Мы с Настей?
- Да, - блондин опустил голову, словно что-то высматривал на асфальте - Я лучше дома расскажу.
- Хорошо, дома. - Вик поджал губы и бросил взгляд на невозмутимо молчащего Сана. - Ты тоже видел?
- Я специально посмотрел. Еще в кухне, - ответил Сан и повернул на еще более оживленную улицу.
Понятнее мне не стало, но я не стала добиваться ответа. Слишком устала, а может, испугалась, что услышу что-то неприятное.
Где-то у остановки мы, наконец, поймали частника и доехали до дома, изображая подгулявшую компанию возвращающуюся с дня рождения. Так как время уже близилось к полуночи, времени на любезности не оставалось, хотелось спать, и больше ничего.
Однако в особняке не было покоя. У ворот нас встретили охранники в бронежилетах. Стали быстро докладывать Сану и Вику, а я стояла рядом, сонная, хлопая глазами, и мечтала о постели.