Любовь на уме (ЛП)

Публикация твитов под псевдонимом «@WhatWouldMarieDo».

Размещение публичного контента, направленного на нанесение ущерба имиджу НТЦ и его продукции

Попытки вымогательства финансовых или иных выгод от НТК в обмен на незапрошенные PR (или другие) услуги.

Искренне,

J. Ф. Тимберворт, адвокат, от имени НТЦ

Глава 22

Я не знаю, как провела ночь после прочтения письма. Все как в тумане. Проходят часы, и я плачу. Я дышу. Я пытаюсь понять, что это за беспорядок. Я чувствую себя злой, потрясенной, избитой, одинокой, грустной.

Леви звонит мне дважды, но я вспоминаю одинокую слезу Росио, блестевшую на ее щеке, и чувствую себя слишком грязной и запятнанной, чтобы заставить себя взять трубку. Что бы сказал Леви, если бы узнал? Поверит ли он мне? Как он может поверить, если у STC есть мое настоящее имя? Я уже не уверена, что поверила бы себе.

На следующий день, чтобы сосредоточиться на работе, мне потребовались все мои навыки компартментализации, а их не так уж и много. Выталкивание вещей из головы — не один из моих талантов, но я справляюсь со своей задачей довольно хорошо. Леви снова звонит утром, и снова я не отвечаю, но пишу ему, что была завалена BLINK (ужасное оправдание, поскольку мы работаем вместе) и что я занята встречей Тревора в аэропорту (не оправдание, но такое же ужасное).

— Крамер не смог приехать — что-то с симпозиумом ВОЗ — но он очень счастлив, — говорит Тревор вместо «Привет», «Как дела?» или других слов, с которых нормальные, порядочные люди начинают разговор. — И знаешь, что происходит, когда Крамер счастлив?

Он дает мне лабораторию далеко от себя. По крайней мере, по коридору, возможно, на другом этаже, в идеале — в другом здании. Если у меня вообще есть будущее в академических кругах. Если меня не раскроют как лицемерного рэкетира. — Нет.

— Он переправляет средства в нашу лабораторию, вот что. Когда будут готовы костюмы?

Я закатываю глаза, выезжая из «Прибытия». — Это шлемы. Теоретически прототип уже готов. Нужно будет внести некоторые коррективы для каждого отдельного астронавта.

— Верно, ты упоминала об этом в одном из отчетов. — Я говорю об этом во всех отчетах, но понимание прочитанного никогда не было сильной стороной Тревора. — Парень Уорда, тот, кто выступает на стороне NASA? Должно быть, чертов гений, раз так быстро все провернул.

Я медленно выдыхаю. У меня и так дерьмовый день, и я, наверное, не должна усложнять его, говоря своему боссу, что он — пирожное из писсуара. Но с другой стороны, раз у меня такой дерьмовый день, я не могу удержаться от того, чтобы не сказать ему, что он таков. Вот это проблема. — Уорд и я — со-руководители, — говорю я, мой тон жестче, чем когда-либо был с Тревором. Он, должно быть, понимает, потому что бросает на меня раздраженный взгляд.

— Да, но…

— Но?

Он смотрит в окно, укоряя меня. — Ничего.

Лучше бы так и было.

Тревор — самый маленький из присутствующих больших шишек. Здесь два техасских конгрессмена, по крайней мере три босса Бориса и множество сотрудников Космического центра, которые не имеют прямого отношения к BLINK. Меня представили всем, но я не запомнила ничьих имен. Здесь много слов «впечатляет», «не терпится увидеть шлемы в действии» и «это уже история», что заставляет меня нервничать и опасаться, но я говорю себе, что все будет хорошо. Сейчас моя работа — это единственное, что я держу под контролем — спасибо доктору Кюри за это.

Цель демонстрации — показать, что шлем улучшает внимание Ги во время симуляции полета. Гости будут наблюдать за происходящим на большом экране из соседнего конференц-зала, а Леви, основная команда инженеров и я будем находиться в комнате управления и следить за тем, чтобы все шло гладко. Я думаю о том, чтобы уделить пять минут наедине с Гаем, чтобы признаться ему в том, что касается брака, но толпа и хаос делают это невозможным.

Я перепроверяю свои протоколы, когда входит Леви и направляется ко мне. — Привет. — Его глаза серьезные. Темно-зеленые. Красивые, как подлесок в лесу. Он придвигает стул рядом с моим, расстояние между нами стирает грань между коллегами и чем-то большим. Я должна отодвинуться, но никто не смотрит на нас, и его вид все равно переполняет меня: как будто все те таинственные муки, возведенные в ранг десятых. Я понимаю, что прошлая ночь была первой, которую мы провели порознь с тех пор… с тех пор, как произошло то, чем мы являемся, и что быть с ним снова — это как…

Нет. Это не похоже на дом. Дом — это что-то другое. Дом — это новая лаборатория, которую я получу благодаря этой работе. Дом — это публикации, о которых я буду писать сегодня. Дом — это сообщество женщин в STEM, которое я создала для себя и за которое мне придется как-то бороться. Это дом, а не Леви.

— Привет, — говорю я, отводя глаза.

— Ты в порядке?

— Нервничаю. А ты?