Любовь напоказ

Вспышки засверкали с утроенной частотой. Величественный и мощный, как ледокол, через толпу к ним продвигался среднего роста мужчина в годах. Взгляд его был жёстким и властным, глаза тёмные настолько, что в них мерк любой свет. Он шёл под руку с миловидной женщиной. Она выглядела мягкой и покорной, но что-то заставляло Артемьева сомневаться в её покладистости.

– Благодарю Александр Борисович, – стараясь сохранять спокойствие, ровно ответил Макс, пожимая протянутую ему руку.

– А мы вот обсуждаем твой подарок, – словно в бреду проговорила Лера, странно глядя на отца, такого выражения лица жених у неё ещё не наблюдал.

– Подарок? – нахмурился Савченко.

– Ну, разумеется. Журналисты интересуются, как я отношусь к тому, что ты купил мне столь выдающегося жениха. Как думаешь, что мне им на это ответить?

Мужчина удивлённо вскинул брови и оглядел притихшую толпу, а затем усмехнулся.

– Я не настолько чуткий отец, чтобы покупать дочери мужей. Да и подобный подарок, боюсь, стоил бы мне слишком дорого. А я не склонен к расточительности, – ответил он с ухмылкой, посматривая на Артемьева, который, в свою очередь, перевёл взгляд на невесту и снова завис. Лера нахмурилась, думая, что сейчас это не к месту и не вовремя.

– А мне кажется, что хватит одного взгляда, чтобы понять, что эта девушка в подобных подарках не нуждается, – проговорил он медленно и тягуче, придерживая её за талию. – Я и так у её ног.

И Лера решила, что он божественный актёр. Так правдоподобно Максим выглядел, таким проникновенным тоном говорил нужные слова. Девушку наполнило чувство благодарности к этому, хотя ещё и неблизкому, но уже не совсем чужому ей человеку.

– Но если бы у меня была такая возможность, я бы всё равно попросила именно тебя, – проговорила она в ответ еле слышно.

Будущий муж улыбнулся ей и, наклонившись, поцеловал. Снова защёлкали объективы и засверкали вспышки камер.

– Пройдёте к фуршету? – вежливо обратился Артемьев к будущему тестю, едва отстранившись от девушки.

– Нет, мы, пожалуй, осмотримся, нужно ещё поздороваться с некоторыми знакомыми. Мои поздравления, – с этими словами Савченко пожал ладонь жениху, едва прикоснулся к плечу дочери и направился в другую сторону. Жена следовала за ним неуловимой тенью, смотря сразу на всех и ни на кого, в частности. На дочь она бросила лишь один взгляд и тот скорее был немного укоризненным, чем материнским.

Макс же, оторвавшись от невесты, просто развернулся и повёл её прочь от нетерпеливой толпы. Но внезапно он остановился и бросил через плечо.

– Дамочка, – обратился виновник торжества к журналистке с глазками – буравчиками. – Мой маленький совет для вас и ваших коллег: надо лучше подбирать вопросы. Подумайте несколько раз, перед тем как спросить что-либо.

Лера чуть не поперхнулась воздухом. Это звучало как угроза, лишь едва прикрытая, но совершенно очевидная. Больше Макс не останавливался и не оборачивался.

– Ты как? – еле слышно, спросил Артемьев у девушки.

– Нормально, – отозвалась она также тихо. – Спасибо, что взял это на себя.

– Хорошо, что ты мне сегодня всё рассказала, было легче среагировать, – шепнул он, кивая кому-то в толпе.

– Хочу уйти отсюда, – вздохнула девушка и Максим взглянул на неё с удивлением.

– Вот тебе на, а где моя сильная и независимая бунтарка? Если ты также протестуешь, то я сомневаюсь в возможности твоего успеха!

– Не думай, что, услышав пару фраз от меня, стал понимать, что я за человек, – встретился он с её прожигающим злым взглядом. – Ты всё ещё ни черта не понимаешь, а потому и судить не имеешь никакого права.

– Не надо так остро реагировать на мои слова. Найди меня, как успокоишься и будешь готова снова работать на публику как пара, – ответил он ей холодно и, впервые за этот вечер, отпустил девушку из своих объятий и ушёл.

Лера смотрела, как он исчезает в толпе, и думала, что их отношения слишком хрупкие. Девушка поставила на столик нетронутый фужер с шампанским и встретилась с задумчивым взглядом Славика.

– Первая ссора влюблённых? – с ухмылкой спросил парень приближаясь.

Макса тем временем снова вызвали на сцену для очередного идиотского конкурса или розыгрыша, девушка не вслушивалась.

– Не первая, – продолжая смотреть на сцену, ответила Лера и обняла себя за плечи. – Но ты и так в курсе. И не такая уж это была ссора.

– Ну да, Макс сложная личность, – хмыкнул в ответ самый экстравагантный персонаж их команды.

– Не заметила, – пожала плечами невеста.

– Мне кажется или ты очень любишь оспаривать чужие слова?

– Не очень, – всё ещё не слишком вдумываясь в их примитивный диалог сказала девушка. Макс широко улыбался собравшимся и искромётно шутил с ведущим. Гости то и дело взрывались аплодисментами, и по толпе прокатывался одобрительный гул.

– И всё отрицать, – улыбнулся Славик и протянул Лере руку. Она пожала мягкую, тёплую ладонь. – Вы хорошо смотритесь.

– Мне тоже так кажется, – улыбнулась она парню, впервые не чувствуя от него пренебрежительного снисхождения. – Вот видишь, я отрицаю далеко не всё.