Любовь напоказ

Я лежал на кровати и ждал, пока папа ко мне постучит. Он всегда что-нибудь привозил из поездок. Недавно вот шляпу привез из Чикаго. До этого – наручные часы из Вашингтона и брелок из Северной Каролины.

А в этот раз приехал с пустыми руками.

И это тоже было в новинку.

Следующий день выдался дождливым. Пасмурное утро, сквозь тучи то и дело гремел гром. Бекка очень расстроилась, что обедать сегодня придется в столовой. Даже когда я нашел нам столик на двоих в самом углу, она не повеселела. Разумеется, на нас пялились, но я не обращал на это внимания. Когда Бекка достала книгу и погрузилась в чтение, я промолчал. Мне и самому сейчас не хотелось лишних разговоров.

Мамино поведение утром меня насторожило. Когда я проснулся, она еще лежала в постели. Хотя никогда прежде не позволяла себе встать позже восьми. Я заглянул к ней в комнату и спросил, нужно ли ей что-нибудь, чтобы удостовериться, что она уже оправилась после вчерашнего. Мама сказала, что все в порядке. Я ей не поверил. Но все равно вышел из дома – обещал забрать Бекку.

Папа вернулся в город. А значит, все должно наладиться. Но казалось, что что-то не так. И, самое страшное, родители не желали мне объяснять, в чем дело.

– Что читаешь? – спросил я у Бекки, чтобы отвлечься. Но она только шикнула на меня, не отрывая взгляда от книги. – Ну-у-у-у-у-у-у же! Покажи.

Бекка и бровью не повела.

– Я только одним глазком взгляну. Ну пожалуйста!

Ноль эмоций.

Я с молниеносной скоростью вырвал книгу из ее рук.

Она смерила меня убийственным взглядом.

– Бретт! А ну верни! – Бекка сегодня была не в духе. Мягко говоря. И это немного пугало. Но мне уж очень хотелось узнать, о чем это она читает.

– «Последняя песня», – прочел я вслух. Пролистал страницы, дважды изучил аннотацию, чтобы ее позлить (и что это на меня сегодня нашло?), потом вернул книгу Бекке. – Тебе нравится?

Она выхватила ее у меня из рук – пожалуй, чересчур резко.

– Да.

– Можно у тебя кое-что спросить?

– Нет.

– Бекка, знаешь, у меня было непростое утро, и ссора с девушкой ситуацию точно не спасет.

Она наконец подняла взгляд и захлопнула книгу.

– Что случилось? – спросила она. Потом оглядела столовую, будто внезапно вспомнив, что мы не на улице, а в окружении людей, и съежилась на стуле.

Я поразмыслил, стоит ли рассказывать ей о произошедшем. Что бы ни происходило между моими родителями, странно было признавать это вслух. Все равно что поднять занавес и обнаружить за ним страшный бардак. Но ведь Бекка ради меня пришла в столовую, которую так ненавидит, пожертвовала обеденным перерывом, чтобы побыть со мной, как я могу ей солгать? Казалось, она искренне взволнована, как тогда в машине после игрового зала. Может, ей и впрямь не наплевать. Может, я могу ей довериться, и она поможет мне разобраться во всем.

И я рассказал ей о нашем странном вчерашнем ужине, о перешептывании родителей, о том, что папа мне ничего не привез из поездки, о том, как прошло мамино утро. Бекка не закатила глаза, не сказала, что я преувеличиваю. Она не рассердилась на меня, как это часто бывало с Джеффом, не упрекнула в том, что я слишком завишу от отцовского мнения. Рядом с ней я не чувствовал себя капризным ребенком, которому обидно, что родители что-то от него скрывают. Вместо тысячи упреков она потянулась ко мне через стол и накрыла ладонью мою. Едва ли для показухи. На этот раз – только для меня.

– И правда странно. Ты у мамы спрашивал, в чем дело?

– Нет, – сказал я, – не спрашивал. Когда я уходил в школу утром, она еще лежала в постели. И вид у нее был печальный. Я не хотел лишний раз ее тревожить.

Бекка кивнула, нахмурившись. Она очень внимательно меня слушала.

– Пока что постарайся не накручивать себя. Это ведь был всего один странный вечер, так? Посмотрим, что будет дальше, а пока лучше сохранять спокойствие.

Легко сказать. Я-то его почти потерял.

– Главное – отвлечься, – продолжала Бекка, взяв в руки книгу. – Меня вот чтение спасает. Я точно в другой мир переношусь. И забываю обо всех своих проблемах. Это очень помогает. – Тут, осознав, что начала откровенничать, Бекка залилась краской. – В общем, попробуй отвлечься.

Я был так поглощен собственными трудностями и не заметил, что и Бекка сегодня чем-то расстроена. Она не просто «была не в духе». От чего же хотелось отвлечься ей?

– Чем вчера занималась?

Бекка уперла взгляд в книгу.

– Помогала маме в пекарне, потом к тесту готовилась.

– И все?

– И все.

Глаз она так и не подняла.

Я умял свой бургер, Бекка прочла пару страниц, и тут на соседний стул плюхнулся Джефф. С его волос и одежды ручьями стекала вода. На столе и на полу быстро собралась лужица.

– Забыл обед в машине! – пояснил он, выудил из кармана полуразмякший сэндвич и потряс головой, точно собака. Вода брызнула во все стороны. Бекка вскрикнула и быстро спрятала книжку под стол.

Я ткнул его локтем под ребра.

– Что? – спросил он. Изо рта у него торчал кусочек салата.

– Ты что творишь? – спросил я.

– Обедаю с лучшим другом и его девушкой, – парировал Джефф.

Я покосился на Бекку. Она смотрела на Джеффа, как на инопланетянина.