Молоденькая девушка, как мне показалось лет 18, бежала к автобусу, подгоняя своих родителей, чтобы не отставать от группы. Это была блондинка невысокого роста с длинными волосами, собранными в пучок на голове. Её спортивное телосложение и энергичная осанка подчеркивали, что она не боится активного отдыха.
Когда она приблизилась поближе, я заметил её круглое личико и большие выразительные зелёные глаза, которые светились безграничной энергией и радостью. Каждый её шаг, каждая улыбка говорили о том, как она взволнована предстоящими приключениями.
Наблюдая за ней, я не мог не заметить, как она заботливо и с любовью обращается к своим родителям, помогая им разместиться на свободные места в автобусе. В её действиях чувствовалась искренняя забота и внимание, что добавляло ей ещё больше очарования. Я моментально почувствовал странное, но непреодолимое желание непременно с ней познакомиться.
Её энергия и задор были просто заразительны, а белоснежная улыбка, сияющая на её лице, заряжала всех окружающих абсолютным позитивом и легкостью. В такой компании любая экскурсия обещала стать ещё более увлекательной и незабываемой.
Она с родителями разместилась в дальних рядах автобуса на последних оставшихся местах, в то время как я сидел на первом месте, чтобы иметь возможность наблюдать за дорогой. Несмотря на это, я продолжал украдкой бросать взгляд в их сторону, чтобы еще раз увидеть её улыбку и почувствовать ту невероятную энергию, которая исходила от неё.
Автобус начал движение, и пейзажи за окном стали картинами, уносящими нас всё глубже в сердце Таиланда. Под звуки оглашаемого гидом маршрута, я подумал, что надо с ней будет познакомиться и, момент, когда мы все выйдем на первой остановке, казался мне подходящим.
Но тут же я заметил, что в их компании находился молодой человек, которого я сразу не заметил. Он явно был моей ровесником и выглядел так, словно хорошо знал девушку и её семью. Она очень мило общалась с ним, и было видно, что они хорошо знакомы друг с другом. «Наверное, это её парень», подумал я тогда, чувствуя лёгкое разочарование.
Оставив мысли о знакомстве, я погрузился в созерцание открывающихся пейзажей провинциального Таиланда.
Когда автобус не спеша катился по дорогам, я смотрел в окно, пытаясь поймать каждый миг этой удивительной поездки. Леса, покрытые густой зеленью, самобытные деревни с их деревянными домиками на сваях, рисовые поля, где рабочие в соломенных шляпах методично трудились под палящим солнцем, казались почти нереальными картинами, как бы выходящими из полотен талантливого художника.
Время, казалось, остановилось. Каждый пейзаж сменял другой, и каждый был прекрасен по–своему. Буйволы лениво паслись на лугах, не обращая внимания на жеребят, которые резвились неподалеку. Река лениво вилась среди деревьев, отражая в своих водах небосвод, усеянный редкими облаками. Тишина природы лишь изредка нарушалась звуками человеческой деятельности: стук молотков, механический гул небольших тракторов, звонкий смех детей.
Проезжая через одну из деревень, автобус замедлился, и я увидел на остановке небольшую лавочку, где старушка продавала свежие фрукты и напитки. Жизнь здесь текла размеренно и спокойно, словно она существовала вне времени, вдали от суеты больших городов.
Задумавшись о простоте и одновременно о богатстве этих мест, я вдруг ощутил, как умиротворение этих пейзажей начало охватывать меня. Тревоги и суетливые мысли понемногу начали утихать, уступая место осознанию тихой радости от простых вещей: от ветра, ворочающегося в густой листве, от солнечных лучей, пробивающихся сквозь облака, от щебета птиц.
– Красиво, правда? – спросил пожилой мужчина, сидевший рядом со мной.
– Очень, – ответил я.
– Таиланд – это не только туристические курорты и большие города, – произнес он, рассматривая открывающиеся пейзажи. – Настоящий Таиланд – это здесь, среди этих полей и деревень, где люди живут так, как жили сотни лет назад.
Я кивнул, соглашаясь с ним. В эти моменты я почувствовал себя связавшимся с чем-то глубинным и вечным, что трудно объяснить словами, но легко понять сердцем. И я рассказал, что в Таиланде я уже не первый раз, но никогда не бывал в его глубинках. На этом наш разговор завершился, перебиваемый рассказом гида об истории королевства, о той дани уважения и любви, которую каждый таец испытывает с самого рождения к своему королю.
Шум с задних сидений контрастировал с умиротворением, которое я только что испытал, созерцая пейзажи. Молодая блондинка, кажется, была душой компании. Ее звонкий и задорный голос разносился по автобусу, придавая атмосферу беззаботного веселия. Она смеялась, рассказывая что-то своим спутникам.
Я наблюдал за ними через зеркальное отражение в окне. Блондинка воодушевленно размашисто жестикулировала руками, периодически наклонялась к своим собеседникам, будто бы делая какое-то важное признание или рассказывая самую забавную шутку на свете. Ее светлые волосы блестели в солнечных лучах, проникающих сквозь окна автобуса, и она буквально светилась от счастья и энергии.