Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

Я передвигалась бесшумно, но оборотник все равно почувствовал, мгновенно распахнув глаза. Его тело напряглось, готовясь к бою. Впрочем, стоило увидеть меня, как он расслабился, а на лице отразилось явное облегчение.

– Халли. – Ох как это прозвучало! На выдохе и с такой интонацией, что сладко защемило сердце. – Открыл глаза, а тебя нигде нет! – выговорил он с шутливой укоризной и слабо махнул рукой. – Представляешь, привиделось, будто ты меня целуешь, даже очнулся от удивления. Чувствую себя, точно Спящая красавица!

Райд смотрел снизу вверх, и от его пристального прямого взгляда по телу разливалось тепло. Краска прилила к щекам, и я свободной рукой неосознанно одернула показавшуюся чересчур короткой футболку.

– Вот. Это вода.

Протянула бутон, с которого текло тонкой струйкой. Похоже, сжала слишком крепко, повредив лепестки. Ну чего он так смотрит и не берет?! Кажется, краснеть сильнее уже некуда. Не понимаю, почему его взгляд на меня так действует?

– Поможешь? Я сейчас, наверное, и с мышью не справлюсь. Уроню, а тебе снова идти… – Он замолчал, пытаясь отдышаться. Даже речь отнимала у него силы, это меня отрезвило.

– Прости, – присела рядом и стала поить оборотника, придерживая под голову.

Стоило прикоснуться, как от моей ладони полилось тепло. Это было странное ощущение: точно сотни иголочек приятно покалывают. Поток струился от запястья, расходясь на каждый пальчик.

– Что ты делаешь? – удивленно спросил Райд. – Я сейчас замурлычу, как какой-нибудь кот!

– Ничего! – испугавшись, слишком резко убрала руку, и лорд Эллэ приложился затылком о камень.

Мое виноватое «ой!» прозвучало одновременно с его болезненным «ай!».

– Простите! Прости… – окончательно стушевалась, словно мы только познакомились и я вовсе не расхаживаю тут с голым задом, едва прикрытым футболкой. Между прочим, его собственной…

– Халли, что произошло?

Лорд Эллэ неожиданно перехватил мое запястье, и я вздрогнула, невольно прикрыв глаза.

Снова оно! То самое ощущение!

Только теперь мощный поток исходил от его ладони, пронизывая с головы до пят все мое существо. Мы одновременно уставились на наши руки, а потом друг другу в глаза. Райд шумно сглотнул и спросил немного хрипло:

– Как себя чувствуешь?

Ох! Кажется, это я должна была справиться о его самочувствии…

Прислушалась к организму.

– Не знаю… Есть хочется.

Ну не говорить же вот так в глаза, что хочу, чтобы он не отпускал мою руку?

– То есть я сейчас не тяну из тебя энергию? – продолжал допрашивать оборотник.

Вот он о чем! Сосредоточилась и некоторое время прислушивалась к себе, наблюдая за состоянием и диагностируя магический баланс. Истощение определенно имеется, но…

– Нет вроде… Ничего похожего.

– Странно. А это чувствуешь? – Лорд Эллэ еще не договорил, но я уже кивнула. – Халли, мне становится лучше на глазах. Значительно лучше. От твоих прикосновений словно набираюсь сил. Похоже на то, будто я пустой сосуд. Бездонный, судя по всему… Я очень боюсь тебе навредить, вот и спрашиваю. – Он отпустил мою руку и замолчал, пристально рассматривая, а потом неожиданно строго глянул и спросил: – Что произошло Халли? Почему ты все еще здесь?

Я медленно поднялась. Нет, он что, серьезно?!

– Ты же едва не погиб!

– Знаю, но я отдал приказ.

Отступила на пару шагов. Серые глаза строго буравили меня.

Понимаю, что снова сделала все не так, как было сказано, но слезы обиды против воли подступили к глазам. Тихо возмутилась:

– Приказал?! А мне показалось – просил!

Горячие дорожки расчертили щеки. Вот почему мужчины такие?! Пусть хоть сто раз не правы, важнее отстоять свои принципы.

– Ты бы умер! Как бы я смогла после этого жить?!

– Иди сюда.

– В той клетке… – Из-за всхлипов не получалось нормально говорить. – Я думала… они тебя убили! Из-за меня… ты оказался здесь!

– Халли, иди сюда, – повторил Райд настойчиво, разом заставил устыдиться внезапных слез.

Я давно не плакала, не позволяя себе такой роскоши, но сегодня определенно выдался день истерик.

– Ну иди же ко мне, волчонок. – Лорд Эллэ скорчил жалобную гримасу. – Как я могу тебя успокоить, когда ты даже не желаешь приблизиться? Я бы сам подошел – не гордый, только вот пока встать не получается…

Нехотя приблизилась, но, похоже, оборотник лукавил. Уж больно ловко сцапал за руки и притянул к себе, усаживая на колени.

– Вы… Ты что делаешь?!

– Тсс!

Впрочем, сопротивляться быстро расхотелось. Стоило оказаться в мужских объятиях, как на меня вместе с тысячей знакомых уже иголочек снизошел блаженный покой. Не поняла, когда обхватила Райда руками, прижавшись щекой к обнаженной, покрытой светлыми волосками груди. Теплая ладонь гладила по спине, порождая внутри сотни приятных искорок. Губы ласково, точно ребенку, шептали что-то в макушку. С удовлетворением отметила, что его сердце снова бьется мощно, пусть и немного чаще, чем надо. Мое все равно колотилось вдвое сильнее.

Разом дико захотелось спать.

– Вдруг это опасно? – пробормотала вяло, намекая на странный теплообмен между нами, но даже не стремясь отодвинуться.

– Нет.

– Знаешь?

– Догадываюсь. Не сопротивляйся, поспи. Я же вижу, ты чуть жива.

– А ты?

– И я.