Вдруг из-за двери донесся его возмущенный громкий баритон: «Каак это яйца отрезать?». Она хмыкнула и стала ждать продолжения. Дверь открылась и оттуда вылетел разъяренный Илья с кошачьей переноской в руках. Не останавливаясь, он пробежал мимо Маши и выскочил на улицу. Она приготовилась было ждать своего вызова, как вдруг увидела рядом с собой, на скамейке, забытую мужскую барсетку. Наверное, Илья оставил, когда место уступал, сообразила она. Придётся, видимо, пропустить свою очередь. Маша вздохнула, взяла переноску с Пикселью в правую руку, барсетку — в левую и пошла искать нервного Грека.
Искать долго не пришлось. Грек стоял под старой липой, рядом с крылечком и нервно курил.
— Что случилось?
— Вы представляете? Они хотели отрезать ему яйца! — почти прокричал ей в лицо Илья.
— Зачем им яйца вашего кота, Илья? — вздохнув, стала успокаивать Илью Маша, протянув ему забытую барсетку. — Вы же сказали, что ваша мама звонила им и договаривалась о приёме? Может, это она договорилась о кастрации?
Илья посмотрел на Машу полубезумными, полными возмущения глазами.
— Кстати, да. Сейчас, сейчас, — и начал искать телефон у себя по карманам. — Посмотрите за клеткой?
И, получив от Маши обещание, отошел в сторону поговорить по телефону. Оттуда опять донеслось про яйца, «как ты могла!» и «только через мой труп!». В конце концов, Илья вернулся, весь кипя от возмущения.
— Илья, а что вас так взбесило? Вы простите, если я лезу не в свое дело, — решила вмешаться Маша.
— Да как вы не понимаете? Они все хотят отрезать Мимино яйца! Они его евнухом сделать хотят!
— Евнух — это не просто кастрат, а служащий при гареме, — засмеялась в ответ Маша. — Скажите, он у вас сильно породистый? Предполагается, что он будет заниматься улучшением породы и вязками?
— Да какой он породистый, дворня обычная, если про кошку так можно говорить.
— Так а зачем ему тогда яйца? Поди, и метит, и запах в доме? — продолжала наводить возмущенного защитника котовых яиц на правильные мысли Маша.
— Да, что есть, то есть. Замучил метить уже, — признался Илья.
— Мне кажется, то, что вас возмущает эта ситуация — это типичное очеловечивание кота, — Маше хотелось продолжить объяснение и сказать, как бывает в таких случаях на самом деле — мужчины примеряют ситуацию на себя и встают на защиту котовских причиндалов как своих собственных. Но, кажется, он не поймёт и может обидеться. И она смягчила пояснения: — Будто он ваш человеческий друг, а не кот. А он — просто животное, ему без яиц даже лучше и спокойнее будет. К тому же, пожалейте маму. Наверняка она уже дом вымывать устала. Я знаю, каково это, у меня жили коты.
Успокоенный Илья с изумлением смотрел на Машу.
— Надо же, какой вы дипломат. Наверное, я вправду зря загнался. Переборщил с реакцией.
— Я не дипломат. Я психолог, — улыбнулась в ответ Маша.
Илья помялся, покачался с носка на пятку, глядя на газон перед собой.
— Слушайте, я всё понимаю. Вы правы. Но, поймите, я не могу. Вот просто не могу пойти туда и своими руками в этом деле помогать. Мне кажется, Мимино мне потом этого не простит, вот это вот отсутствие у меня мужской солидарности.
Ох, уж эти мужики. Даже самые красивые и смелые из них совершенно неожиданно могут сдрейфить. Маша улыбнулась:
— Давайте так. Я занесу свою Пиксель на прививку, потом вынесу её вам. Вы присмотрите за переноской, а я потом схожу на операцию с вашим котом. Пойдет?
Илья с робкой надеждой взглянул на Машу:
— А вам правда это будет удобно? Вы сможете?
— Ну, конечно, неудобно и не смогу, потому и предлагаю, — весело съязвила Маша. — Пойдём уже.
— Вы не смейтесь. Это особенный кот. Хотите, я расскажу вам его историю?
Так, это надолго. Какой он все-таки потешный. И красивый, да. Потешный и красивый. Она присела на лавочку, которая обнаружилась рядом.
— Давайте, рассказывайте.
История с котом у Ильи и в самом деле вышла нерядовая. Родители, с которыми он жил, не относились к числу слишком уж больших поклонников животных. И ему надо еще было постараться, чтобы пропихнуть идею о необходимости обзавестись котом в умы отца и матери. Тем более, что бытовая сторона хлопот с животным должна была лечь на плечи матери — Ильи целыми днями не было дома.
Собравшись приобрести себе пушистого друга, Илья хотел подойти к делу обстоятельно: изучал кото-вопросы с помощью интернета, читал о различных породах и их особенностях, разговаривал с различными питомниками, даже провел мини-опрос своих друзей, у которых уже жили коты. Оставалось только доехать и посмотреть на представителей выбранных пород воочию.
Но жизнь у Ильи часто опережала мечту и планы. Как-то в середине весны он возвращался из Тулы, с семинара по разъяснению правоприменительной практики. Остановился на заправке, попил кофе, и, пока заправщик возился с его автомобилем, решил посетить туалет.