Любовь не предусмотрена договором

Довольные проведенным вдвоем временем, мы вернулись в комнаты, чтобы переодеться к обеду. И если Алвар всё проделал очень быстро, то я замешкалась. Снежный барс ушёл. Я же нарочно не торопилась, пообещав ему, что сама найду дорогу. Мне казалось, Дарему хочется пообщаться с братом наедине. Но тянуть время бесконечно было невозможно. И как ни крути, пришлось спуститься к обеду.

Спустилась, называется.

Издалека услышал приглушённый разговор, но даже не замедлила шаг. Оборотни меня давно почуяли. Поэтому делать вид, что не существую, не имело смысла.

Огромный стол сегодня был накрыт только для нас троих, причём так, как сидели в прошлый раз. То есть мы с Аваром рядом, а напротив Стивар сверкал фонарём под глазом.

— Вика, проходи, только тебя и жду, — сообщил Алвар, похлопав по стулу рядом с собой.

Можно подумать, у меня было желание обедать бок о бок со Стиваром. С ним только аппетит потерять можно и заработать несварение желудка. Проще говоря, кусок в горло не полезет.

Как ни странно, но поели мы спокойно. А вместо разговоров оба Дарема смотрели новости. Мне же оставалось лишь прислушиваться и делать собственные выводы относительно громкого ажиотажа вокруг решения Совета. Журналисты расписывали перспективы для всех в целом, журналистки строили планы насчёт возможных шансов для Золушек. Как всегда, свежую новость подхватили и растиражировали. И я была уверена, что и через неделю мы будем всё еще восторгаться дальновидностью Совета.

— Какое твоё решение? — немного жестко произнёс Дарем-старший, когда обед стал подходить к концу.

Ответная улыбка Стивара была холодной. Он и раньше не питал к нам тёплых чувств, а сейчас и подавно. Не такой я когда-то представляла дружную семью оборотней.

— И ты без зазрения совести меня сдашь?

— Нет, ни в коем случае. В этот раз я просто отойду в сторону и дождусь действий Совета, — честно ответил Алвар. — Что надумал? Мы скоро возвращаемся, не тяни.

— Пожалуй. — Дарем-младший откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. Он смотрел на нас не просто с вызовом. С издёвкой, которая свойственна поверженным врагам. Сравнение неправильное, но этот барс точно никогда в друзьях не числился. — Женюсь. Подберу себе невесту и женюсь. Надеюсь, здесь ты мне не указ?

— Ты волен выбрать любую свободную девушку нашего клана или вне его, — равнодушно отозвался Алвар.

Я не заметила изменений в его тоне. Но мне кажется, мой снежный барс был рад этому выбору. Кто знает, на какое действие решился бы Совет. Хотя, чем это обернётся для самого главы клана, мне пока неизвестно. Вряд ли всё окажется так просто.

Так бы и дала под второй глаз Стивару! Это ведь даже не ребячество или глупость. Самонадеянность избалованного мальчишки, который давно вырос, а вместе с ним увеличились и амбиции. И Стив знать не хочет, что старшему брату приходится разбирать все его залёты. Скорее всего, подобное случалось и раньше, но в других масштабах.

— Согласен, — слишком спокойно отозвался Дарем-младший. Отчего даже я заподозрила его в чём-то нехорошем. Нереально покладистым выглядел в этот момент Стивар. — Могу выбрать любую, я не ослышался?

— Нет, не ослышался. Любую из незамужних девушек, согласных выйти за тебя.

— Хорошо, я выбрал. Викторию.

Ну всё, сейчас снова будет драка.

Я сильно удивилась, но мой барс лишь хищно улыбнулся и показал родному брату кукиш.

— Я сказал, из свободных. Вика вот-вот станет моей женой. Так что перебьёшься.

— Шутишь? — криво усмехнулся Дарем-младший, явно желая уколоть нас обоих. Или рассорить? — А без Совета слабо было бы жениться на простом человеке?

— Нет, — абсолютно не красуясь, отозвался Алвар.

И я ему поверила, как делала вот уже много раз. Кому, как не ему?! Мне хотелось прижаться к своему барсу, сказать, что люблю его и тоже никогда и ни на кого не променяю. Но делать это при Стиваре не желаю. Ведь испоганит всё своими едкими комментариями. А спорить и огрызаться сейчас совершенно не хочется. Это только заведёт Дарема-старшего и еще больше настроит против братца. Точно второго фингала барсу не хватает. Глядишь, настало бы просветление в мозгах.

Одного я не поняла, каким образом женитьба может обуздать такого изменённого, как Дарем-младший? Нет, я в курсе, что некоторых женят, чтобы они остепенились и прекратили гулять. Только разу ни у кого этот способ не сработал. Вот и в случае со Стиваром я крупно сомневалась. Надеюсь, что задумка Алвара всё-таки удастся.

— Кого выбрал? Меган? — поинтересовался глава клана, собственнически положив мне руку на плечо.

Это жест мужчины, который считает женщину своей. И я совершенно не возражала. Наоборот. Прижалась теснее, ощутив заманчивое тепло своего мужчины.

— Нет, не её, — тут же отозвался Стивар, не отводя дерзкого взгляда от Алвара.