Любовь не с первого взгляда

Нельзя сказать, чтобы у Се-Крера это вызвало энтузиазм — тайный лаз нравился ему только в детские годы, теперь же скорее раздражал своей узостью и пыльностью. Вот и в этот раз, с чиханием выбравшись из потайной двери, он первым делам высказал свои претензии:

— Смотри, опять рубашку порвал!

Камзол он заблаговременно снимал, ибо после тайных приключений в пыли тот обычно терял презентабельный вид. С рубашками тоже всё выходило негладко — то они рвались, как сейчас, то пачкались.

Кая со страдальческим видом возвела глаза к витражам.

Отсутствие реакции вызвало у Се-Крера смешок. Присев на краешек стола, за которым сидела королева, он весело спросил:

— Чего звала-то?

Вопреки его ожиданием, обаятельное нахальство и яркая улыбка не растопили в этот раз ледяного выражения лица собеседницы. Напротив, закаменев ещё больше, та сухо и сурово спросила:

— Что за игры с нашей гостьей, Кай?

Се-Крер изобразил лицом недоумение и ушёл от ответа:

— Откуда сведения?

— Не паясничай, — устало велела королева. — Дело серьёзное. Она всерьёз вознамерилась выйти за тебя замуж.

Не паясничать Се-Крер не умел, поэтому легкомысленно повёл плечом и дерзко уведомил:

— Я в курсе, это ведь именно мне она ответила: «Да».

Мрачный взгляд королевы заставил его заёрзать.

— Объяснись, — холодно потребовала она.

На несколько секунд Се-Крер стал серьёзен. Он перестал поигрывать ногтями по столешнице, почти неуловимо выпрямил ссутуленную спину, острым и режуще опасным взглядом пронзил королеву и сдержанно объяснился:

— Я люблю её.

Доподлинно неизвестно, как именно господин Се-Крер отличал свои многочисленные и поверхностные увлечения от глубокого серьёзного чувства. Возможно, единственное отличие в том и заключалось, что именно это увлечение он выбрал считать серьёзным чувством.

Возможно, именно этот выбор и превращает влюблённость в любовь?

Высказав, таким образом, свою точку зрения на ситуацию, он напустил на себя прежний шутовский вид и атаковал королеву каскадом безмятежных обаятельных улыбок.

Та, вопреки его ожиданиям, не поддалась.

— Ты каждую неделю в кого-то влюбляешься! — справедливо обличила она его. — Неужели нельзя обойтись хотя бы без международных скандалов?

— Спокойствие! — поднял руки Се-Крер и с самым довольным видом заверил: — У меня всё схвачено, скандала не будет.

Королева приподняла брови и всем свои лицом выразила скепсис.

— Точнее, будет, конечно, — поспешил поправиться Се-Крер, — но с Райанци его никто не свяжет.

Его физиономия по-прежнему была крайне довольной.

— Я слушаю, — жестом поторопила его королева, требуя более развёрнутых объяснений.

— Смотри! — Се-Крер схватил со стола чернильницу. — Вот это принцесса. Сейчас она у нас, — положил он чернильницу на какой-то блокнот, — но скоро уедет домой, в Махию, — переложил на другой блокнот. — И тут-то я, — взял он пресс для бумаг и передвинул его на первый блокнот, — еду за ней, — пресс последовал за чернильницей, — краду её, женюсь, и мы уезжаем… — он поозирался и переложил свой реквизит на ближайший подоконник: — Да вот хоть в Анджелию, не решили пока.

Это «мы не решили» более всего свидетельствовало о том, что он уже не мыслит себя без Ами-Линты.

Его вопрошающий взгляд переместился на королеву; та застыла в шоке и неодобрении.

— Да брось, льдинка! — помахал рукой Се-Крер. — Никто не узнает, что её украл я! Никаких дипломатических осложнений!

Кая ощутимо побледнела.

— Кай, — сдавленно возразила она. — Брось. Я тебя за кого хочешь сосватаю. Хочешь Се-Льянди? Се-Драфэн? Се-Криссе? — принялась она перечислять дам, к которым, как ей казалось, он имел слабость.

Он прервал её резким жестом и неожиданно строго ответил:

— Я люблю её. Ами-Линту. Я понимаю, льдинка, что концепция любви выше твоего понимания…

— Я люблю своего мужа, — зло возразила Кая.

Се-Крер хмыкнул, взъерошил волосы и скептически уточнил:

— Это которого? За которым твоя разведка чуть ли ни полным составом приглядывает, да?

— Ты знаешь, что нет! — в гневе вскочила королева, опёрлась кулаками о стол и подалась к нему.

— Не этот? — с изумительной беспечностью не понял Се-Крер. — Вот это да, у тебя есть второй супруг? Покажешь? — с живым любопытством спросил он.

Королева с видимым усилием перевела дыхание, прикрыла глаза на несколько секунд, вздохнула и села на место.

— Любовь, льдинка, — невозмутимо продолжил гнуть свою линию Се-Крер. — Вот и я пал под её стрелами!

Не открывая глаз, непослушными губами Кая пробормотала:

— Но ты не можешь…

— Почему нет? — сурово перебил её Се-Крер, чей стальной взгляд ясно выдавал в нём опытного дуэлянта-победителя. — Разве я мало сделал для тебя? Разве не имею право наконец получить что-то для себя?

Она отвернулась, признавая, что он прав.

— Не маленькая, справишься, — проворчал он, чувствуя себя неуютно. Сталь в глазах словно была спрятана в ножны, и суровый голос потеплел.

На несколько минут повисло молчание.