Любовь не с первого взгляда (СИ)

— Ну, допустим, — погладил себя по бороде импозантный смуглокожий господин с горячими глазами, — анжельцам по болтливости далеко до нашей братии, так что порадуйся, Деи, что мы ведём переговоры с ними, а не с нами.

Смуглокожий представлял собой народ Джотанды, и едва ли какая страна в мире смогла бы сравняться с болтливостью этих людей.

— Да, слава Богу, что это всего лишь Анджелия, — согласился Канлар, поднимая брошенный Се-Ньяром свиток и вчитываясь в него внимательнее. — Ничего криминального не вижу тут, дружище, — вынес он вердикт спустя минуту. — Мы почти наверняка договоримся, весь вопрос в условиях.

— Почему нельзя написать об этом прямо? — закатил глаза Се-Ньяр.

— А для чего? — разумно возразил Вернар, раскуривая трубку. — Они что, не знают, кто у нас предводитель? Может, это как раз такое выражение симпатии.

— Ну да, вполне, — с усмешкой согласился Канлар. — Хотят меня порадовать родными экивоками. Где ж я в Райанци столкнусь с таким прекрасным образчиком демагогии? — потряс он свитком.

— Небось всем дипломатическим двором составляли, — одобрительно хмыкнул Вернар. — Дай-ка сюда, — забрал свиток у начальника и с выражением зачёл: — «…объединённые силы во славу торжества гуманистических ценностей способны разогнать варварский мрак падших душ, но солнце лишь тогда остаётся солнцем, когда пятна корысти и ревности не пятнают его пречистую белизну»! Бог ты мой, жив старый лис, жив! — хлопнул он себя по ляжке с восторгом, узнавая знакомый слог.

— О Боже, они ещё и наслаждаются этим! — картинно побился головой об стол Се-Ньяр.

Канлар невозмутимо отпил кофе и помахал чашкой:

— Как не восхищаться? «Пречистая белизна»! Это же восхитительно поэтично!

С возмущением Се-Ньяр парировал:

— Не считая того, что они под этом подразумевают, что обойдёмся мы без снижения пошлин!

— Вот видишь, ведь сам всё понимает, — доверительным шёпотом, который был слышен в каждом углу зала, обратился Вернар к Канлару. — А туда же!

Се-Ньяр лишь досадливо махнул рукой.

— Что делать-то будем? — вернул дипломатов к теме обсуждения Кордонлис. — Мне с моими пиратами договариваться или как?

Задумчиво разглядывая карту, Канлар кивнул:

— Договаривайся. Пусть составят псевдомахийский флот. В любом случае, пригодится. Но я и так почти уверен, что мы договоримся, — потряс он свитком. — Для того, чтобы просто сказать «нет», они бы обошлись без столь развёрнутых метафор.

— Вы анжельцы, вам виднее! — хмыкнул Кордонлис. В его направлении деятельности таких витийств не наблюдалось, и знание морской ненормативной лексики ценилось куда как больше, чем умение поэтизировать.

— Та! — цокнул языком Канлар. — Все мы тут райанцы, господа. А я теперь — так особенно.

— Анжельский райанец, махийский райанец, — закивал головой Кордонлис. — А Деи у нас кто тогда?

— Райанец в квадрате, — невозмутимо резюмировал Се-Ньяр с гордостью.

— Но-но! — осадил его Вернар. — Нос-то не задирай, перед тобой тут твой король, вообще-то!

Се-Ньяр скорчил скептическую физиономию:

— А тебе он не король, что ли?

— Ну вы ещё подеритесь, — зевнул Канлар. — Я, вообще-то. и вовсе король-консорт, если вы забыли.

— Какая разница? — с выраженным недоумением переспросил Се-Ньяр. — другого-то у нас нет!

— Король-консорт — это же язык сломать, — поддержал Вернар под одобрительный гул остальных.

Канлар, вычерчивая циркулем какие-то круги на карте, возвёл глаза к потолку:

— Вы бы поосторожнее, господа. С вашим шуточками проблемы начнутся у меня. Не дай Бог, обвинят, что я трон пытаюсь приватизировать — не то райанский, не то анжельский.

— В Анджелии нет трона, — занудно поправил Вернар.

— Нет — так организуем, — с другого конца стола пожал плечами ниийец А-Грес, большой сторонник монархического строя управления.

— Боже упаси, — отпарировал Канлар. — Известно же, если анжелец закусит удила — нипочём не отступит. Анжельский король, если таковой когда-нибудь появится, весь мир на уши поставит, причём из-за сущей ерунды.

Се-Ньяр на это рассмеялся:

— Да? А ты нам теперь Райанци не развалишь часом, твоё величество?

— Та! — отверг обвинения Канлар. — Мы уже выяснили, что я тут больше райанец, чем любой из вас. Даже ты с твоим квадратом.

— Не иначе его королева покусала! — возвёл глаза к потолку Вернар.

— Так, так, — с предупреждением в голосе остановил его Канлар, — у меня шпага на боку не для красоты висит.

От него прошёл ощутимый холодок, что, впрочем, Вернара не смутило ни капли:

— Именно что для красоты! — хохотнул он. — Твоему величеству теперь дуэли заказаны!

Канлар выразительно поднял брови.

Он и раньше ни разу не был замечен как участник дуэли.

— Уже и пошутить нельзя, — надулся Вернар.

— Не про её величество, — лаконично отозвался король-консорт.

— Пусть он и зануда, но он прав! — наставительно поднял палец Се-Ньяр. — Королева неприкосновенно втройне: как женщина, как королева и, конечно, как супруга нашего друга.

Против этого ни у кого не нашлось возражений, поэтому разговор, наконец, перетёк с выяснения отношений на организацию приёма полномочного анжельского посла.