Любовь не знает преград

«Наверное, мне следует начать с матери Филипа, с Вильгельмины. Довольно заурядная женщина. Она всерьез полагала, что власть приходит вместе с деньгами и драгоценностями. Девлин вполне обеспечил ее и тем и другим, но ей хотелось большего. Как и Филипу, ей все было мало. Но она ошибалась, и вы это понимаете. У Филипа было состояние, не то, которое он украл у Грэйсона, и тем не менее, никакой власти он не получил, разве что над жадными слугами. Я была не настолько слепа, чтобы позволить себе увлечься этой чепухой и окончить свою жизнь подобно Вильгельмине. Я хочу вернуть фамилии Ротмери утраченную честь. Но, дорогая, кажется, я начинаю писать о себе самой? Девлин и моя мама любили друг друга. И я – плод этого союза.

Я – Ротмери».

Тэсс часто заморгала. Получается, что Элизабет – его единокровная сестра? О Господи! Так вот кто тот ребенок! Она быстро пробежала глазами остаток письма. Там излагались подробности его сексуальных домогательств, издевательства, вплоть до требований отдаваться другим мужчинам… Тэсс больше не могла читать этого.

– Тэсс! – Дэн недоумевающе переводил взгляд с письма на жену и обратно. Глубоко вздохнув и переведя дыхание, она пояснила:

– Это от Элизабет. Не представляю, когда она успела его написать. Она рассказывает обо всем. О бриллиантах, о поведении Филипа, обо всем.

Тэсс протянула ему бумагу. Но Дэн не стал читать, просто сложил листок и сунул его в карман.

– Все позади, любовь моя. Это уже история.

– Да, – слабая улыбка тронула ее губы, – но мы-то с тобой знаем, как все может измениться.

– И слава Богу, – мягко поцеловал он ее в губы. – Я люблю тебя, Тэсс.

– Я тебя тоже, – выдохнула она, не отнимая губ. – Давай вернемся в каюту?

– Чертовы новобрачные, – хмыкнул Рамсей, опершись локтями на поручни фальшборта. Повернув голову, он пристально взглянул на парочку, но в следующее мгновение резко выпрямился. Его внимание явно привлекло нечто за их спинами.

– О Матерь Божья! Эт-т-то что еще за чертовщина? – воскликнул он.

Тэсс резко обернулась.

– О Боже! Не-е-е-т!

– Кэптен! Снова та самая чертова стена! – прокричал кто-то из моряков. Нескрываемый страх прозвучал в этом голосе.

Черная стена, колыхаясь, вздымалась из воды. Щупальца густого тумана тянулись к ним по поверхности моря.

Дэн схватил Тэсс и изо всех сил прижал к себе.

– Приготовиться к развороту! – громовым голосом выкрикнул он команду. Экипаж суетливо ринулся на снасти, готовя паруса и реи к полной смене курса.

Рамсей заметил, как вцепившиеся в Дэна пальцы Тэсс побелели от напряжения. Не мигая она смотрела в море блестящими от ужаса глазами. Он никогда не видел ее такой испуганной, да и Дэна тоже. Тот был в полном отчаянии, крепко прижимая к себе жену, хотя и не переставал выкрикивать четкие команды.

– Почему вас так пугает этот призрак, милая? – проговорил Рам, взбираясь на бушприт, чтобы лучше видеть непонятное явление. Обернувшись через плечо, он нахмурился, удивленный всеобщей нервной атмосферой на «Ведьме». – Вы знаете, что это такое?

Она неуверенно посмотрела на мужа.

– Объясни ему, милая, – посоветовал Дэн, весь поглощенный процессом перестановки парусов, которые должны были в ближайшие минуты унести фрегат прочь от стены.

Это проход, Рамсей. В будущее. – Его брови поползли на лоб. – Я не знаю точно, куда именно, но это, – махнула она рукой в сторону колышущегося занавеса, – разрыв во времени.

Рам поочередно оглядел Тэсс, Дэна, затем бросил взгляд на черную стену. Лицо его засветилось от предвкушения, хотя он и допускал, что она шутит. Будущее? Дэн поймал его скептический взгляд и коротко кивнул.

В светло– зеленых глазах О'Киф увидел нешуточный страх.

– Оно идет на нас, капитан! – закричал кто-то из моряков.

– Лево на борт! – откликнулся Дэн. – Полный назад! – Подхватив Тэсс, он увлек ее в сторону, чтобы не мешать морякам работать и не попасть под перекладываемые паруса.

– Оно преследует нас! – завопил боцман.

Тэсс застонала, чувствуя слабость в коленках и боль в животе.

– О Боже! Дэн! Она хочет забрать меня! Я не могу… Пожалуйста! Не сейчас! – Что есть сил она обнимала мужа, борясь с неведомой тягой, которая, казалось, проникает в нее до мозга костей. «Нет, – мысленно взмолилась она, – я уже счастлива, мне больше ничего не надо!» – Не дай ей забрать меня, Дэн, умоляю! – Щеки ее уже были мокры от слез.

– Никогда, любовь моя. – Прижимая ее к груди, Дэн обмотал Тэсс и себя канатом. – Если тебя унесет, то и меня тоже.