Любовь опаснее меча (Наследник Алвисида - 1)

Эмрис вскочил, сжимая в руке Экскалибурн. Свершилось! Он наследник верховного короля. Он оказался достоин великой чести! Он поведет в бой многочисленные армии и совершит подвиги, о которых пропоют в веках. Звон стоял в ушах - то победно ревели трубы и тысячи голосов прославляли его имя.

Уррий тоже встал.

Глаза сводных братьев встретились.

В черных зрачках Эмриса вспыхнули искры безумия. Он глянул на легендарный меч в руке, потом - на Уррия, который тоже вынул его из воды. Эмрис не знал что и думать. Он и не думал ничего.

Рука его взмахнула мечом и Экскалибурн рассек воздух.

Уррий успел отскочить - легендарный меч лишь коснулся его груди, острием прорезав куртку и кожу. Сразу проступила кровь - рана была почти такая же, как и полученная недавно Уррием у Красной часовни, только в этот раз на дюйм выше.

- Ты что, Эмрис?! - удивленно проговорил Уррий, он не поверил случившемуся - на него поднял руку его сводный брат, самый близкий ему человек!

- Эмрис! Ты с ума сошел! - в ужасе закричал Ламорак.

Но Эмрис словно действительно помутился рассудком. Увидев кровь на груди сводного брата, он зарычал как дикий зверь, схватился за рукоять Экскалибурна двумя руками и занес меч над головой, чтобы обрушить на Уррия смертельный удар.

Но путь грозному Экскалибурну преградил Гурондоль - мечи скрестились со страшным звоном.

Эмрис ударил вновь - сбоку.

Уррий парировал удар. Уррий не желал сражаться с обезумевшим Эмрисом. Но он желал жить!

Клинки сверкали, сталкиваясь со страшной силой - ни одна сталь, выкованная человеческими руками, не выдержала бы таких ударов!

Ламорак хотел остановить Уррия и Эмриса, но соваться в бешеную рубку двух волшебных мечей было равносильно самоубийству. Оставалось только кричать, взывая к рассудку:

- Эмрис! Эмрис! Уррий! Да прекратите же вы! Вы же убьете друг друга!!!

Со стороны часовни бежали Руан и остальные воины.

Сэр Таулас лихорадочно обтирал от паутины один из своих трех старых мечей - рукоять меча больше не жгла ему ладони! Берегись враг! - ликовало все в душе застоявшегося в безделье воина. Прочь обрыдлые деревенские одежды, где его кольчуга?!

С неожиданной, какой-то звериной яростью Эмрис обрушивал удар за ударом на Уррия. Уррием тоже овладело бешенство, он перестал контролировать себя и начал наносить удары в ответ.

Они были сводные братья, одной женщиной вскормленные, одинаково воспитывались и учились, выросли вместе, стараясь не уступать друг другу ни в чем. Они могли убить друг друга, но один победить другого не мог.

Ламорак в отчаяньи повалился на землю и заплакал в бессильной ярости - вмешаться в братоубийственный бой он не мог.

Вдруг стройная хрупкая фигура выскочила из воды озера и бросилась к сражающимся. Тонкие слабые руки девушки схватили запястья Эмриса и Уррия. Два волшебных меча застыли в воздухе.

- Перестаньте! - прозвучал во внезапно наступившей тишине ее звонкий, как колокольчик голосок.

- Кто это? - удивленно спросил Эмрис, глядя на эту смелую девушку, посмевшую вмешаться в их смертный поединок.

- Лорелла, - улыбнулся Уррий. - Знакомься, Эмрис, это моя невеста - Лорелла, дочь царя Тютина, повелителя озерного.

- Ты... ты... - выдавил из себя Эмрис. - Ты взял Экскалибурн! - Он вырвал руку, в которой держал меч, из нежных пальцев девушки.

- Я твой брат, Эмрис! - прокричал Уррий, глядя ему в глаза. Это - твой меч, Эмрис! Ты - наследник верховного короля Британии! Ты его взял! Ты же видел - мне не удержать его было! Это твой меч, Эмрис. Ты его единственный и законный владелец! У нас разные мечи и разные судьбы, но мы - братья, Эмрис!

Эмрис дышал тяжело и неровно, он не мог успокоиться, но опустил Экскалибурн. Уррий держал Гурондоль в руках, готовый к новому нападению.

Эмрис стоял и смотрел на пропитанную кровью грудь Уррия. Это он нанес рану своему брату! А он считал, что за Уррия отдаст жизнь! Безумие охватило его внезапно - слишком много чувств он потратил в ожидании этого испытания. Волна раскаяния и стыда перед сводным братом нахлынула на наследника верховного короля.

Эмрис порывисто схватил левой рукой руки Уррия, которые держали Гурондоль и резко провел своей грудью по волшебному лезвию меч Уррия. Грудь Эмриса тут же пропиталась кровью, но боли он не чувствовал. Он воткнул в землю Экскалибурн и прижался раной к ране брата.

- Мы с тобой молочные братья, Уррий, - сказал он. - Теперь мы - братья по крови, твоя кровь вливается в меня. - Он отступил на шаг, выдернул из земли Экскалибурн и сказал торжественно: - Клянусь своей жизнью, никогда больше Экскалибурн не поднимется на тебя, брат мой. И он никогда не останется в бездействии, если тебе будет угрожать беда! Клянусь!

- Мы с тобой братья, Эмрис, - повторил Уррий, держа Лореллу за руку и подняв меч перед лицом. - Клянусь, мой Гурондоль никогда больше не поднимется против тебя и против твоих друзей, но пусть дрожат те, кто станет твоими врагами. Они будут также и моими врагами!

Братья по крови убрали мечи и обнялись. Лорелла заплакала от этой сцены. Ламорак тоже едва сдерживал слезы, но он - мужчина. Он подошел к ним, обнял сразу обоих и сказал: