Любовь опаснее меча (Наследник Алвисида - 1)

Но и потери северных бандитов были весомы - двоих зарубил сэр Бан, еще трое с раскроенными черепами валялись на примятой траве. Девять могучих варлаков и рыцарь в черном плаще бились против семерых ратников, сэра Бана и Уррия. Силы равны, если не сказать больше один сэр Бан стоил троих. Что и доказал вновь, пронзив мечом одного из двух варлаков, наседавших на него, и отбив кинжалом, зажатым в левой руке, сокрушительный выпад второго.

Уррий который сражался с самим рыцарем в малиновой одежде нанес новый коварный удар - секретный прием, которому обучил его старый Бан. Темноволосый тем не менее сумел отразить удар, но меч его совсем не такой формы, как у варлаков, все же не выдержал крепости "Несокрушимого" и сломался. Незнакомец посмотрел на обломок в руке, отшвырнул его, шипя злостные проклятия Уррию. Отступил и натолкнулся на камень, на котором совсем недавно была распластана его несостоявшаяся жертва. Тогда темноволосый пошарил на груди и поднес к губам узкую длинную золотую трубочку, висевшую на золотой же цепочке.

Резкий пронзительный звук пронесся над поляной. Сражающиеся на мгновение прекратили яростную схватку. Уррий подумал, что незнакомец воспользовался каким-нибудь волшебством, но ничего сверхъестественного не произошло.

Рыцарь же в черном плаще, воспользовавшись замешательством Уррия, подскочил к убитому сэром Баном варлаку, схватил валяющийся меч и вновь был готов к бою.

- Убью тебя, щенок, - процедил он зло.

- Если сумеешь! - запальчиво воскликнул Уррий.

Звон мечей, крики и проклятья сражающихся, стоны умирающих и ржанье лошадей - какие звуки могут быть лучше для юноши, грезившего сражениями и победами? И первая удача и то, что его противником оказался именно предводитель насильников, и похвала сэра Бана, брошенная между разящими ударами Уррию, будоражили юную кровь. Уррий наслаждался восхитительным мгновением боя.

Соотношение сил изменилось - пятеро оставшихся ратников окружили троих вставших спина к спине варлаков. Сэр Бан покончил со своим противником и, опустив окровавленный меч, осматривал поле битвы - его помощь никому не требовалась.

Уррий, подбодренный восклицаниями учителя, словно смерч, налетел на рыцаря в малиновом плаще и обрушил на него град ударов, может и не совсем мастерских, но смертельно опасных. Короткий широкий меч рыцаря, подобранный у погибшего варлака, был уже весь в зазубринах, оставленных "Несокрушимым", но выдерживал удары. А обращаться с мечом незнакомец умел.

Пропитавшиеся потом волосы прилипли ко лбу Уррия, прядь упала на глаза, но не было времени смахнуть - казалось, еще немного и насильник не выдержит. Уррий жаждал победы, жаждал отомстить за оскорбление, нанесенное даме. Тем более, что дама эта - чудесная Лорелла, спасшая его вчера от смерти.

Победный вопль огласил поляну - четверо оставшихся ратников покончили с последним варлаком. Но в это мгновение давно к чему-то прислушивающийся сэр Бан поднял меч и закричал:

- Берегись!

Из леса, ломая кустарник, выскочил на крепкогрудых, незнакомой породы лошадях новый отряд варлаков - свежих, рвущихся в бой, их было около двух десятков.

"Вот что означал тот свист, - запоздало понял Уррий всю ярость вкладывая в очередной удар. - Он оказывается звал подмогу. Наверное, неподалеку их лагерь!"

Увидев, что пришла наконец помощь, рыцарь в черном плаще отступил, даже отбежал шагов на девять, оставив Уррия на растерзание своим бандитам.

- Конец тебе, сопляк! Молись своему Богу! - закричал он и зло рассмеялся.

Уррий видел, как острые трезубцы протыкали его ратников. Видел, как в спину сэра Бана, успевшего сдернуть с лошади одного из противников, вошел между ребер чуть выше поясницы широкий меч.

Уррий приготовился к смерти. В отчаяньи взглянул на простиравшуюся поодаль серую гладь озера - там, на острове находился шар, помогший ему вчера, там была Лорелла, уже спасшая его однажды. Уррий не верил, что сейчас погибнет, хотя и был готов распрощаться с жизнью - или ему только казалось, что готов? Он так молод, силен, красив - он просто не может вот так погибнуть, проткнутый варлакским трезубцем! Он никогда бы никого не попросил о помощи, будь его силы равны силам противника. Но сейчас он был словно тонкое деревце пред несущейся на него грохочущей водной лавиной, сметающей все на своем пути. И он просил помощи: У Бога, у шара, у Дьявола, у кого угодно! Уррий хотел жить!

Где-то там, далеко на Меркурии, Белиал встрепенулся и встал с роскошного кресла, он принял зов о помощи от Уррия, обращенный к силам Дьявола, и наконец-то имел право вмешаться. Но, увы, в этот момент у него находился важный посетитель.

Неумолимые трезубцы, направленные на юношу, приближались. Уррий кинул последний, безнадежный уже взгляд в сторону озера.

И помощь пришла!