Любовь песчаного дракона

– Ребенок. Еще какой ребенок. – В голосе Камала прорезались стальные нотки.

– У меня есть пояс!

– Наличие или отсутствие каких-либо знаков отличия еще не делает тебя взрослой. Пойми, Огонек, все это для твоего же блага. Не хочу больше терять любимых.

– Я тоже, Камал, – произнесла твердо, глядя наставнику в глаза. – Надира для меня как сестра. Если с ней что-то случится, никогда себе не прощу. Поэтому прошу – позволь мне поучаствовать. Лучше я буду творить глупости под надзором, чем в одиночку. А в том, что они будут, даже не сомневайся.

– Запру!

– Выберусь, – парировала я. – У меня были лучшие учителя, так что для меня не составит труда вылезти из любого места. В отличие от Нади, я обладаю многочисленными навыками, способными спасти жизнь. Пожалуйста, возьми меня с собой. Я стану отличной приманкой. Особенно если продемонстрирую магические способности.

– Это слишком опасно, Огонек. Я не могу так рисковать.

– А я – могу. Чем дольше мы пререкаемся, тем в большей опасности Надира и остальные пропавшие девушки. Прошу, Камал, разреши помочь.

Наставник колебался. С одной стороны, он понимал, что я права и являюсь идеальной приманкой. С другой – оберегал и опекал, как мог. Камал видел во мне свою дочь, которую хотел защитить от всего мира. Но он же учил меня быть сильной, быть лучшей, а таким очень тяжело отсиживаться в стороне, когда начинается заварушка.

– Я подумаю, Огонек. Пока отдыхай.

Во мне кипело возмущение пополам с негодованием, но, глядя на осунувшееся лицо наставника, я прикусила язык и послушно склонила голову. Можно было поспорить, поругаться, но зачем? Дам Камалу время принять верное решение. А если не сможет, тогда уже буду действовать сама. Да, самонадеянно, но у меня было больше шансов найти Надиру, а затем уже привести к ней и другим девушкам помощь. Как? В этом деле мне должен помочь мой маленький фамильяр.

– Ифрит, ты говорил, что после привязки сможешь перемещаться ко мне. Один или в компании?

– Пока один. Но со влеменем смогу блать пассажилов.

– Жаль. А как процесс перемещения переносят артефакты?

– Никогда не плобовал плыгать с ними, но не думаю, сто восникнут какие-то плоблемы. По сути, я польсуюсь обысными полталами, только маленькими и менее энелгоемкими. А сто?

– Я собираюсь найти сестру. Если через пять дней не выйду на связь с Камалом, возьмешь у него маячок и вместе с ним переместишься ко мне. Так наши артефакторы смогут отследить точку выхода и найти пропавших девушек.

– Нет! – воспротивился дракоша, и из его ноздрей повалил пар. – Даже не думай! Твой наставник плав – это осень опасно. Лус-с-се отсидимся дома. Мне нлавится Надила, но тебя я люблю больс-се.

– Лестно слышать, но я уже все решила. Ифрит, пожалуйста, помоги.

Дракончик замер, пристально вглядываясь в мое лицо, а затем медленно кивнул. План пришелся фамильяру не по вкусу, но, как меня переубедить, питомец не знал. Пересадив его на подушки, я начала собирать походную сумку. Кое-что из артефактов, включая браслет с иглами, сразу же надела на себя. Все остальное покидала в сумку. Затем еще несколько раз прошлась по комнате, стараясь отвлечься за счет физической активности.

Стук в дверь застал меня у окна. Метнувшись к двери, я распахнула ее, рассчитывая увидеть Камала, но вместо него на пороге оказался…

– Филин? – выдохнула я удивленно.

– Привет, Рысь. Давно не виделись.

– Я думала, что ты сбежал, – сказала и замолчала, глядя на потемневшее лицо бывшего напарника.

– Ты всегда была умной девочкой. Хочешь верь, хочешь нет, но мне жаль.

– Жаль, что сбежал?

– Что пришел за тобой, Рысь. У меня заказ, и я должен его выполнить.

– Ты не сможешь покинуть гнездо, да еще и вместе со мной. Все члены гильдии…

– Они бегают по городу и ищут Надиру. Но в любом случае у нас с тобой несколько иной маршрут.

– Катакомбы… – выдохнула я понимающе и попыталась отступить на шаг.

Не успела на доли секунды. Мне в лицо полетел порошок, мгновенно впитываясь в кожу и разнося наркотик по телу. Последнее, что я увидела, перед тем как потерять сознание, – прячущийся под кровать дракончик.

Глава 6

В себя я приходила тяжело и долго. Отрава нехотя покидала тело, цепляясь не столько за кровь и плоть, сколько за магию. Она частично блокировала мои силы, вызывая странное желание почесаться. Не сверху, а изнутри, раздирая кожу и счесывая мерзкий порошок.

Во рту все пересохло, а сквозь слезящиеся глаза я смогла рассмотреть лишь грязно-желтый невзрачный потолок. Попытка пошевелиться вызвала кашель и головную боль. Кто-то добрый поднес к моим губам край чашки с кислым напитком, остро пахнущим травами. Сделав несколько жадных глотков, я проморгалась и посмотрела на своего спасителя.

– Надира! – выдохнула облегченно, разглядывая сестру.

– Зачем, Рысь? Зачем ты подставилась?

– Хотелось бы сказать, что бросилась в погоню, чтобы отбить тебя у злодеев, но увы… Злодеи оказались проворнее и сами за мной пришли. – Мой голос после произошедшего заметно хрипел.

– Что?

– Это был Филин. Он одурманил меня какой-то гадостью, а затем спер из гнезда. Никогда бы не подумала, что он окажется предателем.