— Ну, как есть, так и нет, — не унималась Маша. — Если он в меня влюбится, никакая девушка нам не помешает.
— Забудь, я сказала.
Легкомысленность и напористость сестры, казавшиеся сначала плюсом, постепенно становились большим и очень ощутимым минусом. Однако у неё был ещё один недостаток: особая проницательность во всех вопросах, касавшихся любовных отношений. Маша внимательно вгляделась в лицо Даниэлы и неожиданно пришла к важному открытию.
— Подожди, — сказала она. — Ты попросила меня отбить у тебя парня не просто так, да?
— Замолчи! — прикрикнула на неё Даниэла, но было слишком поздно.
— Ты не хочешь сама расставаться с Массимо, потому что тебе нравится кто-то другой, и этот кто-то другой — Феликс, я правильно поняла?
Отпираться дальше было бессмысленно, поэтому Даниэла раздражённо замолчала, а Маша запрыгала от радости, получив подтверждение своих догадок.
— В общем, не лезь к нему, — предупредила её Даниэла.
— С чего это вдруг? — удивилась сестра. — Мне он понравился, а у тебя вообще парень есть, так что всё законно.
— С того, что я ему тоже нравлюсь, а про тебя он уже забыл.
— Что-то я не заметила сегодня, чтобы он на тебя как-то по-особенному смотрел.
— Глаза пошире раскрой, может и увидишь, — огрызнулась Даниэла.
Её терпение было на пределе, и она уже оглядывалась по сторонам, чтобы оценить, сколько вокруг может быть потенциальных свидетелей убийства Маши.
— Ну, если он действительно от тебя без ума, то тебе и бояться нечего, — примирительно сказала та.
— Ты о чём?
— Я сдаваться не намеренна, — твёрдо ответила Маша. — Но если он выберет тебя, то мешать не буду, раз уж ты моя сестра. Просто честная здоровая конкуренция, ва бэнэ?
Выбора не оставалось: сестра в любом случае не отцепилась бы от Феликса. К счастью, у Маши было не так много поводов пересекаться с ним, поэтому Даниэла вынуждена была согласиться с этим странным предложением.
— Си, — передразнила она сестру писклявым голосом.
— Вот и отлично, — обрадовалась Маша. — Пойдём наверх, чай попьём, у меня там крышесносные пироженки есть!
— Сама свой чай пей, — огрызнулась Даниэла. — А вот от пироженок не откажусь.
— Ну типичный Телец! — заключила сестра и, рассмеявшись, потащила Даниэлу к подъезду.
Игра 7. Неудачная рокировка
— Левее! — командовал староста. — А теперь правее! Стой, далеко слишком, давай чуть левее! Вот теперь отлично, хотя подожди… Нет, давай ещё чуть вправо.
— Знаешь что! — не выдержала Даниэла. — Хватит издеваться надо мной, если тебе надо, сам залезай сюда и развешивай их, как хочешь!
Потеряв всякое терпение, она прилепила ёлочный шарик на первую попавшуюся ветку и спустилась с шаткой и внешне ненадёжной стремянки.
В школе полным ходом шла подготовка к Новому году, и после уроков особо активная часть учащихся занималась украшением коридоров. Даниэла к этой категории не относилась, но как глава класса вынуждена была оставаться и помогать. Вообще-то в её обязанности входило привлечение к этому одноклассников, но, как выяснилось, никто не горел желанием задерживаться после занятий. Единственным, кто откликнулся на призыв Даниэлы, оказался староста, но что-то ей подсказывало, что он сделал это только для того, чтобы отомстить и как следует над ней поиздеваться.
— Не собираюсь я на эту лестницу карабкаться, с неё навернуться легко можно, — ответил староста.
— Тогда помолчи! — рявкнула на него Даниэла.
— Как я могу молчать, когда ты так по-уродски игрушки лепишь? Это издевательство над всеми людьми, у которых есть чувство вкуса.
— Заткнись, я сказала!
В холле второго этажа установили огромную трёхметровую ёлку, которая, судя по всему, должна была создавать ощущение праздника, но у Даниэлы она вызывала лишь раздражение. Прошёл уже почти час, но за это время украсить удалось от силы половину, поэтому Даниэла старалась побыстрее всё развесить, а староста постоянно её отвлекал.
— Ничего ты не понимаешь, — говорил он, пока она пыхтела, пытаясь дотянуться до самого верха и не свалиться со стремянки. — Здесь должна присутствовать гармония, продуманное сочетание цветов по законам колористики.
— Плевать я хотела на эту колористику! — продолжала злиться Даниэла. — Ещё одно слово, и я тебя вместо звезды на эту ёлку посажу!
— Сначала доберись до меня, — сказал староста и затряс лестницу.
Удерживать на ней равновесие и без этого было сложно, поэтому Даниэле только и оставалось что схватиться за ручку и оглушительно завизжать.
— Моли о пощаде Денисова, если хочешь жить! — зловеще посмеиваясь, сказал староста.
— Сам моли о пощаде! — орала она в ответ. — Если я упаду, специально буду целиться в тебя, чтобы ты себе всё переломал!
Трудно представить, чем всё могло бы закончиться, если бы это взаимное покушение не было внезапно прервано.
— Вы можете не вовлекать в свои разборки школьное имущество? Если оно пострадает, отвечать за это придётся мне, — сказал без особых эмоций Феликс.