Любовь по найму (ЛП)

«Я возвращаю тебе деньги. Это не то, чего я хочу.

Нейт.»

Открыв конверт, я вижу, что внутри лежит чек, который я ему выписала. Черт! Что же я наделала?

Медленно ложусь на кровать, не в силах оторвать глаз от ожерелья. Я чувствую себя еще более потерянной и разбитой, чем тогда, когда позвонила Нейту с просьбой о помощи. Теперь я чувствую, что потеряла не только себя, но и его, и это адски больно.

Стук в дверь заставил меня быстро вытереть глаза и спрятать ожерелье.

— Войдите.

Дверь открывает мой отец и входит внутрь.

— Чем занимаешься, Адди?

— Размышляю.

— И о чем тут размышлять? — спрашивает он, садясь на краю кровати.

— Пап, я думала, что у нас с Нейтом нечто большее, но я все испортила. — Прежде чем скажу какую-нибудь глупость, я печально вздыхаю. — Да, мне о многом надо подумать.

Похлопывая мою ногу, он улыбается.

— Адди, тут не о чем думать. Этот мальчик тебя любит.

В моем животе порхают бабочки, а в груди мигом теплеет.

— Я не совсем уверена в этом, пап.

— Я, возможно, многого не знаю, но тут ошибки нет. Поверь мне, Нейт в тебя влюблен. Поэтому я хочу знать, почему ты лежишь здесь, рыдая, вместо того, чтобы найти его? — говорит он, вопросительно приподнимая седые брови.

Выдавив из себя улыбку, я сажусь, нервно покусывая губу.

— Мы приехали на его машине.

Встав, он протягивает мне руку.

— Я в курсе. Хорошо, что у твоего старика есть автомобиль и он хочет свалить отсюда на некоторое время, не так ли?

Поездка, кажется, проходит быстрее, чем я надеялась. Почему, когда вы едете куда-то, вам кажется, что это непомерно долго, но когда вы идете домой, уходит совсем немного времени? Обычно это хорошо, но прямо сейчас, когда мой желудок скручивает от паники, мне жаль, что у нас не было больше времени.

— Адди, я просто дам тебе один совет, — говорит мой папа, когда мы сворачиваем на улицу, где возле бара припаркована моя машина. Мне срочно нужно выяснить, как найти Нейта, но я все же обращаю внимание на своего отца. — Никто не хочет заводить отношения, они сложные, хаотичные и тяжелые, но, когда вы находите нужного человека, это того стоит. Все остальное даже не имеет значения.

Я протянула руку, и сжал его предплечье.

— Спасибо, папа.

Попросив его переехать туда, где припаркован мой автомобиль, замечаю машину Нейта, и сердце в груди перестает биться. Он здесь. Он должен быть внутри.

— Ну, похоже, тебе не придется его долго искать.

Взглянув на отца, я вздохнула.

— Я не знаю, что делать.

— У тебя есть два варианта, Адди. Ты можешь сесть в свою машину и уехать, возвращаясь к тому, что у тебя было. Или ты можешь зайти внутрь и рассказать ему, что ты чувствуешь. Независимо от того, что ты решишь, я с тобой на все сто процентов, — говорит он, съезжая с дороги и останавливаясь у бара.

Он прав, и я это ненавижу. Мне нужно выяснить, как дальше я хочу жить. Смогу ли, все время задаваясь вопросом - а что, если бы. Поцеловав папу в щеку, я благодарю его снова и снова за все, что он для меня сделал. Выпрыгнув из отцовской машины, я бросаю сумку в свою и закрываю дверь. Я решила. Не хочу остаток жизни сожалеть.

Мое сердце так сильно колотится, что в ушах звенит, когда я вхожу в почти пустой бар. И это заставляет меня нервничать еще больше. Я как бы надеялась на толпу, мне не пришлось бы быть в центре внимания.

Даже если бы я не знала Нейта, то сразу бы его заметила. Он выглядит горячо, сидя возле барной стойки, держа в руке стакан. Внезапно моя паника стихает, я расслабляюсь, и, единственное, что я чувствую, - это подавляющая потребность рассказать ему, что я чувствую.

Остановившись рядом с ним, негромко кашляю, прочищая горло.

— Это место свободно?

Нейт, уставившись на меня, широко раскрывает глаза.

— Адалин? Какого черта ты тут делаешь?

— Я была тут, по соседству, — говорю, пытаясь выглядеть непринуждённо, но быстро понимаю, что это не то, что он хотел бы услышать, когда замечаю легкий кивок, и что Нейт смотрит на свой напиток. — Хорошо, извини. Я здесь ради тебя, Нейт. Я не собираюсь лгать о том, что почувствовала на счет твоего ухода. Я разозлилась. После всего, что сегодня случилось, я не ожидала, что ты просто так уйдешь.

— Адалин, — прерывает он.

— Нет, позволь мне закончить. Я была чертовски зла, пока не поняла, почему ты ушел. Я ругалась со своей семьей обо всем, но не упомянула нас. Я должна была им сказать, я должна была прокричать на весь мир, что чувствую. К сожалению, я этого не сделала. Вместо этого я оттолкнула тебя, но только потому, что пыталась тебя защитить. Сейчас я уже ничего не могу с этим поделать. Ничего, кроме как сказать тебе, что мне очень жаль, что я так поступила, — я сглатываю, ощущая, как учащается мой пульс, когда его темные глаза смотрят в мои.

— Ты проделал столь долгий путь, чтобы извиниться? — спрашивает он, разворачиваясь ко мне всем корпусом.