Любовь по найму (ЛП)

— Адалин Митчелл, как ты могла скрывать от меня такое? Как его зовут? Чем он занимается? Он должен приехать на Рождество, Адди. Мы, может быть, в последний раз все вместе. Ты должна привезти его, и я не приму «нет» в качестве ответа. На самом деле, почему бы тебе просто не дать мне его номер, и я лично ему позвоню, чтобы пригласить к нам.

Мои глаза распахиваются, и я очень хочу пнуть саму себя. Черт, о чем я только думала? Конечно, она бы хотела, чтобы я привезла его.

— Мама, у него тоже есть семья. Ты же не можешь ожидать, что он не увидится с ними, — говорю я, надеясь, что она все поймет. Ее смех заставляет меня думать иначе.

— Проще простого, они все к нам приглашены. Дай мне их номера. Адди, это так захватывающе. Подожди, когда я скажу твоему отцу.

Оглядываясь по сторонам в комнате, будто какой-то парень собирается волшебным образом возникнуть из воздуха, я жую нижнюю губу. Что же мне теперь делать? Она не собирается отступать. Я могла бы ей сказать, что мы расстались, но, если я так и сделаю, она обязательно найдет кучу примеров, как я должна все исправить. Черт!

— Я поговорю с ним сегодня вечером и дам вам знать, — я пытаюсь выиграть время, но слышу, как мама хлопает в ладоши, и снова кричит: — Поговори с ним немедленно и потом мне перезвони! Надо убедиться, что у нас достаточно стульев, посуды и еды. Завтра я еду за покупками, так что пришли мне список его любимых блюд, чтобы я их приготовила. Я хочу, чтобы ему было уютно.

— Конечно, мам, я обязательно тебе перезвоню, — обещаю и, даже не дождавшись ответа, вешаю трубку.

Закрыв глаза, я горестно вздыхаю. Какого черта я только что сделала? Откинув голову назад, смотрю на рождественские огни, освещающие потолок. Рождество должно быть посвящено семье и друзьям, а не обману своей матери. Если бы у меня был друг, которого я могла бы попросить, или, может быть... мне в голову приходит поразительная идея, и я чуть ли не подпрыгиваю на диване.

Схватив телефон, заглядываю в интернет, начиная искать себе пару. Это самое жалкое и глупое, что я когда-либо делала, но на данный момент именно это может спасти мой отпуск.

Глава Вторая Адалин

Я искала и искала, но не нашла никого, кто рекламировал бы себя, что будет вашей парой в течение длительного периода времени. Все говорят только о свадьбах, похоронах, встречах выпускников, но ничего из этого мне не подходит. Но я в отчаянии. А отчаявшимся и жалким выбирать не приходится.

Взяв телефон, я набираю один из номеров, который нашла в Google. Вот так выглядит самое дно. Я уверена, что нет ничего хуже, чем платить кому-то за то, чтобы он быть твоим поддельным парнем, лишь бы твоя семья разжала коготки на твоей заднице.

Звон в ухе громкий, почти такой же, как мой пульс. Желудок сжимается, нервы на пределе и внезапно мое горло становится настолько сухим, что я даже не уверена, смогу ли протолкнуть через него хоть слово.

— Алло? — произносит глубокий голос на другом конце.

Черт, он действительно ответил. Надо было с этой мыслью сначала переночевать. Спланировать, что именно сказать этому парню, вместо того, чтобы сидеть, застыв, словно статуя.

— Алло? — переспрашивает он еще раз.

— У-м-м-м-м, привет. Нейт Уилер? — уточняю я, про себя заметив, что немного заикаюсь.

— Так и есть. А вы кто?

Просто жалкая девушка, которая тебя загуглила, чтобы ты был ее парой.

— Адалин Митчелл, — произношу я вместо мыслей в моей голове.

Он слегка смеется, и я чувствую себя самой большой дурочкой на свете. Все это так унизительно. Я должна повесить трубку, и сама разобраться с мамой.

— Ну, Адалин Митчелл, что я могу для тебя сделать? — интересуется парень, и, я уверена, он сказал это с улыбкой.

Он понимает, почему я звоню ему. Знает, что я жалкая цыпочка, нашедшая его в интернете, и собираюсь попросить его стать моим фальшивым парнем. Одна только мысль о таком заставляет меня зажмуриться от стыда.

— О, ну, я случайно набрала твой номер, — заикаюсь я, закатывая глаза.

Он опять посмеивается, и я вроде как хочу ударить его по лицу. Лицу, как выглядит которое, я не имею ни малейшего понятия. Он может быть уродливым. Он может быть психом, использующим свидания как прикрытие, чтобы найти отчаявшихся женщин, запереть их в подвале и заморить голодом. Черт, что я делаю?

— Я так себе и представлял. Как насчет того, чтобы я задал вопросы? — предлагает он.

— Конечно, — шепчу я.

— Ты ищешь пару на свидание?

Закрыв лицо рукой, я киваю головой, забыв, что он меня не видит.

— Да.

— Окей, хорошо. Не хочешь мне рассказать немного о нем? Где и когда будет проходить? — он практически сразу переходит к делу.

Вот, держи.

— Ты собираешься запереть меня в подвале и морить голодом? — Ой, это не то, что я хотела сказать.

Громкий хохот доносится через динамик телефона, и на секунду я улыбаюсь.