Любовь по наследству, или Сундук неизвестного

Городской воздух летом не успевал остывать за ночь: разогретые стены домов, мостовые, асфальт, множество людей и транспорта - всё это не давало шансов ночной прохладе пробраться. Здесь же с заходом солнца воздух остывал стремительно, от тёплой земли поднимался туман. Туман, правда, и в городе поднимался, но там от него не хотелось сбежать и укрыться. Там его подсвечивали фонари, и он являлся украшением пейзажа. Здесь же мне, как непривычному к природе человеку, становилось неуютно от наползающей со всех сторон дымки.

- Не стоит переживать, - снова улыбнулся Эрик, выбрасывая банку и приобнимая меня за плечи.

Я была не против этого прикосновения. Наоборот, оно пришлось как нельзя кстати: иногда необходимо чувствовать кого-то рядом, даже такому человеку, как я.

Эрик повёл меня в дом, и, стоило ступить на порог, как я почувствовала себя в безопасности. К тому же с недавнего времени я знала, что Константин погиб не здесь, он сгорел в сарае, а, стало быть, дом чист и прекрасен, а моя интуиция в прошлый раз молчала не зря!

- Фух, - выдохнула я и, наконец, смахнула руку Эрика со своего плеча. -  Закроем-ка на ночь дверь на щеколду, ладно?

- Ладно, - пожал плечами парень, выполнив мою просьбу, но тем не менее спросив: - Думаешь, замка не достаточно? Или те, кто выломает его, не решат выбить окно?

Я замерла и испуганно уставилась на него.

- Эрик, что ты несёшь?! Думаешь, кто-то заявится сюда?

- Просто не вижу смысла запираться на щеколду... - пожал плечами он.

- Ты не видишь смысла? - переспросила я от возмущения. - Тебя чуть не раздавил какой-то хмырь на тракторе, нашу лодку угнал тот, у кого был запасной ключ, а ты говоришь, не запереться на щеколду?!

Эрик посмотрел на дверь, демонстрируя, что он, хоть и против, но сделал, как я хочу. Я глубоко вздохнула, прикрывая глаза рукой. Он прав. Конечно, он прав, а я паникую и кричу на него.

Но к моим страхам Эрик отнёсся всё же с пониманием, так что на ближайшие полчаса я из триллера на время перенеслась в глупую комедию прошлых десятилетий. Эрик сооружал различные ловушки, направленные в основном на то, чтобы незваные гости сильно шумели, если сунутся в дом.

- Не расстраивайся, - закончив, он подошёл ближе и погладил меня по руке. - Денёк выдался трудный, плюс сосновый воздух... Опьяняет немного после городской жизни, да?

- Нет, - ответила я, не желая признавать свою уязвимость в этот момент.

- Пойдём наверх. Там широкая удобная кровать... - предложил Эрик и, учитывая, что его пальцы продолжали поглаживать мою руку, это прозвучало двусмысленно.

- Не надоело, а? - устало вздохнула я, не глядя на него.

Ну как так можно-то? Вроде же понятно, что шутки его сейчас вообще неуместны!

Эрик понял, что сказал, но не смутился, а лишь пояснил:

-  Это единственная комната, где мы могли бы разместиться вдвоём. Перестановку мебели делать нет сил... а я просто подумал, что в старинном чужом доме тебе лучше ночевать со мной в одной комнате.

Пришлось постараться, чтобы он не заметил, как я облегчённо вздохнула. Вроде совместной бурной ночи он для нас не запланировал. Это хорошо. Но... если он не ради этого предлагает спать вместе, то ради... меня? То есть, я такая беззащитная и трусливая, что не способна переночевать в отдельной комнате этого дома?

- Я, по-твоему, должна бояться привидений? - осведомилась я.

- Было бы неплохо, - улыбнулся Эрик, глядя на меня умильно, но не похотливо, отчего я лишний раз убедилась, что ночь с ним под одной крышей будет безопасной.

Ответной улыбки я не сдержала. Он шутил довольно однообразно, зато по-доброму. И действительно желал помочь мне.

- Знаешь, привидений я не боюсь, но тот странный мужик мне очень не понравился... - призналась я, не потрудившись уточнить, что именно за мужик. - Да и прав ты - неизвестно, что за люди здесь живут...

- Это значит, твой ответ "да"? - уточнил Эрик.

Очень не хотелось это признавать и подтверждать, поэтому я ответила длинно, развёрнуто, но конкретно:

- Мы пойдём спать в комнату, что на втором этаже, и ляжем по краям кровати... под разные одеяла. И это только из-за нашей безопасности, ясно?

- Конечно! - наигранно воскликнул Эрик.

Он обрадовался, и это отлично отразилось в его глазах. Словно он мечтал переночевать со мной в пустующем доме с самого начала нашего знакомства.

24

- Мы должны проснуться с рассветом, найти лодку и уплыть отсюда, - как можно более сухо напомнила я, стараясь не показать, что тоже рада итогам нашей дискуссии.

Эрик отпустил мою руку, и только сейчас я поняла, что всё это время он прикасался к ней.

- Ксюш, мы не на необитаемом острове... - с едва различимой усмешкой заметил Эрик.

- О да, мы на обитаемом! - передразнила я. - Это-то и пугает!

Он подошёл ко мне вплотную, хотя мне до этого казалось, что ближе и так некуда, взял за плечи и посмотрел в глаза ласково, но серьёзно.

- Не паникуй, хорошо? - тихо попросил он. - Ты хочешь покинуть это место завтра - значит завтра нас здесь уже не будет...