Любовь по правилам и без

- Поняла, тогда не буду вам мешать. Мари идет с вами?

- Разумеется, этот поход задуман для нее, Марк присоединился позже.

- Он сам предложил свою компанию?

- Сам. Говорит, что ему понравилась Мари.

- А почему твоя умненькая, хорошенькая и воспитанная девочка должна была ему не понравится? - удивилась Полин. - В конце концов, речь идет только о совместной прогулке, а не о совместном проживании под одной крышей до конца дней, не так ли?

- Так. Но мне все равно кажется странным желание взрослого мужчины, никогда не имевшего детей, провести выходной с чужим ребенком, - ответила я. - Пусть даже этот ребенок ему и понравился.

- Прежде всего, этот взрослый мужчина хочет провести свой выходной с матерью, ребенок вторичен. Он, так сказать, идет приложением, -  улыбнулась Полин.

- Не думай, что я этого не понимаю. Но он мог бы предложить встретиться позже. Вечером, вдвоем.

- Видимо, он осознает, что дочь для тебя важнее, чем мужчина.

- Это, как раз, естественно.

- Ничего подобного, - возразила тетя. - Ты как с луны свалилась. Посмотри телевизор и почитай новости. Сколько матерей благополучно оставляют своих деток, чтобы устроить личную жизнь? Думаешь, все такие, как ты? Спешу тебе сообщить: это не так.

- Да читаю я новости, - отмахнулась я.

- Тогда о чем мы вообще говорим?

- О Марке. О том, что меня в нем смущает его идеальность.

- Подожди, - пророческим тоном заявила Полин. - Возможно, тебя ждут сюрпризы.

В ответ я только закатила глазах демонстрируя, что я думаю по поводу тетиного таланта предсказательницы.

****************

По субботам на острове Ситэ словно по волшебству возникает маленький рынок.

Там торгуют цветами и птицами. Если вам нужны герань, фиалки или живая ель на Рождество - смело отправляйтесь туда.

Мы с Мари любим ходить на этот рынок. До Ситэ от нашего дома идти около получаса через остров Святого Людовика. Обычно я беру коляску, потому что Мари устает, а нести ее с каждым днем становиться все тяжелее, все-таки моя малышка быстро растет. Как правило, мы покупаем какой-нибудь небольшой цветок в горшке, любуемся птицами, потом гуляем в садике Собора Парижской Богоматери. Возвращаемся опять через остров Людовика. Там есть маленькое кафе, где Мари перекусывает блинчиками с шоколадом, а я выпиваю чашку эспрессо. Потом мы заходим в магазин смешных сувениров, Мари выбирает себе подарочек, и с чистой совестью топаем обратно к дому.

В этот раз план, по всей видимости, должен был претерпеть изменения, потому что в нашу компанию собирался влиться Марк.

В четверг я подумывала о том, чтобы обсудить с ним план субботней прогулки, а в пятницу у меня неожиданно образовалось пару свободных часов. И я решила позвонить Марку и предложить вместе перекусить где-нибудь в городе.

- Я в офисе, - сказал Марк, выслушав мое предложение.

- Тогда увидимся завтра, - я постаралась, чтобы в голосе не прозвучало разочарование, мне хотелось его увидеть.

- Ты не так меня поняла. Просто я сейчас в офисе. Ты сможешь подъехать ко мне? Я освобожусь, а потом выпьем по чашке кофе и съедим по сендвичу. Тут на соседней улице хорошее бистро. Ты не против?

- Я только за, - тут же согласилась я.

- Ты когда подъедешь?

Я прикинула по времени, за сколько доберусь до его офиса.

- Минут через двадцать, от силы тридцать.

- Хорошо. Тогда я предупрежу своего секретаря. Пока я буду занят, посидишь у меня в кабинете.

- Оу, меня допустят до святая святых, - пошутила я.

- До святая святых тебя уже допустили, сейчас просто побудешь в моем кабинете.

- Не боишься, что я узнаю какую-нибудь твою страшную тайну?

- Узнавай, ради бога, - не повелся Марк на мою провокацию. - У меня к тебе только одна просьба.

- Какая? - загорелась я.

- Когда узнаешь мою страшную тайну, поделись ею со мной, пожалуйста, - расхохотался Марк.

- Всенепременно, - пообещала я ему. - Скоро буду.

Доехать удалось за двадцать минут. Я не стала брать машину, чтобы не попасть в пробку, а прокатилась на метро. В офисе на ресепшене назвала себя и за мной спустился молодой мужчина в строгом костюме.

- Очень рад вас видеть, мадам Гутталь, - вежливо улыбнулся он мне. - Месье Лурье предупредил о вашем визите. Я провожу вас к нему.

Мы поднялись на второй этаж, прошли по коридору и уперлись в массивные двустворчатые двери, которые молодой человек поспешил распахнуть передо мной.

- Прошу вас, - он галантно пропустил меня вперед.

В приемной Марка на месте секретаря сидела обычная, ничем не примечательная женщина. Я присмотрелась повнимательнее: лицо почти без косметики, короткая стрижка и невыразительный серый костюм. Да уж, большинство граждан не так представляют себе секретарей успешных бизнесменов.

Где завитые локоны до поясницы? Где опахала ресниц и губки бантиком? Где, в конце концов, шпильки, чулки и прозрачная блузка с декольте до пупа?

Я улыбнулась своим мыслям, а женщина,  при виде меня, поднялась из-за стола и поздоровалась:

- Здравствуйте, мадам Гутталь. Меня зовут Мария, я секретарь месье Марка. Он просил устроить вас со всеми удобствами, угостить кофе и предупредить, что он освободиться через пятнадцать минут.