Любовь по правилам и без

– Алексей, со Стасей случилось несчастье. Ты можешь ее немножечко поддержать?.. – И даже лучше без вопросительного знака. – Ты можешь ее поддержать. Сделай это, пожалуйста. Напиши ей... только инкогнито.

Он обидится: почему инкогнито? Надо ответить что-то обтекаемое. Пока лучше инкогнито. Она пережила стресс, но когда все уляжется, она опять будет прежней Стасей... Ты ведь тоже хочешь, чтоб все вернулось на круги своя?.. А если он скажет: нет?

Нет – значит, нет! Будем искать другие пути. Но я чувствовала, что непременно должна помочь моей девочке, и почему-то здорово надеялась на электронную переписку.

Алексей – журналист. Правда, финансовый, и чувства не его стезя, но ведь пишет он виртуозно...

Я не знала, смогут ли они возобновить прежние свои отношения, но переписка в любом случае отвлечет ее от боли и тоски. Клин клином – почему не попробовать?

Я долго придумывала, с чего начать разговор с Алексеем. Всю голову сломала, но, так ничего определенного и не сочинив, стала набирать его номер.

– Алла Викторовна?! У меня для вас отличные новости! – услышала я на том конце провода возбужденный голос Алексея. – Вы будете несказанно удивлены. Я сам только что собирался вам звонить.

– Прекрасно, Алексей. Я тоже хотела поговорить с тобой...

– И как можно скорей, – подхватил он. – Я сегодня до ночи просижу в редакции...

– Тогда я сейчас же отправляюсь к тебе...

– С нетерпением жду...

Алексей встретил меня в вестибюле редакции. Мы наскоро обменялись любезностями, Алексей повел меня через турникеты к себе в отдел, но я остановила его.

– Леш, мне хотелось бы поговорить без свидетелей.

– Все понял, – мгновенно отреагировал он. – На этот случай у нас существует специальное местечко. – Алексей кивнул за мое плечо.

Я обернулась и через широкое, во всю стену, окно увидела на той стороне узкой старомосковской улицы вывеску бара «У железного дровосека».

– Обычно все конфиденциальные переговоры проходят у нас там. Отличное место, – пояснил он. – Рекомендую.

– Чудесно, – тут же согласилась я. – Это то, что нам надо.

Мы уютно устроились в дальнем углу бара, в глубокой нише. Алексей взял мне апельсинового сока, а себе – кружку пива и тарелку соленых орешков.

– Итак, Алла Викторовна, у меня замечательные новости! Очень скоро выйдет в свет международный бюллетень, от корки до корки посвященный источникам минеральной воды. О вашей холщевской воде там будет целая статья!.. – Он сделал красивую паузу. – Вы представляете себе последствия?! Эффект разорвавшейся бомбы! Сенсационное сообщение. Почти в самой Москве добывается прекрасная минералка, не уступающая старому боржоми! А наличие в воде ионов серебра оказывает целебное действие, предупреждает развитие раковых заболеваний и прочее! Да у вас, Алла Викторовна, отбоя не будет от инвесторов. В том числе от иностранных! Ваши акции мгновенно взлетят в цене. Вы выходите на международный рынок! Поэтому сейчас первоочередная задача – спешное расширение производства. Бурите скважины, Алла Викторовна...

– Алеш, – перебила я его пламенную речь, – я, собственно, собиралась поговорить с тобой о другом.

– Я весь внимание, – кивнул он и тотчас затих.

– Вот какое дело, Алеша... Мы со Стивом, то есть Степаном Владимировичем, очень переживаем за Стасю. В последнее время с ней происходит... что-то нехорошее, что-то не то. Да ты и сам это знаешь. Депрессия, хандра и все такое. А что ты думаешь о причинах такого ее состояния?

Алексей неопределенно покачал головой.

– Она мне дала понять, Леша. Оказывается, причина этого – ты.

– Я?! – удивился Алексей.

– Да. – Я вздохнула. – Ей кажется, что ты к ней теперь совершенно равнодушен.

– А мне кажется, как раз наоборот...

– О нет! – покачала я головой. – Стася считает, что ты ее... разлюбил.

– Я разлюбил?! – изумился Алексей. – Алла Викторовна, да я... Что я только не делал! Звонил, приходил – Настя неизменно отшивала меня...

– Может быть, она ревнует тебя к кому-то?

– Разве? – задумался он.

– Ну да. Возможно, ты подал ей повод к этому. С работы возвращался поздно. Звонили тебе какие-то женщины.

– Было такое, – задумчиво признался Алексей. – Но это же по работе.

– Лешенька, если женщина любит – она будет ревновать к телеграфному столбу. Уж поверь мне. Стася мнительная. Ты два раза явился позже обычного – у ней уже мыслей круговорот: «Не любит, другая, потерял интерес...» Короче, Стаська ужасно переживает ваш разлад.

– Ах вот оно что!.. – Он весело вскинул брови.

– Ну конечно! И мне представляется, что всем было бы лучше, если бы у вас восстановились прежние отношения. Нужно помириться...

– И я сам хочу этого, – горячо признался Алексей. – Я только не думал... не предполагал, что Настя...

– Страдает из-за тебя? Да она с ума сходит, что у вас с ней все так.

– Алла Викторовна, да для меня Анастасия... Мне плохо без нее. Если честно – я хорохорюсь. Работы много и все такое. Целый день в бегах. Но вечерами, когда я прихожу домой – мне так не хватает Насти! Ей-богу, Алла Викторовна.

– А ей тебя. Леш, вам нужно как можно скорее восстановить мир и дружбу.

– Я с радостью. Но как?! Настя уперлась...