Любовь «по расчету»

Выходить пришлось немедленно в ночь, потому что каждая минута была на счету. Алексей сразу же предложил пробежаться километров двадцать до предгорья, затем поспать где-нибудь часа четыре, а затем, раздобыв что-нибудь съестное, приступить к покорению горных вершин. Так они и сделали. Кросс дался им не очень сложно, многолетние тренировки давали возможность довольно быстро бегать часами без особого напряжения. Евгений Васильевич был очень хорошо подготовленный в спортивном отношении мужчина, и, как показала вся непростая история этого задания, он был профессионал высшей пробы. По сценарию задания он полностью подчинялся старшему группы, то есть Алексею.

Стремительный бросок сэкономил им часа два, и Алексей решил, что они могут себе позволить подольше поспать, хотя холод был собачий, а конспирация на хорошо просматриваемой равнинной местности не позволяла разводить костер. Они проспали, скрывшись в кустах, в общей сложности шесть часов, через каждые два часа кто-то из курсантов не спал, охраняя группу.

Проснувшись и приведя себя в порядок (мальчики налево, девочки направо), они пошли дальше, считая, что озаботятся пищей после горного перехода, который должен занять не больше одного дня.

Переход в горах был испытанием не из легких даже для таких тренированных ребят, как курсанты пятого курса спецучилища. Главной проблемой был жесткий цейтнот из-за необходимости закончить преодоление горной части маршрута в течение светового дня. В темноте в горах передвигаться нельзя, и в случае, если они не успеют засветло закончить свой горный маршрут, придется заночевать в горах и, таким образом, потерять драгоценное время.

Совершенно изможденные, они вышли на равнинный участок, а в качестве награды вдалеке просматривался берег реки, обещающий отдых, воду, а может быть, и пищу. Ловить рыбу умели все, хотя и было понятно, что это занятие весьма непростое без рыболовных снастей. Лесные ягоды и грибы тоже имелись в наличии, таким образом, каждый из наших «путешественников» уже планировал добрый ужин. При внимательном осмотре окрестностей стало понятно, что где-то рядом присутствуют люди, возможно, даже какое-то стационарное поселение. Ребята знали, что вдоль реки должны быть разбросаны участки леспромхоза, занимающиеся лесозаготовками и сплавом леса по реке. Любая встреча с населением могла создать некоторые трудности, но и сулила простой и такой заманчивый вариант получения питания. Через десять минут они увидели длинные деревянные бараки и нос к носу столкнулись с двумя мужиками в сапогах и защитного цвета рабочих одеждах. Алексей немедленно начал заранее заготовленную интермедию под названием «мы сами не местные». Поддерживая своего старшего, вся группа выражала бурную радость от встречи с живыми людьми. Алеша очень убедительно рассказал, что группа студентов-исследователей культуры Северного Урала из Москвы заблудилась в горах, потеряла из-за оползня свои рюкзаки с пищей, документами и личными вещами и мечтает добраться до своего штаба, который находится в городе N. Он постоянно перемежал свой рассказ восклицаниями типа «Господи, какое счастье, что мы вас нашли!», а также «Господи, как же мы проголодались!».

– Дык, N-то верст за сто сорок отселева будет, как же вы добираться хотите? – недоверчиво спросил один из мужиков, белобрысый, загорелый, в годах, мокро прокашливаясь и переглядываясь с другим, который не мог никак убрать удивления с лица. Похоже, они практически никогда не встречали здесь заезжих, тем более столичных гостей.

– Да нам бы перекусить чего-нибудь, а там мы как-нибудь доберемся.

– Ну, пошли в контору, там начальник решит, чего и как.

Деревянный барак с выцветшей вывеской «Контора 7-го участка леспромхоза «Северный» имел вид блеклый и несолидный. Острый, но приятный запах древесины и опилок витал в воздухе.

Начальник участка сидел за маленьким письменным столом, совершенно не гармонировавшим с остальным интерьером комнаты, заваленной сапогами, телогрейками и еще бог знает каким барахлом. Это был молодой еще человек, лет под тридцать, он совершенно не удивился встрече с группой москвичей в этом, как он выразился, «богом забытом месте».

– Связи нет ни хрена, позвонить не могу, ночевать можете в шалаше, а пожрать чего-нибудь организуем. Федя, – обратился он к белобрысому, который годился ему в отцы, – давай, сбегай к Полине, скажи, чтобы хлеба и еще чего соорудила.

– Степан Ильич, может ухи разогреть, что с обеда осталась? – спросил Федя и, увидев усталый кивок начальника, быстрым шагом почти побежал к Полине.

– Везучие вы, москвичи, – изрек Степан Ильич, – на нас наткнулись, а что, если бы не на нас? – многозначительный взгляд обвел присутствующих.

– А на кого, неужто медведи здесь водятся? – то ли шутливо, то ли серьезно произнес Алеша.