Любовь по распределению

«Анрия, ты должна пройти это испытание. Глупо предоставлять этим хвостатым повод тебя презирать! Человек – это звучит гордо!» – подбодрив себя, я нашла то самое упрямое чувство, которое позволило невозмутимо добраться до входа в торжественный зал.

Риита оставила меня у порога отделанного белым мрамором и золотом помещения. Скользнув взглядом по гостям и стоящему в стороне богато сервированному столу, я практически сразу наткнулась на Модлара. Глава клана сменил синий камзол на алый с золотой вышивкой, а волосы собрал в хвост, что ему удивительно шло.

Альфа встречал гостей в центре зала, величественно отвечая на приветствия и порой заводя короткие разговоры. От его позы и жестов буквально исходила сила. Даже у глупца, обделенного разумом, не возникло бы сомнений, что именно этот оборотень здесь всевластный хозяин.

«Вот уж рядом с кем меня точно не тронут», – билась в голове мысль, а ноги несли к цели.

Мое приближение заметили где-то на половине пути. Дирт Модлар прервал разговор и обратил на меня пристальный взгляд. На его лице, к моему удивлению, появилась довольная усмешка, а в едва прищуренных глазах сквозил испытующий интерес.

«Он полагал, что я испугаюсь и не приду, а теперь ждет последствий?»

Впрочем, мелькнувшее на задворках сознания недоумение я быстро отбросила. После на эту тему подумаю.

Когда я оказалась в паре шагов и присела в положенном книксене, оборотень потянул носом воздух и… закаменел. Я кожей ощутила резко возросшее напряжение и насторожилась.

Что опять не так?!

Хотелось уже откровенно взвыть и потребовать конкретный перечень того, что вызывает у начальника раздражение. Вот только сейчас менять что-либо было уже поздно. Если прогонит с торжества, я буду только рада.

– Как продвигаются дела? Только коротко, – холодно спросил альфа.

– Разбираюсь с документами, сверяю правильность отчетов, составляю аналитические таблицы, – быстро отрапортовала я.

Дирт кивнул и, махнув рукой, сухо приказал:

– Отдыхайте. Скоро подадут ужин.

Я быстро огляделась по сторонам и поняла, что уходить не хочу. Рядом с главой, несмотря на его раздражение, было спокойнее.

– А представлять меня не будете? – ляпнула я, вместо того чтобы радостно удалиться.

– Вас уже все видели, этого достаточно, – явно теряя выдержку, рыкнул Модлар и первым отошел в сторону, намекая, что разговор окончен.

Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру и двинуться в противоположную сторону. Я добралась до окон и только здесь поняла, что забыла попросить выписать мне часть жалованья на покупку духов.

Взгляд метнулся к Модлару, но тот уже разговаривал с подошедшими дамами, и мне ничего не оставалось, как ждать подходящего момента. Наблюдая за альфой, я в очередной раз не смогла не отметить, что глава клана Черных скал – невероятно красивый и притягательный мужчина, особенно когда улыбается.

«Для тебя, Ани, у него в арсенале лишь приказы, недовольный взгляд да постоянные придирки», – с сожалением констатировала я.

– Добрый вечер, – неожиданно раздался совсем близко чуть вибрирующий мужской голос.

Вздрогнув, я резко обернулась и увидела рядом высокого, черноволосого, как и альфа, оборотня. Он приветливо улыбался и не выказывал никакой агрессии, но я все равно настороженно подобралась и покосилась в сторону Модлара. Однако тот приветствовал своих гостей и в нашу сторону не смотрел.

– Не стоит меня бояться, – тут же заверил незнакомец, заметив мой взгляд.

«Действительно, здесь же кругом милые и пушистые… волки!» – с сарказмом хмыкнула я и, вспомнив наставление альфы о храбрости, постаралась взять себя в руки. Даже подобие приветливой улыбки удалось натянуть.

– Меня зовут Остир де Шнавер, я занимаюсь в клане банковскими делами, – представился мужчина. – Вот решил, так сказать, поздороваться с коллегой.

– Арния Кирт, – откликнулась я. – Приятно познакомиться.

– Как вам первый день на новом рабочем месте? – вежливо поинтересовался Шнавер.

– Разбираюсь с бумагами, которые оставил после себя предыдущий казначей, – нейтрально проговорила я.

Оборотень понятливо покачал головой и с легкой грустью в голосе сказал:

– Мистер Травер был хорошим специалистом, но разбирать бумаги, особенно в последнее время, крайне не любил. Так что, если не найдете какие-то документы, обращайтесь, постараюсь помочь.

Я припомнила все виденные мною папки и не сказала бы, что там был бардак.

«Надо будет посмотреть последние месяцы», – поставила себе зарубку.

– Буду иметь в виду, – откликнулась я и осторожно поинтересовалась: – А как умер мистер Травер?

– В своей постели. Ночью, – охотно откликнулся оборотень. – Мы были хорошими друзьями, но, увы, никто не вечен.

– Соболезную, – искренне выдохнула я, понимая, что все это – не случайное совпадение. Сначала мистер Травер обнаруживает финансовые махинации, потом пропадают документы, и следом казначей таинственно умирает.

– О, мы с вами заболтались, – бодро проговорил оборотень и подхватил меня под локоток. – Позвольте, я вас провожу к столу.

От неожиданности я даже не подумала об отказе и послушно двинулась за мужчиной.