Любовь по рецепту

Хм... не по этой ли причине ослабла связь между сёстрами? Может, она не пострадала при телепортации, а Искрелла намеренно заблокировала её, чтобы сбить шаманов со следа?

– После боя мятежники должны были сами довезли нас до имперской границы и помочь пересечь её, – продолжила Лейла, – отец хотел, чтобы мы встретились с командиром тинтарского штаба и посвятили его в наш план.

– Почему вы не передали эту информацию вместе с адептками? – удивилась. – Вы же записывали воспоминания на кристалл...

– Боялась, что он может попасть в руки врага, поэтому не упоминала деталей и имена сообщников, – пояснила Лейла.

– Хорошо, а как ваш отец собирался обойти Печати вечного долга? – нахмурилась ректор.

Тёмный император поддерживал власть над айшагирскими королевствами с помощью древнего заклинания. Давным-давно он хитростью заставил предков нынешних правителей принести ему клятву. В последствии выяснилось, что руна долга намертво переплетётся с родовой магией и передаётся по наследству.

Сыновья айшагирских королей с рождения становились рабами князя, а девочки, в которых проснулась серебряная кровь, были обречены на участь магического источника. Это помогало личу тысячелетиями удерживать власть, в зародыше подавляя любые мятежи.

– Недавно отец придумал, как отречься от престола, не нарушая древней клятвы, – пояснила Лейла, – а командир мятежников никогда и не присягал яргуладу...

– Яргуладу? – недоумённо уточнила.

– Так у нас называют тёмного владыку, – пояснила Лейла, – став королём, Райан Воркса мог заключить договор с Дхаргарийской империей, снять защитный купол и впустить ваши войска на территорию Аймигир.

От слов принцессы перехватило дыхание. Слишком шикарный вариант! Просто сказочный! Зная тёмных и нашу удачу, он не мог сработать без накладок.

– Я боялась, что наш побег поставит план под удар...

– Понимаю, – ректор задумчиво постучала пальцами по флакону, – думаю, на этом мы прервёмся. Вам нужно отдохнуть, а нам – осмыслить информацию.

Последней было не так уж много, мы знали обо всём, кроме планов короля. Но судя по лёгкому дрожанию ментальной паутины, наставница уже успела выяснить что-то ещё.

– Хорошо, – Лейла устало улыбнулась и откинулась на подушки, – если потребуется просканировать мою память...

– В этом нет необходимости, – попрощавшись с принцессой, наставница открыла портал в нашу комнату.

На удивление, там уже ждали Ингвард, дядя и Мастер.

– Прошу прощения, что врываемся без приглашения, – вместо приветствия объявил генерал, – но время поджимает. Только что поступила информация от цвасхий. Враг концентрирует силы в туннелях возле зала Двадцати кланов и готовится к наступлению.

– Сколько их? – уточнила ректор.

– Паучьи разведчицы насчитали десятерых шаманов и около пятидесяти орков, – ответил Хуан, – но подозреваю, к ночи эта цифра увеличится примерно втрое за счёт дикой нечисти. Она только начала выползать с нижних уровней.

Много... Даже слишком. Особенно, если учесть сколько тварей мы уже перебили. Неужели тёмные нашли новую лазейку и продолжают перебрасывать сюда солдат?

– Это «старые» резервы, в подземельях они сидят не первую неделю, – пояснил дядя, заметив мой настороженный взгляд, – их аура насквозь пропитана местной энергией, а некоторые и вовсе балансируют на грани магического помешательства.

Ответ не слишком обнадёжил. Айшагирцы не боялись смерти или боли, и отправляясь на «священную месть», наверняка проведут риангоха – жуткий ритуал, позволяющий превратить предсмертную агонию в силу.

Сражаться с кровавыми берсерками и обезумевшими шаманами не было ни малейшего желания, но перебить всех айшагирцев в туннелях с помощью ловушек мы не могли. Тварей слишком много, пришибить всех одним ударом не получится, и часть снова удерёт на нижние уровни, продолжая диверсионную деятельность.

Такой вариант нас категорически не устраивал. Поэтому было решено дождаться, пока тёмные стянут с нижних уровней все резервы, а затем заставить их разделиться. Штурмовой отряд орков и нечисти мы собирались выманить в бальный зал, а шаманско-личий арьергард и прикрывающих их арбалетчиков, уничтожить уже в лабиринте.

– Наши ловушки они не нашли, – продолжил дядя, – и сейчас следят за патрульными в параллельных туннелях.

Чтобы всё выглядело максимально достоверно, мы усилили охрану зачищенных ветвей лабиринта и отправили группу магов замуровывать недавно обнаруженный ход. Для поддержания спектакля пришлось поднять все резервы и даже вызвать подкрепление.

Последнее особенно грело душу. Ловушки – это замечательно, но ничто так не бодрит в бою, как осознание, что твою спину прикрывает сотня вооружённых до зубов драконьих гвардейцев.

Даже если тварей в туннелях окажется в разы больше, чем насчитали цвасхии, нам хватит сил на зачистку.

– Трорин закончил украшать зал? – от вопроса ректора я невольно вздрогнула. Участие в операции гномов гарантировано вносило элементы непредсказуемости. Дети гор не раз помогали нам, сея вокруг Хаос и срывая даже самые идеальные вражеские планы. Но и союзники от них страдали частенько...