Любовь по рецепту

Сообщение было странным, я пока не понимала, как его трактовать. Случись что-то плохое, наставница бы сразу сказала.

Во время операции никто из Ловцов серьёзно не пострадал, настоящих участников гномы эвакуировали до начала главной заварушки...

– Захватите сладкого и не используйте в палате ментальную магию..., – дочитав сообщение, Беата нахмурилась и растерянно куснула нижнюю губу, зато Эльза просияла и с радостным воплем рванула к холодильному шкафчику.

– Маркус сладкоежка! – напомнила, заметив наши удивлённые взгляды. – Может, магия Хрюрика не только спасла его от отката, но и вернула способность к обороту?

– Точно, – охнула Беатриса, – отсюда и запрет на использование магии! После трансформации он наверняка нестабильный!

Безумная идея, но сердце пустилось в пляс, а в голове эхом зазвенели слова Ингварда: «Шансы всегда есть».

– Только бы ты оказалась права! – воскликнула и метнулась к шкафу, доставая корзинку для пикника.

Сладостей было хоть отбавляй, Фить-Фить без устали подкармливала нас, словно отощалых кимриков, да и наши мужчины не скупились на подарки, постоянно присылая вкусные презенты. И сейчас в корзинку полетели коробочки с шоколадными конфетами, которые Эдмунд недавно прислал для Эльзы, вишнёвые пирожные от Ингварда, ванильные круассаны и булочки от дяди...

Мы наспех грузили всё, что попадало под руку, а Беата ещё и притащила упаковку с магическими накопителями для котов. В итоге, когда в центре комнаты взвился портал, мы едва донесли переполненную корзинку.

Вспышка! И в носу защекотало от аромата лекарственных трав, сейчас он казался особенно ярким. Но, на удивление, не раздражал, а внушал надежду.

– Смотрю, вы не мелочились! – присвистнула ректор, оценив наши дары. – Догадались, да?

– Да?! – повторили, не в силах поверить в случившееся.

– Маркус, он..., – запнулась, – он...

– Да! – в золотых глазах Элисанды блеснули тёплые, материнские искорки. – В это сложно поверить, поэтому не стала ничего писать. Маркус действительно обернулся, и несмотря на сильную слабость очень хочет увидеться с вами.

Из-за ширмы в конце коридора раздался тихий женский всхлип, но не горький и отчаянный, а полный искренней надежды, радости и... замешательства. Я сразу узнала плакальщицу. Лориан столько всего перепробовала, пытаясь вернуть брату истинный облик, что теперь не могла поверить в случившееся.

Всё произошло слишком быстро, я до сих пор ловила себя на мысли, что безумно хочу увидеть Маркуса и очнувшихся кимриков, но в то же время боюсь спугнуть удачу.

Вдруг оборот непостоянный...

– Так, фиалочки, – услышав отголоски моих мыслей, ректор подбоченилась и окинула нашу троицу суровым взглядом, – отставить панику! Да, проблем с оборотом будет много. Никто не гарантирует, что Маркус отныне сможет легко перекидываться из одной формы в другую. Ему придётся долго учиться и привыкать к новым способностям, но сам факт оборота – это чудо, о котором мы не смели и мечтать!

– Даже не буду спорить, – позади раздался бодрый голос Ингварда и странное сопение. Вначале я решила, что с ним прибыло несколько кимриков, но обернувшись увидела в его руках корзинку с пушистым щеночком.

Зверёк был невероятно милым, но выглядел слегка растерянным и забавно морщил носик от резкого запаха трав и лекарственных зелий.

– Это...

– Сюрприз и давняя мечта Маркуса, – шёпотом пояснил Ингвард, – после оборота он напуган и растерян, поэтому мы решили подбодрить его.

– Напуган? – удивлённо уточнила Беата. – Разве он не хотел вернуть человеческий облик?

– Он слишком долго был пауком, – вздохнула Элисандра, – и сейчас даже ходить не может, просто не помнит, как можно передвигаться на двух ногах, вместо восьми.

– Может, это из-за слабости? – глаза вновь защипало от слёз, пришлось часто поморгать, чтобы не расплакаться прямо в лазарете.

– И это тоже, – кивнул Ингвард, – но работы по адаптации предстоит много. Пока он не понимает, что происходит и уже несколько раз пытался обернуться обратно.

Сидящий в корзинке щеночек вновь заворочался, словно осознав важность своей миссии. Ему предстояло совершить невозможное, подарить перепуганному мальчишке немного светлых эмоций и убедить, что в человеческой форме есть свои плюсы.

– Дело не только в силе привычки, – продолжил Йохара, – в обличие кумо Маркус был не просто любимцем и талисманом штаба. Он часто помогал Лори в лазарете, делился магией с ранеными Ловцами, а ещё виртуозно играл на многих музыкальных инструментах и струнах Хаоса. Послушать его приходила вся Тинтара, он безумно гордился своими достижениями.

– И сейчас боится, что обретя человеческое обличие, потерял паучье вместе со всеми способностями, – в голосе Беаты проскользнули горькие нотки, – я в некотором плане понимаю его. Знаю, каково это, чувствовать себя неполноценным магом...

Мы с Эльзой невольно шагнули ближе, словно желая защитить подругу от дурных воспоминаний. Её мать ненавидела магов Хаоса и заблокировала Дар дочери сразу после рождения. Беатриса долгие годы жила без магии, считая себе ущербной.

– Я поговорю с ним, если позволите...