Любовь по рецепту

– Да. В стреле было редкое запрещённое проклятье, я переслал её Ингварду Йохара. Как только приедем в штаб, уже будут подробности.

Наставник оборвал телепатическую связь и настойчиво постучал пальцами по столу, намекая, что Джастину неплохо бы поторопиться и показать находку остальным.

– Адепт да Коста, вы закончили?

– Почти, – маг обернулся к окну и осторожно поднял медальон, позволяя солнечным лучам пройти через кристалл, – это действительно управляющий артефакт, и судя по чёрным пятнам внутри, он новый и делался наспех. Мастера старой школы не допустили бы подобных оплошностей.

– Правильно, дальше.

– Амулет полностью разряжен, но могу поспорить, его намеренно делали одноразовым. Лич всего лишь марионетка, заказчик планировал избавиться от него сразу после покушения, чтобы замести следы.

– Осталось понять, кому понадобилось покушаться на Мастера, – пробормотал Себастьян.

От огневика фонило искренней уверенностью, что нечисть охотилась именно на Аббаса. И самое странное, что остальные разделяли его эмоции.

– Я использовал искажающую иллюзию, – мысленно пояснил наставник, заметив мой настороженный взгляд, – хотел проверить реакцию остальных. Они уверены, что стреляли в меня.

Теперь понятно, почему Себастьян так отреагировал на случившееся и с энтузиазмом рванул допрашивать свидетелей. Догадайся он, что опасность угрожала мне, ни на шаг бы не отошёл и сорвал расследование своей опекой.

– Прекрасная работа, адепт да Коста, – уже вслух продолжил инкуб, – последний вопрос, чем примечательны такие амулеты?

– С его помощью можно управлять жертвой с любого расстояния, – сказала я.

– Верно, – удовлетворённо кивнул наставник, – ну, а выбор исполнителя обусловлен тем, что личей сложно засечь, а просканировать память или допросить дух ещё сложнее. Высшая нежить – идеальный вариант для подобного задания.

Вот только само покушение выглядело совсем сырым. Будто враг спешил и действовал на эмоциях, не успев всё как следует спланировать.

– Дело сложное, но мы обязательно разберёмся, – уверенно объявил Себастьян – зато гномов можно считать оправданными. Какой смысл так рисковать, если можно управлять личем с другого конца империи?

– Никакого, – легко согласился Аббас, сверившись с карманными часами, – у нас осталось полчаса на лёгкий перекус, затем выдвигаемся. Время поджимает, если не успеем добраться до штаба засветло, придётся ночевать на болотах.

В это же время в Клюве Грифона (Ингвард)

– Мы обязаны рассказать обо всём адепткам, – с нажимом повторил генерал.

– Нет! – отрезала Элисандра. – Они сами виноваты и должны пройти этот путь до конца.

Возмущению ректора не было предела. Я ощущал её гнев даже сквозь миркало и понимал, что шансы склонить демонессу на нашу сторону мизерные, но отступать не собирался.

– Как можно слепо доверять амулету?! – воскликнула Эли, ударив кулаком по столу. – И это мои лучшие ученицы, элита!

– Адептки очки не в подворотне нашли, а купили у лучшего специалиста империи, – примирительно начал я, – не удивительно…

– Они могли провести тестовый перевод! Взять любую книгу с рецептами на разных языках и проверить настройки, – в золотых глазах ректора вспыхнуло пламя, она уже приняла решение и менять его не собиралась.

На этот раз Эли преподаст девушкам суровый урок и заставит собирать непонятную бурду по подложному рецепту. А уж что из этого выйдет, знают только Боги…

– Испытывать этот ужас на практике никто не будет, а силы и время они потратят, – немного успокоившись, добавила магесса, – а после вручу им словарь! Будут лично переводить рецепт и собирать правильные ингредиенты.

– Они его и за несколько лет не расшифруют! – возмутился генерал.

– Только попробуйте вмешаться! – воинственно подбоченилась Элисандра. – Если постараются, как раз успеют к выпуску из Академии.

– Этот артефакт может быть опасен, – вновь закинул удочку Хуан.

– Брось, – отмахнулась демонесса, – очки просто коверкают перевод.

С помощью следилок Аббаса мы подслушали переговоры гномов и выяснили, на кой ляд те оккупировали крышу склада.

На первый взгляд, полученная информация казалась бредовой, но Элисандра вспомнила, что вчера адептки купили у Трорина артефакт-переводчик. А дальше мы сопоставили имеющиеся факты с планом маэстро.

Дети гор планировали выкрасть очки из чемоданов адепток специальным заклинанием и заменить нормальным артефактом. Для этого они перетащили на крышу сложный поисковый амулет и раскинули там сеть портальных кристаллов.

Но судьба отвернулась от гномов и вместо обычных сумок девушки спрятали очки в зачарованном хранилище. А вместе с племянниками Трорина на пристани засел убийца.

Поняв что дело швах, гномы запаниковали и принялись метаться по крыше, уничтожая улики. Но по факту наследили ещё больше и привлекли внимание всех агентов, наблюдающих за причалом.