Любовь по соседству (ЛП)

Переполненная горем, я сижу на полу, опустив лицо в свои трясущиеся руки, и молча плачу. Я слышу шарканье, прежде чем ощущаю объятия его твердого тела. Ашер раскачивает меня и воркует обнадеживающие слова, пока я, наконец, не успокаиваюсь. Мы сидим в комфортной тишине. Через некоторое время, он шепчет мне на ухо:

— Я так сожалею, красавица. Чувствую себя мудаком. Я сделал тебе больно?

Я чувствую стыд. Он, очевидно, не имеет ни малейшего понятия, что воспоминания вернули меня к Коулу. Игнорируя его вопрос, я шепчу:

— Что, черт возьми, с тобой случилось, Эш?

Сжимая крепче свои руки вокруг меня, сидя на холодном полу вместе со мной, он вздыхает:

— Мои сны. Ну, технически кошмары, я думаю. — Он делает паузу, прежде чем исправляет себя: — На самом деле, мои чертовы воспоминания.

Мое сердце сжимается. Шрамы. Я уверена, что все дело в шрамах, и, хотя я действительно не хочу знать об этом, но я должна. Думаю, что он должен сказать столько, сколько я буду в состоянии узнать. Я вспоминаю тот день в «Белом кролике», когда он учил нас самозащите, он сказал мне тогда:

— Ты должна рассказать им, красавица. Если ты не скажешь никому, это будет съедать тебя. Ты перестанешь видеться с друзьями и перестанешь ходить в клуб. Ты будешь лишь оболочкой человека без их поддержки. Потеряешь стержень внутри и станешь холодной. Я думаю, это правда. У всех людей есть скелеты, погребенные глубоко в шкафах.

Прочищая горло, я спрашиваю:

— Ты можешь отпустить меня?

Когда он отпускает, я встаю и поворачиваюсь к нему лицом. Протягиваю ему свою руку. Он смотрит на нее, не зная, что делать. Не давая ему возможности отреагировать, я шагаю вперед, беру его за руку и помогаю ему. Как только он встает, я оборачиваю руку вокруг его талии и тяну к постели. Не спрашивая разрешения, откидываю темно-синее одеяло и забираюсь в нее. Я смотрю на Ашера и глажу место рядом с собой, но он качает головой:

— Я не могу заснуть с тобой. Я-я... не контролирую себя во сне. Я не хочу сделать тебе больно, детка, — говорит он тихо.

Кивнув, я отвечаю:

— Хорошо. Мы не будем спать. Просто поговорим. — Когда его лицо искажается болью, я быстро поправляю себя: — Поговорим о чем угодно, Эш. Это не должно быть ничего конкретного. Может быть, я хочу знать, какой твой любимый сухой завтрак.

Он не улыбается, но в уголках глаз появляются морщинки. Через некоторое время, он подходит к двери и выключает свет, прежде чем вернуться в постель. После того как ложится рядом со мной, я двигаюсь к нему и кладу щеку на его грудь со шрамами. Оборачиваю свою ногу в пижаме вокруг его и вздыхаю. Он гладит мои волосы и спрашивает:

— Тебе удобно?

Отвечая с закрытыми глазами, я, признаюсь:

— Мне хорошо с тобой.

Он целует мою голову и говорит в волосы:

— Мне так чертовски жаль, девочка. Я не помню ничего из того, что происходит, когда снятся кошмары. Как будто мне снова восемь лет.

«О, боже».

Восемь лет. Что-то ужасное произошло с ним, когда ему было восемь лет, черт. Думая о страданиях малыша Эша, мне хочется кричать, но я сдерживаюсь. Вместо этого, поворачиваю голову немного и оставляю поцелуи на груди:

— Так какой твой любимый сухой завтрак?

Его тело трясется в беззвучном смехе, когда он отвечает:

— Шоколадные рисовые шарики.

Улыбаясь ему в грудь, я говорю ему:

— Я люблю рисовые хлопья.

Его тело еще трясется от смеха, он говорит:

— Хорошо, буду знать. — Затем сжимает меня сильнее.

Наслаждаясь его объятиями, я немного удивлена, когда он спрашивает:

— Нат, как ты думаешь, ты могла бы поговорить со мной? Обо всем?

Я поднимаю голову, чтобы заглянуть в его лица. Играя с моими волосами, он продолжает:

— Я люблю твой голос. Благодаря ему я перестаю думать.

Мое сердце ёкает, и я рада, что могу сделать что-то, чтобы помочь ему. Не отвечая ему, я прикасаюсь щекой к его груди:

— Когда мне было одиннадцать лет, Нина обстригла мои волосы под ирокез.

Мое тело подпрыгивает на его, когда Ашер взрывается от смеха. Он смеется долго и тяжело, и я говорю ему:

— Да. Ирокез идет тебе. К сожалению, мне нет.

Я вдруг вспомнила, когда в последний раз была в этой комнате: тут были мои сестры и девчонки. Это было такое прекрасное утро, и из-за этого день стал отличным. Тина пришла, чтобы принести ему подарок...

— Эш, что Тина подарила тебе на день рождения?

Я чувствую, как он пожимает плечами, затем отвечает тихо:

— Понятия не имею. Подарок по-прежнему не распакован и лежит на полке.

— Нужно это исправить!

Прежде чем он может остановить меня, я подхожу к книжному шкафу, чтобы взять подарок. После этого иду назад к кровати:

— Включишь свет?

С огромным вздохом, он включает лампу. Улыбаясь, я держу его подарок:

— Хочешь, чтобы я спела для тебя? — мой голос мертвецки серьезный.