Любовь по волчьим правилам

– Буду! Через полчаса! – пообещал Бравый уже коротким гудкам.

– Что случилось? – голос Лидии застал его врасплох на кухне. Бравый колебался: стоит ли сообщать невесте о происшествии с заместителем? Она была слишком хорошо знакома с Иваном, чтобы вместо «доброго утра» получить известие о его безвременной кончине. Он решил приберечь дурные вести на более позднее время, позволив любимой женщине насладиться выходным. Бравый попытался увильнуть от прямого ответа с помощью шутки:

– Мы с тобой мечтали отоспаться как следует, родная, но долг зовет. Срочные дела! Надеюсь, ты не передумаешь выйти за меня замуж?

Еще сонная Лида поспешила обнять своего мужчину. Она прекрасно знала, что ей придется делить Руслана с его работой до тех пор, пока он не выйдет на пенсию, и была к этому готова.

– Обязательно тебе заниматься срочными делами? – в шутку капризничала она, чем умиляла своего жениха. – А Ванька на что? Он зам – вот пусть и отдувается за начальника.

– Так это не работает, Лидушка, – выдохнул Бравый, опечалившись. То, что зама больше нет в живых, никак не укладывалось в его голове. Он отправил любимую спать, а сам поспешил вызвать служебную машину. Этот день обещал быть трудным и длинным.

Суета и заполнение бумаг. Звонки и устные отчеты. Так называемая «клизма негодования» от генерал-полковника. И жуткая нехватка приятельской поддержки весельчака-заместителя. За пару часов хождения по кабинетам, Бравый слишком устал, все мысли будто склеились в единую бесформенную массу. Он даже немного завидовал Ивану. Ему до жути хотелось забыться – выпить виски и выкурить пачку сигарет. Проект «ДУО-люди» становился слишком опасным.

На подмогу Бравому дали еще сотрудников. Руслан Викторович просил предоставить пару толковых человек хотя бы с мало-мальским опытом, но вместо этого получил десяток «желторотиков». Генерал-полковник Колосов был глух к его доводам.

В конференц-зале было шумно. Ожидая начала вводного инструктажа, молодые специалисты вполголоса переговаривались между собой. Когда вошел Бравый, все замолчали. Он встал перед аудиторией и внимательно обвел взглядом присутствующих.

– Добрый день! Если вдруг здесь есть люди, которые не знают, кто я, представлюсь: Бравый Руслан Викторович. Я возглавляю подразделение, работающее над секретным проектом под названием «ДУО-люди». Наша цель – поимка опасных преступников, которые обладают сверхспособностями…

Среди «новобранцев» послышались смешки.

– Вы напрасно смеетесь. Я настоятельно рекомендую внимательно посмотреть снимок моего погибшего заместителя, точнее, того, что от него осталось при столкновении с этими животными. Фотографии вы найдете в папках с имеющимися сведениями для дальнейшей работы. Информация секретна, как и весь проект в целом. У вас есть тридцать минут на беглое изучение материала, после я внесу некоторые пояснения и отвечу на ваши вопросы, которые, я уверен, появятся. Барсуков, раздай папки!

Старательный рыжий парнишка, преданно ожидающий сигнала, рьяно бросился выполнять задание. Начальник отдела поспешно покинул оживленный конференц-зал.

Получасовая передышка в одиночестве в кабинете – вот чего не хватало Бравому с того момента, как он открыл глаза в это воскресное утро. Он снял пиджак и повесил его на спинку кресла, ослабил удавку-галстук. Только он обмяк в рабочем кресле, как затрезвонил рабочий телефон. Бравый включил громкую связь.

– Это Севастьянов, – произнес мужской голос вместо приветствия. – Вы нашли чемодан?

– Только вас мне и не хватало! Севастьянов, вы не вовремя! – злился Бравый.

– Что-то произошло?

– Я не вправе с вами это обсуждать. Мой вам дружеский совет…

– Мы с вами не друзья, – перебил голос.

– Может, прекратите свои игры? Придете ко мне в кабинет. Я вас угощу кофе, и вы все подробно расскажете про ваших бывших подопечных.

– Этот вариант мне не подходит. Видимо, с этой минуты наши пути расходятся.

– Подождите, Севастьянов, я, как и вы, заинтересован в поимке ваших бывших питомцев. Мы нужны друг другу! Я готов сотрудничать! Но сейчас изменились обстоятельства. Наш уговор устарел, понимаете?

– Что это значит?

– Я получил полномочия истребить всю компанию «койотов». С вами или без вас я сделаю это!

– Всего доброго! – сухо произнес Севастьянов, из аппарата послышались короткие гудки.

Бравый вытащил из ящика стола электронную сигарету, сделал несколько затяжек, затем со всей силы швырнул не удовлетворяющий его потребности имитатор в стену.

Некоторое время Бравый провел в раздумьях, пока в дверь не постучали. Через мгновение в проеме появилась голова рыжего улыбчивого Вячеслава Барсукова, он торопливо произнес:

– Руслан Викторович, полчаса прошло. Мы вас ждем.

– Буду через минуту! – рявкнул Бравый.

– Могу кое-что уточнить?

Бравый вопросительно поднял бровь.

– Я услышал, что освободилось место, и подумал…

– Освободилось место? Убили человека, Барсуков! Он умер несколько часов назад, а ты уже торопишься примерить его кресло?

– Я… просто… извините…

– Убирайся!