Любовь по волчьим правилам

– Когда вы вошли в кабинет, то сказали, что рады послужить стране…

– Вы ведь служите отечеству, но получаете за это зарплату!

– Профессор, вы, как и я, человек прежнего времени, с образованием и ценностями, – подключился к беседе Колосов и, ударив кулаком по столешнице, воскликнул: – Какого же рожна вы тут устраиваете рынок?!

– Попробуйте понять меня, товарищ генерал-полковник! Наша школа вундеркиндов была для меня всем! Я отдал годы этому проекту, но в один миг я остался ни с чем! Однажды я очнулся дряхлым, никому не нужным стариком, которому не полагается даже минимальная пенсия! Мои воспоминания и надежды не обменять на кусок хлеба!

– Жалостливо поешь, соловей! Заслушаешься! – проворчал Колосов. – Сколько вы хотите?

– Меня бы устроила сумма в пятьсот тысяч…

– Это не проблема! – генерал-полковник потянулся к телефонной трубке.

– Долларов!

Колосов замер, уставившись на продавца смерти «койотов».

– Губа не дура!

– У меня нет даже своего угла. Мою квартиру отняло наше «щедрое» государство. Меня списали со счетов! Я должен где-то жить и что-то есть.

– Помешались все на долларах! – тихо бубнил Колосов и, услышав в трубке женское «алло», произнес: – Тамара Иванна, мы успеваем внести изменения в статью расходов? Вовремя звоню? Дуй ко мне, срочно!

Настроение Дрозда значительно улучшилось, он заерзал на стуле в предвкушении выгодной сделки.

– Получишь свои доллары! – недовольно произнес генерал-полковник, положив трубку. Он не любил заключать сомнительные соглашения. И растрата казенных денег тоже не вдохновляла преданного своему делу человека. Однако Степан Иванович понимал, что значит остаться за бортом корабля благополучия посреди открытого океана равнодушия. После событий в 90-х годах Колосов уцелел лишь благодаря хорошим знакомствам. Но ведь и он мог бы оказаться не у дел! Пойти на паперть или пустить себе пулю в лоб (в худшем варианте развития событий). Чем быстрее дело «ДУО-люди» уйдет в архив, тем будет лучше для всех. Алчный профессор «сорвет банк» и доживет свой век по-человечески.

– Вы получите деньги после того, как мы удостоверимся, что ваше устройство работает, – внес свои поправки в устный договор Руслан Викторович.

– Конечно, я напишу для вас инструкцию по применению! – радостно объявил профессор.

– Нам журавля в небе не надо, ты синицу подай! – рассмеялся Колосов.

– Не понимаю, что вы имеете в виду! Я не силен в шарадах.

– На черта мне твой хваленый саркофаг?! – отчеканил генерал-полковник, нахмурившись. – Любоваться на него? Кота в мешке не покупаю!

– Теории недостаточно, профессор. Мы должны видеть, как саркофаг обезвреживает ДУО-человека, – расшифровал замысловатые бравады начальника Бравый.

– Но я понятия не имею, где искать моих учеников… Вы же понимаете, они чуют опасность за несколько кварталов.

– Профессор, вы предложили нам товар. Мы готовы за него заплатить. Но для начала хотелось бы убедиться, имеет ли он ценность на самом деле. Вы запросили достаточно крупную сумму!

– Покупая в магазине мясорубку, вы ведь не пихаете в нее мясо прямо на прилавке!

– Но к мясорубке прилагается гарантия. И в случае, если она не работает, я могу вернуть ее в магазин, получив обратно свои деньги. Доставьте товар, продемонстрируйте его возможности и получите требуемую сумму! По-моему, все справедливо!

– Но могу ли я быть уверен, что получу свои деньги? Меня уже обманывали и…

– Что ты заладил, как попугай: деньги, деньги! – взорвался генерал-полковник. – Ты с кем торгуешься, профессоришка? Пошел вон!

Степан Иванович застонал от боли, схватившись за грудь. Бравый вполголоса предложил профессору подождать в коридоре, после чего уточнил у начальника, не пригласить ли доктора.

– Очередного всезнайку-профессора?! Нет уж! Сами с усами! Нормально все, Руслан Викторович! Не спускай глаз с этого индюка!

– Слушаюсь, товарищ генерал-полковник!

Бравый вышел из кабинета.

Колосов направился к шкафчику, где была припрятана почти пустая бутылка «Белого аиста». Стопка бренди – лучшая панацея от последствий гадких встреч. Он надеялся, что дорогая покупка оправдает себя и в деле о сверхлюдях будет поставлена жирная точка уже в ближайшее время.

Глава 26 Одна против Вселенной

– Не грусти, – сказала Алисa. – Рано или поздно все станет понятно, все станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева. Станет понятно, зачем все было нужно, потому что все будет правильно.

Льюис Кэрролл

Даяна с минуту постояла возле входной двери, прислушиваясь к звукам в квартире. Тамара Сергеевна смотрела телевизор – старую советскую комедию. Она тихо посмеивалась и опережала героев, произнося их реплики вслух. Начался рекламный блок. Даяна нажала на кнопку звонка. Услышав «кто там?», с волнением произнесла:

– Это я! Открой, пожалуйста!