Любовь по закону подлости (СИ)

Даже если мне было стыдно и неловко это слышать, я выдавила из себя улыбку и просто вторила её сыну:

- Благодарю.

Когда судьи ушли, я отыскала спрятавшегося друга. Лик был задумчив.

- Что ты здесь делаешь? Нет бы, чтобы поддержать подругу в такой критической ситуации, а ты сбежал. Неужели стыдно было? Если ты отлынивал от своих обязанностей оператора в надежде, что мы вылетим с конкурса, спешу тебя разочаровать: Диксандри пока не торопится освобождать нас от своего общества.

- Понятно, - ответил друг на мой спич и так и не вышел на съемочную площадку, прислонившись к стене.

- Лик, что с тобой?

Я не узнавала друга. Шестров обычно был чешэрски спокоен, а сейчас нервно теребил рукав рубашки и смотрел в одну точку. Подойдя ближе, я положила ладонь на плечо мужчины и заглянула в глаза.

- Если что-то случилось, скажи мне. Вместе мы решим эту проблему.

- Йолина, - с усмешкой отозвался друг, выпрямившись, - ты так и не поняла главного.

- И что же главное?

- Мужчина должен решать проблемы, а не хрупкая девушка, - объяснил он и прижал меня к себе. - Обещаю, что никому тебя не отдам... в обиду.

Я могла лишь удивленно на него воззриться. Предложение было построено явно неправильно, и я бы обязательно у него об этом спросила, если бы в это время его настойчиво не позвал помощник оператора.

- Должны провести собрание перед личными интервью с претендентками, - объяснил мне Шестров. - Тебе тоже пора. Скоро объявят результаты.

Что-то мне подсказывало, что я не хочу их знать, потому что заранее догадывалась о результате.

Пора мне идти в цирк, создавать там свой шатер и подрабатывать гадалкой. Или я предугадываю действия только Демио Диксандри?

Первое место отдали Лике Локвуд, а вот второе - мне. Видимо, в этот раз миллиардер решил не акцентировать на мне все внимание общественности и отдать заслуженные лавры другой девушке. Лика разве что не светилась от счастья, когда давала публичное интервью. Я же, окинув окружающее пространство неприязненным взглядом, поторопилась покинуть съемочную площадку, пока меня не остановил конфьер Носфират.

- Йолина, если я не ошибаюсь? - мягко поинтересовался он и, получив от меня утвердительный кивок, продолжил: - Весьма рад знакомству! Меня очень заинтересовал рецепт вашего десерта, от которого в восторге такой гурман, как Демио Диксандри. Я заметил, что коржи там были не совсем обычной консистенции. Скажу честно, я был весьма удивлен и сомневался, что это вкусно, но раз Демио в таком восторге, то просто не могу не попросить у вас рецепта. Мои кондитеры должны воссоздать и протестировать его.

- Боюсь, что он получился не совсем такой... какой должен был.

- Вы о той небольшой неприятности с кухонным гарнитуром? Видел-видел, но весьма рад, что вам удалось сохранить хотя бы часть десерта.

«Не уверена, что Демио так же рад», - мысленно добавила я, но внешне никак не проявила своих мыслей, лишь вежливо улыбнулась.

- Боюсь, что ничем не могу вам помочь, конфьер, - ответила я и добавила, чтобы избежать дальнейших уговоров: - В случае если я не стану женой Демио, то обещаю вам поделиться секретом. А так вы слышали конфьера: его желание в том, чтобы только он пробовал это лакомство.

«Мазохист», - вновь мысленно хихикнула я и улыбнулась уже шире.

- Прискорбно, очень прискорбно, - запричитал кулинар и поспешил откланяться, оставив меня в одиночестве.

Я же стрелой метнулась в свою комнату, пребывая во взвинченном состоянии. Я никак не могла понять, как относиться к нашему с Диксандри счету три - два. Давать ли мне дальнейший ход нашему противостоянию или отступить? Последнее было более рациональным решением, поэтому я склонялась в его сторону.

Поиграли - и хватит. Иначе меня этот миллиардер точно не отпустит, но и жениться он не может. Кто такая я и кто он? Мы стоим на разных ступенях социальной лестницы, поэтому пора заканчивать эти игры.

Как бы еще окончание зависело от самой игрушки, а не от её кукловода.

От Пухыхлы Чешэрской: «Кто знает самый худший ресторан с отвратительной кухней? У меня есть для них рецептик!»

Лик провел стандартное интервью, но сегодня он был взвинченным и растерянным, поэтому поговорить по душам у нас не получилось. Да и интервью отличалось необычайной сухостью повествования. Распрощавшись с другом, я осталась одна.

Но ненадолго. В комнату постучались, после чего в гостиную вошла конфьера Диксандри. Я удивленно взглянула на женщину, за спиной которой поправляла прическу личный секретарь. Двери гостиной раскрылись повторно, и горничная вкатила тележку, принявшись выкладывать на стол чай и сладости.

- Йолина Зеалейн, надо полагать? - спросила мать Демио и сухо улыбнулась. - Вы не против поболтать в женской компании за чашкой чая?

Ей попробуй возрази. Согласно кивнув, я села на диван, а конфьера разместилась напротив. Горничная удалилась, оставив за собой накрытый стол. Обхватив ладонями чашку горячего чая, я предельно вежливо поинтересовалась:

- Чем обязана вашему визиту, конфьера?

- Своей эксцентричностью, - с паузой ответила женщина, взяв фарфоровую чашку со стола, и пригубила чай.