Любовь под абажуром

первобытных шаманских плясок, далее шли размазанные, иеро-

глифические титры, вобравшие в себя едва заметные росчерки

приглашённых на свадьбу гостей. Потом его схватили, поволокли

на улицу; он отбивался, сопел, дрыгал ногами – и все: плёнка

оборвалась, свет погас. Наступила непроглядная тьма.

Эрик провёл ладонью по голове и с удовлетворением отметил, что она имеет округлую форму. Бетонная плита, слетевшая нака-

нуне со строп свадебной вакханалии, больше не давила ему на за-

тылок. Под диваном стоял чистый таз, костюм висел на спинке

стула. На кухне шипел чайник.

– Эльза! – позвал Эрик супругу. – Принеси холодной воды!

Свадебное путешествие Бауманы наметили на середину июля, после сессии Эрика. Эльза могла поехать в Ганновер в любой мо-

мент. В «Янтарной леди» она пропадала шесть дней в неделю, 37

Сергей Миронов

иногда заменяла заболевших подруг, бежала в салон, когда кто-то

увольнялся и на вакантное место требовался мастер. Ко всему

этому Эльза ещё работала на себя. Эрик встречал жену в восьмом

часу вечера, бывало, и после девяти. Он готовил ужин. Обычно

варил макароны и сосиски, жарил картофель, делал лёгкие овощ-

ные салаты. Вспомнил о полуфабрикатах, тушёнке, рыбных кон-

сервах и магазинных пельменях. Эльза была всеядна. Она погло-

щала всё, что предлагал муж. По утрам брала с собой шоколад, фисташки или лукум. Стоять у плиты она не любила. Иногда

по выходным баловала мужа творожной запеканкой с изюмом.

В подобном сценарии семейной жизни Эрика устраивало всё

до тех пор, пока что-то не стряслось с его избранницей. К акой-то

вирус вдруг поразил её заумную головку. По ночам Эльза бунтовала

и отгоняла Эрика, льнувшего к ней, как голодная дворняга к свире-

пому хозяину. С небес необъятного счастья Эрик спикировал в тря-

сину мужских неудач. Когда же Эльза отдавалась ему целиком (в на-

граду за ведение хозяйства), Эрик, привыкший к её непредсказуемым

кульбитам, утешал себя тем, что это он уже проходил: они ещё

притрутся друг к другу, и Эльза воспылает ответной страстью. Всё

у них наладится, а свадебное путешествие упрочит семью.

В конце мая началась зачётная неделя. Эрик играючи пере-

щёлкал зачёты и настроился на сложную сессию. В Германию он

хотел поехать с чистой совестью. Эльза, как никогда, зависала

на работе. В салоне пустовало место маникюрши, к тому же в ава-

рию попала её напарница, по совместительству косметолог и ви-

зажист. Эльза пыхтела за двоих, да ещё тянула арендное место.

Домой она приходила совсем поздно, в одиннадцатом часу. Шла

в душ, быстро ужинала и валилась в постель, жалуясь на усталость

и головную боль.

Сначала Эрик ей сочувствовал. Думал, надо потерпеть. Труд-

ности отступят, Эльза снова вой дёт в привычный график, вспом-

нит про мужа и сама прильнёт к нему ночью.

38

Эрик и Эльза

В разгар сессии Эрик заподозрил жену в чём-то неладном. Он

всполошился. С таким объёмом работы Эльза вряд ли бы справи-

лась. Не такой уж выносливой и фанатичной она была, чтобы

ублажать клиентов с утра до позднего вечера.

Встрепенувшийся муж окинул семейную жизнь другим, реаль-

ным взглядом. По сути, супруги сожительствовали в тесной хру-

щёвке, как азиаты- строители, готовые разлететься по кишлакам

и забыть друг друга после сдачи объекта. Может, в Караганде так

принято строить семьи, задавался Эрик глупым вопросом. Он

пытался понять, что объединяло их, кроме совместных ночёвок

на продавленном диване и общего бюджета, сформированного

Эльзой после его выплясываний на свадьбе. Получалось, ничего.

Когда Эльза засыпала, Эрик осторожно пробирался под её

одеяло, гладил плечи и бёдра жены; боясь быть пойманным, трогал слабую, плоскую грудь. всё это он проделывал в высшей

степени осторожно. Добравшись до татуированного, в пупырыш-

ках, живота, он останавливал руку на грани проникновения в са-

мое интересное место – Эльза начинала ворочаться, шептала

сквозь сон: «Отстань – не сегодня». Или: «Уймись и спи». Эрик

унимался и впечатывал голову в подушку. Спустя какое-то время

он снова подкрадывался к жене, терся о её ягодицы напряжённым

достоинством и отступал, услышав роковое: «Сказала же, сгинь

по-хорошему!»

Глубокой ночью Эрик успокаивался: сон брал своё. Рядом по-

храпывал злобный недоступный зверёк. «Неспроста её Эльзой

назвали, – вертелось на губах у Эрика. – Женщина с таким

именем не может быть душкой». Это он давно осознал, но лгал

себе, что рядом с ним распустился нежный цветок.

Утром Эрик вскакивал в семь и первым плёлся на кухню, по-

тирая тяжёлую голову. На скорую руку он собирал завтрак. Эльза

ещё нежилась в постели, свесив до пола голую руку и обнажив

плечо, когда Эрик уезжал на консультацию в университет.

39

Сергей Миронов

Он очень быстро озлобился на неё. Ходил пришибленный но-

ющим домыслом, что, живя с ним, она ведёт двой ную игру, ис-

пользует в неких тайных целях. Оставалось выяснить, в каких.

Эрик перестал верить в её байки относительно адской загружен-

ности на работе. Вечерние часы Эльза явно где-то проводила.

И уж точно не в салоне красоты, накручивал себя Эрик. Меньше

всего ему хотелось начать слежку за скрытной женой. Он гнал