Дальше уже начались игры. Мужчина обнял меня, то ли по своему желанию, то ли от натиска людей. И мы внимательно следили за тем, как участники ложками носили снег чуть ли не через весь зал, как хрустели сосулькой на скорость, как прыгали зайчиками в мешках, как растапливали кубики льда в попытке освободить ключ, как танцевали на льдинке, что заморозили в тазике заранее. И мы с Дамиром не остались в сторонке, попавшись под цепкий взгляд ведущего. Сперва я искала Алимова среди трех-четырёх мужчин в варежках на ощупь. Слава богу, нашла, не без подсказок самого мужчины. Но на этом меня не отпустили. После тут же Дамир застегивал на мне мужскую рубашку, опередив соперника. И не голыми руками, тоже в варежках. Он сделал это так виртуозно и так быстро, удивив всех присутствующих в зале.
− Для меня это раз плюнуть, мы не такое вытворяли на практике, − прошептал он мне, выводя из толпы.
За нами последовали мои одноклассники и одноклассницы, что болели за нас во время конкурсов. Забрав утешительные призы за участие в конкурсах, чтобы потом порадовать ими мальчишек, мы вышли все вместе из зала, чтобы перекинуться парой слов. Обменявшись любезностями и сделав друг другу комплименты на тему кто как выглядит, взгляды всех остановились на Алимове.
− Познакомьтесь, это Дамир, − я озвучила только имя мужчины, не торопя события вперед, именуя своим парнем. – Мои одноклассники, − представила своих школьных друзей.
− Наслышаны, наслышаны, − не растерялась местная красавица Оля, чуть ли не облизываясь на моего стоматолога. – Надеюсь, я могу рассчитывать на один танец вокруг ёлки ещё в этом году?
Её предложение меня обескуражило. Я растерялась, хлопая ресницами и всматриваясь в мужчину. Дамира взял меня за руки и притянул поближе к себе.
− Раз наслышаны, думаю, вы не обидитесь на то, что все свои танцы я ещё задолго до сегодня обещал Алисе, − с притягательной улыбкой на лице отшил он мою одноклассницу.
Парни вокруг нас засвистели.
− Рыбка уже поймана, свою удочку закидывай в другом месте, − похлопали Олю по плечу. – Вас можно поздравить? – тут же накинулись они на нас.
− Всему своё время, − ответил Дамир. – В неведении не останетесь.
На этом от нас отстали. И мы снова вернулись в зал. Ведущий заканчивал с конкурсами, напоминая о лотерейных билетах. Мы принялись ждать розыгрыша вместе с остальными. Главным призом, как всегда разыгрывали, порося, несмотря на то, что следующий год был совершенно другого животного. Остальные же были приятными мелочами. Для людей было важным не ценность приза, а эмоции, как и адреналин. Но и здесь Дамиру повезло. Он выиграл кролика.
− Вот мальчики обрадуются, − озвучил он, забрав коробку с животным.
И мы поспешили домой, не дожидаясь конца лотереи.
Алимов и здесь оказался прав. Близнецы чуть ли не подрались за то, решая, кто будет ухаживать за бедным животным, который был напуган и без громких споров мальчиков. Пришлось вмешаться. Кролик спокойно принялся ждать завтрашнего утра, чтобы переехать в жилье попросторнее, чем обычная коробка, а мальчики взялись помогать готовить новогодний стол. И главным блюдом выступали домашние пельмени, сваренные Дамиром и поставленные посередине.
− Я хочу получить монету, − загребая себе побольше, озвучил свои мысли вслух один из близнецов.
− Только бы не соль, − вторил ему второй, выбирая пельмени по одному ему известному критерию.
Мы же, взрослые, улыбались, наблюдая за ними и вспоминая себя в их возрасте. И чуть не пропустили бой курантов, наспех открывая бутылку шампанского и разливая по бокалам, за общим весельем проронив обращение самого главного. Дальше Дамир пригласил всех на улицу, вручив нам бенгальские огни. Мы противиться не стали, как и почти все жильцы нашей улицы, что высыпали в мороз любоваться фейерверком, что запускал Алимов. Все ту же начали поздравлять маму с тем, как ей повезло с таким-то зятем. Я же стояла и краснела, ловя внимательный взгляд стоматолога, как и забывая обо всём вокруг, словно только мы вдвоём остались под небом, что украшали хлопки и следом взрывался наипрекраснейший узор.
За стол мы сели нескоро. Но мама тут же начала меня уговаривать попробовать уже давно остывшие пельмени, как и сама накладывая их мне. Мальчики тут же притихли, вытянув шеи и с любопытством изучая содержимое моей тарелки: три пельменя.
− Только аккуратно кусай, зубы, не дай бой, об пуговицу не сломай, − причитала мама, тоже в каком-то нетерпении, чуть ли не торопя меня.
− Дамир вылечит, если что, − хрюкнули близнецы, но строгий взгляд матери заставил их принять непринужденный вид. Только получалось у них из рук вон плохо.
− Один, два, − шептались они, толкая друг друга в бок, как и считая пельмени, что я отправляла в рот. – И…