Любовь под снегом и другие чудеса

– Да ты сядь, Юля, не маячь перед глазами, – уже начала сердиться заведующая. – Нет, я не шучу. Сама же знаешь, Маргарите Ильиничне, ну, которая в возрастном списке после тебя, ей в следующем году уже 40 лет исполняется. И она, при всем моем уважении к ней, уже не очень молодая. Молодость же, она по всем государственным законам, до 35. А тебе – тебе же и вовсе 28, я не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – мрачно проговорила я, чувствуя, что отмазаться от внезапной командировки уже точно не получится. – А как же Новый год и вообще? Если 28 декабря там… 29, 30… Это что, я домой только 1 января попаду? В лучшем случае? От Москвы же еще назад целые сутки ехать!

– Ну нет, Юлечка, ну как ты считаешь? 31 декабря вернешься, аккурат к новогоднему столу.

– Не знаю, что вам сказать, – буркнула я.

– Ничего не говори, – вздохнула Светлана Владимировна.

– Вообще я планировала 30 числа уехать в соседний город к подружке, – незнамо почему соврала я, хотя вообще–то никуда не собиралась. Уже много лет я встречаю Новый год одна, а 1 января на электричке отправляюсь к родителям, удачно купившим домик в деревне как раз тогда, когда я окончила универ. Городскую квартиру предки торжественно оставили мне – как тогда они выразились, для устройства личной жизни. Но я за все это время ее так и не устроила. Кругом – не парни, а одни идиоты. Впрочем, сейчас не об этом.

– Ну, Юлечка, я тебя очень прошу, – заведующая потеребила пальцами с длинными ногтями по своему рабочему столу. – С меня премия. В размере оклада. И нормальные командировочные.

– Вы бы и так нам эти премии дали, – пробурчала я себе под нос.

– Что–то, Юля? Я не расслышала.

– Да нет, ничего. Ладно, поеду я в вашу командировку. Что делать, не подводить же родной детсад… Билеты уже купили?

– Купили, купили, причем даже не в плацкарт.

– Хоть это радует.

– Ну все, Юля, иди, у меня и без тебя тут полно хлопот, – проговорила заведующая, вновь цепляя на нос свои очки и переводя взгляд на компьютер. – Желаю тебе удачной дороги. И, если уже не увидимся перед каникулами, счастья, здоровья и исполнения всех желаний в Новом году. И, конечно, любви. Ты, девочка моя, точно ее достойна.

– Спасибо, – промямлила я, выбираясь из кабинета. – И вам тоже всего наилучшего.

Нет слов, конечно! Вот чего я точно не собиралась делать в эти предновогодние дни – так это тащиться на поезде в другой город на какой–то занудный семинар. Да и вообще – причем тут и я современная система образования? Я к ней никаком боком не отношусь, разве что только работаю в детском саду. Нет, хорошенький новогодний подарок, мне, конечно, подкинула дражайшая Светлана Владимировна. Особенно учитывая то, что поезд, на которой мне выдали билет, уже завтра. А у меня даже дорожной сумки нет!

Остаток дня я провела в магазинах, позволив себе наглость удрать с работы немножечко пораньше под предлогом сбора вещей. Поезд отправлялся ранним утром, что–то около восьми часов. До этого времени нужно было успеть не только уложить вещи, но и, собственно, купить что–то из еды и одежды. Мне совсем не улыбалось отправляться в Москву лахудрой, тем более, что ту самую премию вместе с командировочными заведующая выдала мне уже через пару часов после нашего с ней разговора.

Я купила пару симпатичных свитеров, блузку и даже нарядное платье. Пристойное пальтишко и зимние сапоги у меня были – еще летом отхватила их на распродаже в своем любимом сетевом магазинчике. Потом еще полчаса побродила между полок в продуктовом, раздумывая, что взять с собой в дорогу. В итоге накидала в тележку несколько упаковок с лапшой быстрого приготовления, копченую колбасу, печенье и килограмм мандаринов. Чай закажу у проводника, вытяну ноги, включу музыку в наушниках и буду наслаждаться поездкой… А что мне еще остается?

**

А вот утром мне было уже не до мечтаний. Началось все с того, что я проспала. Нет–нет, будильник зазвенел вовремя, просто я, как обычно, уговорила себя полежать «еще минутку» с закрытыми глазами. Ага, полежала. Очнулась тогда, когда до отправления поезда оставался всего час. А еще надо было успеть помыть голову, собраться и доехать на такси до вокзала. В итоге на перроне я оказалась буквально за пять минут до отправления состава. Проводница в теплом форменном одеянии уже закрывала дверь в вагон, когда я, запыхавшаяся, с маленьким соседским чемоданом, от которого прямо на бегу оторвались колесики, материализовалась перед ее глазами.

– Я успела, успела, да?

– Успела, – усмехнулась она, вновь открывая двери и протягивая мне руку, чтобы я поскорее и половчее запрыгнула в вагон.

А потом вновь вошла в образ строгой проводницы:

– Ваш билет и документы, пожалуйста.

Я с готовностью протянула и то, и другое. И уже через несколько секунд получила вольную и отправилась искать свое купе. Оно, как назло, оказалось в самом конце вагона. Дверь была приоткрыта. Заглянув внутрь, я увидела молодого парня, сидевшего в наушниках у окна. Он сосредоточенно барабанил пальцами по столу, словно отстукивал бит.