Любовь понарошку, или Райд Эллэ против!

Зажмурилась что есть силы. Именно это я и собираюсь сделать. С точки зрения лорда Эллэ, разумеется, будь он неладен! Вот чего приперся, а? Моя решимость и так почти растаяла, а теперь еще и дурацкое чувство вины появилось. Ну нет! Я ничего не обещала!

Тем временем за дверью послышались удаляющиеся шаги, а вместе с тем меня отпустило. Обессилев разом, словно от дикого роя бежала, села на пол. Нет, это точно ненормально. Обязательно разберусь с этим делом, но позже.

Неожиданный стук заставил снова вздрогнуть. А я сегодня популярна! На этот раз никаких спецэффектов с организмом не творилось. Осторожно применив эмпатию, вздохнула с облегчением и отперла.

— Доброе утро! Хорошо, что уже не спишь. — Свежая и полная энтузиазма Кассандра Эллэ белокурым вихрем влетела в комнату.

Невольно принюхавшись к легкому цветочному аромату, который ворвался вместе с ней, привычно разобрала его на знакомые и незнакомые составляющие.

— Приятный запах, что за духи?

— Спасибо! Мамин подарок на день рождения, изготовление духов — ее хобби, — улыбнулась Кэс. — Завтракать идем?

С одной стороны, предложение было заманчивым, а с другой… Мои сомнения не укрылись от подруги.

— Я встретила брата в коридоре, он, к сожалению, не сможет к нам присоединиться.

Я кивнула и тут поняла, что подруга смотрит на приготовленные мной вещи. Это же надо было так проколоться!

— О! Ты куда-то собралась?

— Домой надо заглянуть, — ответила я чистую правду.

Деньги-то для ставки нужно забрать у бабушки. На лице Кассандры отразилась целая гамма эмоций. Наконец собравшись с мыслями, она вдруг выдала:

— Халли, я иду с тобой.

— Чего? — Такого я точно не ждала, даже растерялась.

— Я пойду с тобой, уж очень хочется взглянуть на твой дом. Есть кое-какие подозрения.

— Ты думаешь, — осенила меня внезапно догадка, — порча?

— Именно! — согласилась Кэс.

— Ох. — Я присела на краешек кровати и между делом подгребла ближе стопку приготовленных для скачек вещей, в том числе рюкзачок. — Тебе удалось понять, что с теми растениями?

— Не совсем, но я еле смогла уснуть накануне, допоздна изучала образцы, что мы вчера собрали. Перерыла учебники, но пока не удалось толком ничего отыскать.

— Жаль. — Вздохнув, я поднялась и подошла к шкафу, принялась упаковывать вещи в большую сумку.

Я собиралась отправиться к месту из Сатор-Ано, чтобы не вызывать подозрений, перемещаясь из академии.

— Но, — продолжила Кассандра, — кое-что общее я все-таки сумела обнаружить во всех образцах. Необычный оттенок ауры, странные, ни на что не похожие изменения энергетики и другие мелочи. Теперь очень хочется взглянуть на твой дом.

— О богиня! — Мне даже нехорошо стало. — Ты подозреваешь, то же самое — и с моим домом-деревом?!

— Очень не хотелось бы, но… Понимаешь, если старый природник никогда раньше не сталкивался с подобным, это как минимум наводит на мысли.

— Хорошо, тогда завтракаем и идем? Ты готова?

Кэс кивнула, и я забросила на плечо сумку, напоследок окинув взглядом комнату и проверяя, не забыла ли чего.

Было еще слишком рано, и столовая пустовала. Кроме нас с природницей присутствовала только троица студентов, которые, тихо переговариваясь, жевали бутерброды — в выходные теперь готовили мало и на скорую руку, ведь все равно кормить почти некого. Тоже прихватив несколько бутеров и свежих, благоухающих ванилью и корицей булочек, мы устроились у окна за столиком, где обычно Кэс обедала с друзьями. В ожидании заказанной яичницы принялись по кусочку отщипывать горячую сдобу, запивая ягодным компотом.

— Я ненадолго, только дом осмотрю — и сразу к себе. Мама сегодня ужин устраивает, будут гости. Нужно подготовиться.

— Райд тоже с тобой?

— Да, но он уже ушел, хотел и меня забрать, но я осталась под предлогом, что нужно еще кое-что сделать по учебе. Учитывая мой вечерний рейд в библиотеку, он только головой покачал и заучкой обозвал. — Кэс хихикнула.

Ну вот и славно, теперь не придется искать предлог, чтобы улизнуть и перенестись к месту скачек. Нельзя опоздать.

— Пойду принесу яичницу.

Ту, уже готовую, как раз выставляли на раздачу.

От запаха горячей свежей пищи в животе радостно заурчало, все же одними бутербродами сыт не будешь.

На обратном пути навстречу попались теневеки — в столовую потихоньку подтягивались сонные зевающие студенты из тех, кто остался на выходные в академии. Возникла небольшая заминка: я приостановилась, чтобы взять еще компот. Ребята — чтобы пропустить меня с подносом. В общем, магистра Шинна увидела, только когда уселась на свое место.

— Халли? Ты чего? — В голосе Кэс послышалась тревога, она обернулась посмотреть, что же меня выбило из колеи настолько, что я едва не уронила поднос. — Доброе утро, магистр! — холодно поздоровалась с ним природница.

— Доброе утро, студентки! — все так же погано улыбаясь, кивнул нам Шинн, но я не смогла выдавить из себя ни слова.

Ела, не чувствуя вкуса, зато взгляд магистра отлично чувствовала, чтоб ему провалиться к лесным бесам!

— Аппетит испортил, зараза! — буркнула я тихонько и постаралась взять себя в руки.

— Халли, мне кажется или что-то произошло?

Интуиция Кассандры поражала.