Любовь после никогда (ЛП)

Если бы не Габриэль…

Я хлопаю ладонью по центру зеркала. Доверять ему что-либо, кроме своего тела, — ошибка. Я должна убедить себя в этом факте, потому что иначе… я в опасности. Во многих отношениях, чем одна. А после смерти Тейни я на грани того, чтобы разбиться без возможности восстановления.

Это для нее , уверяю я себя, одеваясь.

Закрытие этого дела принесет справедливость не только для нее, но и для всех других бедных женщин, которых косили до нее.

Мысли о работе помогают мне сосредоточиться, заземлиться, дать мне возможность отбросить горе настолько, чтобы добраться до станции. Каблуки немного неудобны, а своды ног немного болят при каждом шаге к лифту. Пара узких черных брюк подчеркивает грань между работой и удовольствием, темная подводка для глаз нанесена на мои веки, а рубашка темно-фиолетового цвета.

Плечи отведены назад, позвоночник прямой. Профессионал Лейла.

Ни намека на разбитое сердце.

В сообщении от Девана говорится, что он уже здесь. Двери лифта со звоном открываются, и я выхожу в коридор, ведущий в КПЗ 9-го участка. Меня встречает шум и запах несвежего кофе.

А потом…

— О вау , Синклер. Кто бы мог подумать, что ты действительно сможешь выглядеть прилично?

Отвратительный укол — лишь первый из многих, нанесённых бедняками из полиции. Они накатывают на меня нескончаемой волной, замаскированной под подшучивание.

— Конечно. Я никогда не одеваюсь таким образом. Как будто это чертовски большое дело?

Джерри медленно хлопает мне в ладоши и встает из-за стола, кончики его усов топорщатся. — Сексуально, — говорит он. — Ты собираешься стать новым лицом силы? Пришло время показать это тело.

— Если вы не перестанете бездельничать, я подам на всех вас иск о сексуальных домогательствах, — угрожает Деван. Он выходит из-за угла с чашкой кофе в руке. — И не думайте, что я этого не сделаю. Мне так надоели ваши рты.

Я посылаю ему благодарную улыбку и направляюсь в его сторону. Деван, пожалуй, единственный человек, которого здесь будут слушать большинство парней. Даже Джерри слушает, хотя и неохотно, потому что никто из них не хочет ссориться с моим партнером. Я подавляю смешок, глядя на то, как выглядят некоторые молодые детективы, как будто они могут обссаться.

Тейни.

Мое настроение быстро портится.

— Преследуй ее еще раз, и все готово. Я ясно объяснил? — Деван лает. — Плохое поведение полицейских. Для мужчин.

При правильном наказании, хотя сапог по заднице для них был бы лучше, комната оседает настолько, насколько могут устроиться парни и девчонки.

Тем не менее, я благодарна.

Деван ждет, пока я упаду на стул, шипя от боли в ногах, прежде чем переместиться, положив руки по обе стороны от моего стула, чтобы я не могла куда-либо уйти. — Ты в порядке? — спрашивает он. — Ты исчезла от меня.

Я хочу сказать ему правду, что со мной никогда не было все в порядке. Вместо этого я заставляю себя улыбнуться ему. — Я держусь, как могу, — это правда, даже если это не вся правда. — Я не могла оставаться в больнице. После того, как хирург сообщил мне эту новость, Габриэль… он вытащил меня оттуда.

Я не скажу ему, сколько раз я читала и перечитывала последнюю текстовую строку с Тейни сегодня утром, или о той огромной дыре, которую она оставила в моей жизни. Она всегда была ярким светом, но тут же погасла.

Деван, конечно, поймет, если я ему скажу. Нам всем в какой-то момент жизни приходилось сталкиваться с потерей.

— Тебе следовало бы взять отпуск. Тебе не обязательно быть тем, кто будет вести эту пресс-конференцию. Ты держишься, но рано или поздно сломаешься, — продолжает он. — Никто не будет винить тебя, если ты решишь пропустить сегодня мероприятие. Эшкрофт согласится.

— Я сломаюсь в свое время. Эта конференция — часть работы, и мы оба это знаем, — я молча прошу его оставить эту тему.

— Это не делает мою ответственность меньше твоей. — Деван стонет, отпуская мой стул и устраиваясь на столе. Он моргает, сдерживая удивление, когда я беру его чашку кофе, забытую рядом с компьютером, и делаю глоток. — Это все еще мой случай. Позволь мне сделать это за тебя.

— В последнее время я уже пошла на некоторые уступки, позволив кому-то позаботиться обо мне, — шепчу я. — Теперь моя очередь.

Деван качает головой. — Ты не несешь ответственности за спасение мира, Л.

Мои губы кривятся. — Не мира. Только тебя. И Тейни.

Я потерпела неудачу по одному из этих пунктов.

Я смотрю на часы и отталкиваюсь от стула, сдерживая нервы. Сегодня у меня едва осталось достаточно времени, но пресса уже будет ждать в конференц-зале, капитан и шеф с ними.

— Я в порядке, — я провожу руками по рубашке. — Разве я не хорошо выгляжу?

— Ты выглядишь как дерьмо.

— Это все часть моей техники. Оставайся здесь. Продолжай работать над поиском доказательств.

Он округляет на меня глаза. — Ты, черт возьми, серьезно? Я не собираюсь здесь оставаться.