Любовь предусмотрена контрактом

— Выходит, прямого столкновения не избежать. А мы только нашли общий язык, да дорогая? — притворно вздохнул Гера, посылая волну мурашек легким импульсом, обращенным к дару. Я поджала губы, давя любые проявления чувственности. Мужчину это позабавило. Он еще раз огладил копну моих светлых пышных волос, что теперь спускались золотистым водопадом до самой поясницы, и оставил на макушке невесомый поцелуй. Я же буквально ощутила, как Тинхе отмечает «лишнее» прикосновение, записывая его на счет Геры, чтобы вскоре предъявить. — Не пойму, зачем ты с ней так заморачиваешься? Она прекрасно реагирует на боль. — Сказал Гера, отстраняя меня, чтобы подняться. — Дом Адаптации придал бы ей должный лоск. Ты и сам отлично справился бы, если репутация не врет.

Они заняли позиции посередине просторной комнаты.

Я осталась лежать, сжимая темную ткань мантии, приятно холодящую болезненно — разгоряченную кожу.

Тинхе прикоснулся к перстню.

Вокруг тут же взвилась темная аура с золотистыми прожилками. Тень за спиной Врага изогнулась, будто неведомая сила свернула ее в спираль.

Приятное выражение мгновенно сползло с лица Геры, как вторая кожа со змеи. Он не стал пользоваться вспомогательными инструментами. Вычертил перед собой геометрическую фигуру, та засветилась, исторгая светящиеся щупальца.

— Не стоило вставать на моем пути, Странник. Шел бы своей дорогой дальше по бесчисленным и неисследованным мирам.

Пространство содрогнулось от количества наполнившей его магии.

— Мне почти жаль тебя, Гера — ты ведь не против, если я остановлюсь на привычном имени? — донесся бархатный голос Врага, сквозь потрескивающий от напряжения воздух. — Не кори себя после за неосмотрительность. Противостоять коварству моей Дроби — едва ли выполнимая задача для посредственного ума.

Энергия пронеслась по комнате вихрем. Замерцали вспышки заклинаний. Волоски на моих руках вздыбились, вызывая волну мурашек.

Глаза резанул блеск магии, и я зажмурилась, ощутив колебание эфира. Больше не видя просторной комнаты, я продолжала вылавливать фразы дуэлянтов.

— Много громких слов, Странник.

Всплеск магии.

Еще один.

— Может дитя Жребия и обзавелось нашей магией, даже получило снисхождение одного из Незыблемых, но думает не так как мы. Аня не рождена лэйтаркой. Она не воспитана Осью.

Грохот.

Треск.

Порыв ветра.

Надменный голос Геры:

— Девчонка нуждается в протекции сильного. Того, кто сможет оценить ее потенциал. Ты же все еще видишь в ней несломленную Избранную.

Привычный лед мрака:

— Моя Дробь…

Выверт магических сил заглушил окончания фразы.

Не знаю, что в голове у Врага придумала «Его Дробь», но прямо сейчас я едва справлялась с собственным дыханием. Слабость лежала непосильной ношей. Сеанс болевой терапии, и битва, завязавшаяся между лэйтарцами, только усугубляли ситуацию.

Как, блин, остальные Избранные справляются с магической учебой, когда их вечно отвлекают всякими романами, дуэлями и чувствами?

Гера лишил меня последних моральных сил для сражения.

Все что я догадалась сделать — укутаться в черный плащ, чтобы случайный рикошет не добил меня окончательно.

А потом наступила тишина.

Не знаю, что произошло. На какое — то время я выпала из реальности. То ли сознание потеряла, то ли задремала.

Я приоткрыла глаза, силясь понять, что пропустила.

В комнате царил абсолютный хаос. Обрывки такни, сломанные деревяшки, расколотый мрамор. Магия не пожалела даже дурацкое рельефное тиснение стен. Единственное, что кажется уцелело — кровать.

Но удивило меня вовсе не это.

Лэйтарцы.

Гера держался за грудь. Его сорочка потемнела от влаги. На лице замерла боль. В глазах плескалось непонимание. В нескольких метрах от него находился Тинхе. Чуть более потрепанный, но все такой же безмятежный. А главное — целый.

Странник победил Незыблемого?

Не может такого быть. Это какой — то трюк. Обман.

Я хотела крикнуть, чтобы Тинхе не останавливался. Добивал. Но что — то заставило меня продолжать молчаливое наблюдение.

Мужчина в черном спокойно стоял, засунув руки в карманы, в предвкушении чего — то мне непонятного.

Гера еще несколько мгновений рассматривал отнятую от груди ладонь, окрасившуюся кровью. Затем правая нога подкосилась, и он опустился на одно колено.

Это выглядело так жутко неправильно, что на меня накатила тошнота.

— Когда ты меня ранил? — хрипло спросил Гера.

— Это был не я.

Маг попытался подняться, но тело подвело его. Он скрипнул зубами и дернул рубашку. Пуговицы полетели на пол, добавляя интересных деталей устроенному бардаку. Не обращая на это внимание, Гера оглядел собственную грудь.

Кровоточащая рана пересекала ее от плеча до ребер.

Незыблемый провел рукой по груди. Рана затянулась, но кожа не вернула себе чистый цвет. Теперь она имела розоватый оттенок.

— Как?

Враг качнулся на ногах, будто только что учувствовал в забавном представлении, а не в битве. Чертова гордость не позволила обнажить собственную слабость.