Любовь предусмотрена контрактом

Я до сих пор удивлялась, как можно с таким равнодушием относиться к магии. Несколько лет таскаясь по разным мирам я продолжала смотреть на магию как… на настоящее волшебство! Заклинания и прочие сверхъестественные штучки вызывали восхищение и неподдельный восторг.

— Ты точно никого не видела?

— Я туда даже не смотрела, — раздраженно отмахнулась девушка. — Какая разница?

Я глубоко вздохнула.

Разница была.

Или там действительно тот, о ком я думаю и мной манипулируют, или мое чертово подсознание играет нечестно. В любом случае, нужно проверить. Если Враг каким — то образом прорвался в школу, он ждет, что я его найду. Если же он там и я его проигнорирую, он сделает нечто такое, что заставит меня прийти в любом случае. Что — то очень нехорошее.

Если же обычная игра воображения, тогда у меня будет к себе серьезный разговор.

— Опоздаю, — сунула Мадине сумку с учебниками.

Не дай Атрос из — за этого сталкера я пропущу тест, какой у меня там сосуд!

— 17 -

Шторы на окнах были распахнуты, позволяя свету беспрепятственно падать на пол, освещая путь.

Я чувствовала себя неловко, пробираясь по коридору, подсвечиваемому уличными фонарями и тусклым полукругом местного аналога луны.

На очередной развилке меня остановил пронзительный скрип петель. Сердце моментально ушло в пятки, а дыхание замерло на полпути. Запоздало я сообразила, что створка последнего окна небрежно распахнута. Очередной порыв ветра сдвинул ее с места, отчего та произвела пугающий звук.

Кто — то забыл закрыть окно.

Кто — то, кто любит пафос и драму. Поскольку я точно окно не трогала, варианты сужались до одного конкретного лэйтарца.

Закончив с рамой, ветер ласково подхватил струящуюся ткань полупрозрачной шторки и принялся играть с ней. Вскидывая ее вверх и раздувая в размерах, он будто вознамерился помешать мне разглядеть фигуру, темнеющую в конце коридора.

Что ж, надеюсь это Враг. Если это неупокоенный призрак студента, который собирается скинуть меня с лестницы, выйдет немного неловко. Обидно умерать необразованной магичкой.

Я помахала рукой, привлекая внимание.

Фигуру развернулась и скрылась в темноте помещения.

Отлично. Один — ноль в пользу призрака.

Я было закатила глаза, но вовремя вспомнила, что этого театрального жеста никто не заметит и мои актерские таланты останутся неоцененными. Поэтому бросилась в черноту проема, вслед за «таинственным незнакомцем».

Очень необдуманный шаг.

Комната, в которой я оказалась, дышала густым мраком и старыми книгами.

Два — ноль в пользу призрака.

Когда глаза привыкли к отсутствию света, я поняла, что зал абсолютно пустой. То есть, в нем просматривались очертания диванов, а вдоль стен тянулись библиотечные полки, но люди отсутствовали.

Внезапно, одна из стенных панель отошла в сторону. По глазам резанул тонкий флуоресцентный свет, заставив зажмуриться. В то же мгновение меня ухватили за рукав платья и потащили за собой. Перехватила я чужую ладонь раньше, чем открыла глаза.

Когда кожи коснулась мягкая ткань перчатки, я нервно выдохнула:

— Тинхе?

Мужчина в черном втащил меня в маленькое помещение, закрыл дверь, и прислонился к ней спиной.

Мы оказалась в кладовке. Вместо швабр, метел и чистящих средств, на стенах висели полки, уставленные склянками с разными жидкостями. Вокруг них тянулись линии света, похожие на неоновые ленты.

— Тинхе. — Чуть более уверенно произнесла я.

— Свободного вечера, Дробь.

Облокотившись спиной о дверь, мужчина склонил голову. Свет переливами заскользил по ничего не выражающему лицу Врага.

Ну да, мы же одни. Зачем напрягаться, заботясь о проявлении человеческих эмоций?

— Какого черта ты здесь? — не стала сдерживать себя я. — И речь не только о школе, но и… — я взмахнула рукой. Тут же последовал перезвон нечаянно задетых баночек. Ойкнув, я прижала руку к себе и попятилась от узких полочек. Еще не хватало, чтобы все это свалилось на меня! — Что это за место?

Отодвинуться от стеллажа — означало приблизиться к лэйтарцу.

— Ммм… — протянул Тинхе, переведя взгляд с меня на стену со склянками. — Похоже на кладовую эликсиров.

— И ее просто так оставили незапертой? В школе с малообразованными учениками с низким доходом?

— Не то что бы она не была защищена чарами, когда я ее открыл.

Я дернула губой.

Вылететь из школы за проникновение со взломом мне не по карману.

— Дробь, — Тинхе оттолкнулся от двери и выпрямился. Я не отшатнулась, но это стоило больших усилий. Между подозрительными зельями, способными потенциально разбиться о мою голову, и не менее подозрительным Врагом, я выбирала зло знакомое. Зло было этим фактом довольно. — Тебе нечего бояться.

Страх перед Врагом — это важная часть стратегии ведения боя со Странником. Потому что, в тот момент, когда я переставала бояться Тинхе, просыпались чувства иного рода.

Я скрестила руки на груди.

Вскинула голову, чтобы смотреть мужчине в глаза, а не изучать молнии и застежки на новом черном камзоле, обтягивающем соблазнительную фигуру Врага.