…Вечером к Любе в квартиру без звонка вваливается хмурый Стас. Сунув ей в руки пакет, говорит:
— Сюрприз! Не ждала?
— В общем-то ждала. Я догадываюсь, отчего умер Кучеренко. Есть версия.
— Да ну? Ты, оказывается, частным сыском по совместительству занимаешься? Благородно. Иди вари макароны.
— Тебе разве не интересно?
— Безумно! Как всей Москве и Московской области!
На кухне Стас первым делом хватается за газету:
— Ну-ка, ну-ка… Ага! У него уже появилась вдова! Этого следовало ожидать: свято место пусто не бывает. К тому же большими деньгами запахло.
— Стас…
— Ты воду поставила?
— Да. Ну почему ты все время хочешь есть?
— Милая, я с работы.
— Сегодня? Но суббота же!
— Милиция охраняет граждан и в будни и в праздники, любезная Любовь Александровна. Так что вы варите, варите макароны.
— Стас…
— И сардельки тоже.
— Но почему ты такой вредный!
— Ладно, можешь выплеснуть на меня поток эмоций. Сказать честно, терпеть не могу частных сыщиков. Тем более непрофессионалов. Ты уже однажды чуть не была похищена маньяком. Если бы не я…
— На этот раз никакой маньяк мне не угрожает. Он там, в доме, напичканном видеокамерами. Ты газету внимательно прочитал? То, что касается Кучеренко?
— Да.
— А о том, что он был алкоголиком?
— Это впервые всплыло, между прочим. Сам Кучеренко говорил: «Голова моя дурная».
— Вот-вот. Он раньше пил. Но скрывал это. Теперь понятно, почему Яков Савельевич так болезненно реагировал на все предложения выпить? Он был закодирован.
— Что-что?
— Закодирован. Небольшая доза спиртного, всего один маленький глоток — и остановка сердца.
— Молодец! Умница! Дай поцелую!
— Правда? Это действительно так?
— Да, так оно и есть. Знала бы ты, каким образом я добыл эту информацию! Просто повезло. Чудовищно повезло. Один из наших сотрудников недавно посетил чудо-доктора, его метод излечения от алкогольной зависимости усиленно рекламируют по телевидению. Жена запилила моего коллегу до смерти: сколько можно пить? Все мужики как мужики, а ты алкаш. Ну и пошел мужик к доктору. Теперь мучается, бедняга, да я не о том. Он тоже смотрит «Игру на вылет», и, представляешь себе, доктор-то оказался болтливым. Каждому хочется похвастаться, что он знаком со звездой. Вот в качестве рекламы моему коллеге и привел пример: Кучеренко. Мол, вот бывший мой пациент, человек вылечился. Так что Кучеренко действительно примерно год назад лечился у врача-нарколога. Ну, посетил этого врача сегодня и я.
— Неужели тебя наконец закодировали? — обрадовалась Люба.