Любовь с характером

– Нагулялась, растрясла и утром родила! – радостно кричала Таня.

Мы были так счастливы, что я не сразу спросила пол ребенка.

– Девочка у нас, 3600, в сантиметрах не помню.

– Спасибо, что сообщила.

От радости я вскочила с места и запрыгала вокруг лавочки.

Отличная новость! Ее я тоже восприняла как положительный знак.

И тут же память подсунула самый гадкий Новый год. Но если бы не Танькина затея, не этот зал, не наши бальные наряды, лежала бы Ирка сейчас в роддоме, прижимая к груди новорожденную крошку? Была бы она счастлива и любима?

Я вернулась на лавку и покачала головой своим мыслям. Все психологические трактаты верны. Не поспоришь. Все, что происходит, – все к лучшему.

Оставался один нерешенный вопрос: неужели я до сих пор не поняла, что бессмысленно беспокоиться о будущем?

Рывком поднявшись, направилась в сторону клуба.

Заведение было открыто, и я уверенно переступила порог. За барной стойкой парень в униформе меланхолично протирал бокалы. За столиками было пусто, уборщица уныло возилась со шваброй. По всему было видно, что днем этот клуб популярностью не пользуется.

– У вас можно пообедать? – обратилась я к бармену.

– Выбирайте, – он придвинул ко мне книжку меню.

– Я присяду, не возражаете?

Он равнодушно пожал плечами и занялся бокалами.

«Надо сказать Денису, что у него вялые сотрудники».

Я выстраивала в голове новые и новые монологи, советы по развитию бизнеса и прочие рекомендации, которые, как мне казалось, очень бы ему пригодились. Я забыла выбрать блюдо, отвлекшись на мыслительную деятельность.

– Могу порекомендовать стейк из лосося в унжурском соусе, – сказали где-то за спиной.

Я резко оглянулась.

Денис выглядел так же, как я его запомнила. В черной рубашке с закатанными рукавами, улыбка и взъерошенные волосы.

Горло мгновенно превратилось в пустыню Сахару без малейшего признака жизни. Я отвернулась и глупо уткнулась в цветные картинки меню.

– Я неплохо готовлю рыбу. – Он подошел ближе.

Неотрывно я сверлила глазами столешницу. Как будто собиралась выявить наличие микробов и сосчитать их точное количество. Сковавшая тело неожиданная встреча лишила способности трезво мыслить. Господи, ну почему я такая дура? Почему влюбленный человек похож на засохшего богомола в момент опасности? А так хочется выглядеть благоухающей розой, а не перепуганным насекомым.

– Что вы предпочитаете в это время суток, Каролина?

Одним махом с меня слетели оковы. Глаза отцепились от стола, а в тело вернулась жизнь. В мире оказалось так много воздуха, что легкие рвались от его переизбытка. Я пыталась восстановить дыхание незаметно, не привлекая внимания. Очень медленно повернула к нему голову вновь.

– Мы знакомы?

«Что за идиотизм!»

«Ничего умнее придумать не могла?»

Мысли толпились, наталкиваясь друг на друга и клеймя хозяйку головы. Но слово, оно не воробей. Улетело раньше.

– Нет, можно сказать, незнакомы.

Он смотрел серьезно, но глаза улыбались.

– Я просто запомнил красивое имя.

Мы обедали стейком из лосося и пили белое вино. Разговаривали. Ко мне вернулось красноречие, чему я была безмерно рада. Но оказалось, что заготовленные диалоги не работают. Если хочешь искренности, придуманные речи можешь оставить дома. Они отлично подойдут для флирта, но не для отношений с намеком на длительность. Говорили о прошедшей свадьбе, Катькином девичнике и куче разных вещей.

– Вы вкусно готовите, Денис Викторович.

– Давай на «ты» и без отчества. А то я чувствую себя стариком.

– Давай, – согласилась на его предложение.

– Лучшие повара – мужчины, ты замечала?

– Я не знала, что ты еще и повар.

– Я сначала повар, а потом все остальное.

Мы смотрели друг другу в глаза и разговаривали приглушенно и медленно, как тянется мед из бочки.

– Женщина воспринимает кухню как обязанность, а мужчина как праздник.

– Нет, не в этом дело. Мужчина отдает привилегию деталям. Ни одна женщина не будет готовить соус двадцать часов, а мужчина будет, если он ему нужен для оттенка блюда.

– Почему ночной клуб, а не ресторан?

– Ресторан дорого, кафе – мелко. Ночной клуб – золотая середина.

– А разве в клубах едят? Я думала, в них только пьют.

– В этом едят. Я хотел клуб не только для ночных дискотек, – он глубоко вздохнул, – придумал необычное меню, научился высокой кухне, заказал диваны-трансформеры, чтоб превращать пространство данс-поля в зал для торжеств. Здесь можно устраивать корпоративы, свадьбы, детские праздники, дни рождения. Да что угодно.

– Тебе нравятся праздники?

– Жизнь время от времени бывает сложной. Она так же бывает скучной и монотонной. Жизнь, наполненная страстью, стоит того, чтобы жить. Но жить страстной жизнью в одиночку просто невозможно.

«К чему он клонит?» – взбунтовалось в голове.

– Страсть прекрасна тем, что она заразна. Это самый желанный в мире патоген. На этом простроена индустрия развлекательного бизнеса: автомобили, скачки, азартные игры, алкоголь и женщины.

Он приподнял бокал, приглашая выпить, продолжил:

– Я предпочитаю последний вариант.

Я отвела глаза.

– Женщины созданы не для того, чтобы развлекать мужчин. Скорее – наоборот.

– Согласен. Но без них жизнь пуста и бессмысленна.