Любовь с первого боя

— Я полагаю, Джоэл только что обнаружил свою фотографию в той классной пьесе, которую мы должны были играть в девятом классе.

Я повернулся, чтобы взглянуть на нее, но Кара уже направилась к Джоэлу и обняла его за талию. Вместо этого я развернулся к Джулии.

— О чем она говорит?

Джулия виновато поморщилась.

— Ты не видел?

— Ты там, чувак, — сказал Люк, разрываясь между сочувствием и смехом.

Где?

Я взглянул на Джулию, и она медленно заговорила:

— Эм, похоже, возможно кто-то из нашей школы…

— GeekBook, чувак. — Люк с ухмылкой сунул свой телефон мне в лицо. — Здесь все.

Мне понадобилось несколько болезненных минут, чтобы понять, что я вижу. Люк был прав. Там были все — ну, по крайней мере, все из нашей толпы. Куча фотографий и ни одной симпатичной. Это были неловкие, уродливые или просто занудные снимки людей, большинство из которых были на этой вечеринке, и людей, которых считали… ну, крутыми, наверное. Это были чирлидерши и футболисты, баскетбольная команда и президент школьного совета.

Я глубоко вздохнул. Там была фотка, где я выглядел как придурок: с гигантской ухмылкой, пока я обнимал Марго сбоку, с огромным плюшевым единорогом на голове и размазанным по лицу мороженым.

Ага. Марго была права. Это был ее десятый день рождения. Парящие над головой воздушные шары подтверждали это.

Марго. Я уставился на ее фото, на образ девушки, которую когда-то знал. Она была в курсе этого?

О, черт. Я пролистал сайт. Здесь есть её фото?

Я вздохнул с облегчением, когда понял, что его нет. Слава Богу, это последнее, что ей было нужно.

Но потом, вот так, это пришло мне в голову. Конечно, там не было её снимков. Вероятно, она дружила с тем, кто это создал.

— Они заплатят за это, — прорычал Джоэл из своего угла комнаты.

Постыдных фотографий Джоэла тут было предостаточно. Под каждой фотографией были комментарии.

— Джереми Бансен Барнер, — прочитал я вслух имя одного из комментаторов.

— Фальшивые профили, — тихо сказала Джулия рядом со мной.

Я кивнул.

— Умно.

— Конечно, умно, — лениво протянул Люк, его глаза светились озорством. — Только подумай, кто за этим стоит.

— Ботаны, — сказала Кара.

— Неудачники, — прорычал Джоэл.

Напряжение в комнате, казалось, возросло в миллион раз, и единственным, кого это забавляло, был Люк. Я повернулся к нему.

— Там есть что-то про тебя?

Он ухмыльнулся.

— Не-а. Но мне было бы все равно, даже если бы было.

Пожалуй, это была… правда. Люка никогда особо не заботило, что о нем подумают другие, возможно, поэтому люди всегда высоко ценили его. Он излучал уверенность и, казалось, не заботился о том, популярен он или нет.

Опять же, именно это безразличие, казалось, сделало его самым популярным из всех. Но сейчас его равнодушие раздражало. Мне было все равно, что моя фотография была там — черт, я даже мог игнорировать язвительные комментарии, высмеивающие мой уровень IQ. Плевать. Я знал, что я не дурак, даже если мне пришлось пойти на репетиторство. Но не все могли это игнорировать, и это меня беспокоило.

— Я убью его, — сказал Джоэл.

— Кого? — Спросил я.

Он пожал плечами и посмотрел на меня с отвращением, как будто я только что задал глупый вопрос.

— Того, кто стоит за этим.

— Ужасно по-сексистски с твоей стороны предполагать, что это он, — отметил Люк.

Я бросил на него взгляд. Он слишком сильно наслаждался происходящим.

— Люк прав, — сказала Кара. — Держу пари, это была Марго. Она всегда была невыносимой, а после того слайд-шоу она возомнила слишком много о себе.

— Что? Нет, — тут же сказал я. — Она бы так не поступила.

Джулия тоже встала на ее защиту.

— Я сомневаюсь. В прошлом году мы с Марго должны были вместе создать веб-сайт для урока информатики и… — Она покачала головой с легкой понимающей улыбкой. — Она не могла этого сделать. По крайней мере, не сама.

— Тогда это был один из ее друзей, — сказала Кара.

— Мэтт. — Один из друзей Джоэла предложил его имя. У нас была не большая школа. Мы все знали друг друга, однако кто-то почувствовал необходимость обвинить человека без улик.

— Я имею в виду, это явно был кто-то из нашей школы, верно? — сказал парень. — У него есть доступ ко всем этим фотографиям потому, что он работает в газете.

— Кроме того, он неудачник, — услужливо добавил Джоэл. — У парня нет ничего, кроме времени.

— Да, эта газета, наверное, сама себя издает. Лучший ученик? — Люк саркастически усмехнулся. — Этот парень, наверное, никогда даже книгу не открывал.

Джоэл, похоже, не понимал, что Люк издевается над ним. Справедливости ради, не у многих были яйца, чтобы дразнить гиганта Джоэла за его спиной, не говоря уже о том, чтобы говорить ему это прямо в лицо. Но кто бы это ни сделал… у них хватило смелости.

Я вернулся к компрометирующему сайту и увидел фотографию Джоэла и его приятелей с пивными банками в руках и бонгом между ними. Это была та фотография, за которую парня могли отстранить… или того хуже. За каждым из нас уже наблюдали колледжи, и что-то подобное могло нанести гораздо больший ущерб, чем просто вызвать чувство неловкости.