Любовь с препятствиями

Казим схватил жену за руку и провел к ее покоям.

– Мы вернемся туда, где я приказал тебе остаться, и пересидим там. Это лучший и наиболее безопасный выход.

Он практически потащил ее мимо развевающихся полотен. Ветер мрачно завывал вокруг.

Казим сел вместе с ней на кровать и в раздражении разбросал подушки.

– Мы будем ждать и надеяться. Буря может нас спасти.

– Да? – Эмбер повернулась к нему и внезапно оказалась совсем близко. – Это твой план?

Она вцепилась в его руку, и Казим закрыл глаза под натиском эмоций. Она ищет у него защиты. Это вернуло его к воспоминаниям о том моменте, когда он не смог защитить мать. Казим снова слышал ее крики, шрам снова болел – так, как было, когда его оттолкнули и он ударился о пьедестал мраморной статуи.

– Казим, кто-то пытается войти! – Испуганный возглас Эмбер вернул его в реальность, и он вскочил на ноги, приготовившись к бою. К его облегчению, внутрь ворвался сын одного из кочевников. Быстро что-то проговорив, он умчался.

– Что? – спросила Эмбер. – Тебе нужно идти?

Казим покачал головой, радуясь, что ветер сегодня оказался на их стороне.

– Они ушли. Похоже, нас спас ветер.

Она с облегчением вздохнула.

– Ты уверен, что они не вернутся?

– Не сегодня. – Казим сел рядом с принцессой, ему хотелось сжать ее в объятиях. – Сейчас главное – отсидеться в безопасном месте.

– Ты пытаешься меня соблазнить? – От ее поддразнивания сердце Казима забилось быстрее.

– Я не настолько вероломен, чтобы использовать в своих интересах бурю. Впрочем, это мне не понадобилось бы.

Казим посмотрел ей в глаза, пытаясь разгадать скрывающиеся в них эмоции. Он действительно хотел соблазнить Эмбер. Каждой клеточкой своего тела он жаждал ее. Казим еще никогда не испытывал вожделение такой силы. Обычно ему достаточно было один раз лечь с женщиной в постель, и новизна обладания пропадала. Но с Эмбер все обстояло иначе.

– Я не пыталась обмануть тебя, Казим, – мягко сказала она. Длинные ресницы скрывали ее глаза и ее душу.

– В день нашей свадьбы ты пыталась притвориться кем-то, кем не являешься. Теперь я обнаруживаю, что ты знала о связи твоего отца с мятежниками. Как я могу доверять тебе?

Если бы Казим мог уйти от нее, он ушел бы. Но это было невозможно. Они оказались в западне палатки и, судя по завыванию ветра, пробудут в ней еще какое-то время. Может ли он обратить это в преимущество? Узнать правду о женщине, на которой женат?

Эмбер вздохнула.

– Еще в день нашей свадьбы все было предопределено. Ты не хотел верить мне. Тебя задело то, что ты увидел – или думал, что видишь.

– Я видел тогда и вижу сейчас женщину, искусно плетущую сеть лжи. Женщину, не способную опровергнуть факты, которые я предоставил. – Казим говорил медленно, но твердо, а Эмбер любовалась его прекрасным сосредоточенным лицом.

Ветер раздувал палатку, явно собираясь ворваться внутрь. Это должно было быть романтично – влюбленные отрезаны от остального мира.

Но они не влюбленные. Их связывает влечение, требующее удовлетворения. Со временем оно угаснет, и останутся только тлеющие угольки.

– Я выполняла долг, Казим. Кому, как не тебе это должно быть понятно? – Стихия пустыни заставила их быть вместе, и ему придется выслушать ее. – Мне четко дали понять, что для того, чтобы ты унаследовал трон, необходимо сочетать нас браком.

– Это по крайней мере правда. – Казим поднял подушку и принялся с отсутствующим видом изучать золотое шитье. Все что угодно, только бы не смотреть на нее. – Мне сказали то же самое. Важно заключить брак, а будем мы жить вместе или нет – не имеет значения. Именно поэтому я согласился.

– Но ты не был готов даже к настоящему браку. – Ярость снова проникла в кровь. – Почему, Казим? Ты меня ненавидишь?

– Нет! – Он повернулся к ней и отбросил подушку. – Мне была ненавистна сама идея брака. У меня была своя жизнь. Я создал успешный бизнес. – Он глубоко вздохнул. Эмбер прикусила губу. – Я не хотел нести ответственность за народ Баразбина, как и за тебя. Я не хотел сделать тебя своей женой в полном смысле слова, потому что ты олицетворяла все, что меня возмущало.

Это было болезненно. Эмбер моргнула. Он действительно не любит ее.

– Я не знала, чем занимается мой отец, – сказала Эмбер.

Ей нужно было как-то оправдаться, но она не хотела причинять вред матери. Судя по выражению лица Казима, попытка не удалась.

Он поднялся и так быстро зашагал по ковру, словно стремился покинуть палатку и уйти в пустыню. Потом Казим повернулся к ней:

– Ты должна была сказать мне.

Эмбер была потрясена. Это было последнее, что она ожидала от него услышать.

– Я не могла… моя мать… – мямлила она. Земля уходила у нее из-под ног.

– Не пытайся соврать, что узнала об этом только от матери.

– Я ничего не знала, – вырвался у нее полузадушенный шепот.

Шок сдавил горло Эмбер. Он не верит ни одному ее слову. И никогда не верил.

Его глаза потемнели еще сильнее, напряженность взгляда стала невыносимой, и Эмбер отошла подальше от него.

– Ты ничего не сказала мне. – Это был не вопрос, но утверждение. – У тебя было достаточно возможностей для этого, пока мы ехали сюда.