Любовь Сейдж

Бойд поцеловал Сейдж с такой чувственностью, от которой у нее захватило дух. Хорошо бы забыть и поцелуй, и свою удивительную реакцию…

— Ну? — подстегнул сестру Лаки. — Что он натворил, говори.

Слова про художества Харлана готовы были уже сорваться с языка Сейдж, но она только пробормотала:

— Он грубый и несносный.

— Харлан? — с удивлением спросила Девон. — Обычно он очень вежлив.

Сейдж надеялась, что по крайней мере Девон поддержит ее, негативно отозвавшись о Бойде, но… Теперь девушка чувствовала себя очень неуютно.

— Он мне не нравится, — резко выпалила она.

— Ну, просто избегай его, в таком случае, — резюмировал Лаки. — Ты не имеешь никакого отношения к фирме, поэтому какое тебе дело до тех, кто у нас работает? Скоро ты выйдешь замуж и уедешь отсюда…

Разрыв с Трейвисом пока что удавалось хранить в тайне. Лаки упомянул об отрешении ее от семейной фирмы. Это бесцеремонное, но, конечно же, справедливое замечание ранило глубже, чем все остальное на свете.

Само собой, Сейдж не имела никакого отношения к «Тайлер дриллинг». Она была младшей в семье. Нахлебница. Появилась через восемь лет после второго сына, сильного, здорового, слишком удачливого сына?! Парни были командой, парой. Всякий раз, когда кто-нибудь в городе упоминал парней Тайлеров, все знали, о ком идет речь. Сейдж была всего лишь маленькой сестрой парней Тайлеров.

Братья не очень-то страдали без младшей сестренки и, сколько Сейдж себя помнила, нещадно изводили ее. О, Сейдж знала, что братья любят ее и защитили бы от любого и всякого и отдали бы ей все, что бы она у них ни попросила. Но они были очень близки друг с другом — лучшие друзья и наперсники, а вот Сейдж никогда не брали в свою мужскую компанию, и потому она всегда завидовала братьям и злилась на них. Девушка до сих пор этим не переболела.

Затаив обиду, Сейдж задумчиво ответила на вопрос Лаки:

— Трейвис чувствует себя прекрасно.

— Он приедет к нам на Рождество?

— Сомневаюсь. Он… у него завал с учебой. Теперь, с появлением Джимми, Рождество будет довольно беспокойным…

Рискуя загнать себя в угол или совсем уж завраться, Сейдж осеклась. Правдой было только то, что Трейвис не присоединится к ним на Рождество, и точка! Хватит с них и этого. Как только Трейвис и Сейдж помирятся, девушка, быть может, и расскажет братьям о своих рождественских переживаниях. А может, и нет. Пройдет много времени, прежде чем выходка Трейвиса забудется и превратится в один из тех многочисленных эпизодов, над которыми впоследствии покатываешься со смеху.

— Чертовски обидно, что его здесь не будет. — Лаки нарочито покачал головой. Девон тотчас довольно ощутимо стукнула его по плечу.

В любое другое время Сейдж рассердилась бы на Лаки, но на этот раз его издевка осталась без ответа. Девушке почему-то стало стыдно, и в данную минуту она боролась сама с собой, но ведь она никого не обманула! Лаки же у нее не спрашивал: «Ты все еще помолвлена с Трейвисом или он порвал с тобой этим вечером?» Она просто избегала разговоров на эту тему, вот и все.

Тогда почему ее преследовала злорадная усмешка Харлана? Почему Сейдж то и дело слышала эхо его слов: «Не думаю, что вы все так и выложите. Или я ошибаюсь?»

Всю жизнь Сейдж удавалось скрывать свои оскорбленные чувства и не выказывать разочарования. Теперь ее тревожило лишь то, что какой-то незнакомец, мерзкий бродяга Харлан, знал ее тайну.

Самыми счастливыми в жизни Лори Тайлер были часы, когда она суетилась у себя на кухне, а в доме толклись чада и домочадцы. С тех пор как Лори вышла замуж за Бада Тайлера — а ей тогда было восемнадцать, — она помнила себя домохозяйкой. И считала, что так и должно было быть. Ей никогда не пришло бы в голову скорбеть о своей доле, потому что Лори всегда была безмятежно счастлива в своем выборе. Впрочем, не чуралась она и общественной, и прежде всего церковной работы, на нее можно было положиться: Лори отлично справлялась и на руководящей должности, и с самым лакейским и неблагодарным заданием. Она не тушевалась ни в какой ситуации, но у себя на кухне, в кругу своей шумной, неугомонной семьи, она была в своей стихии. Этой ночью Лори чуть было не прыгала от радости, ведь ей подарили еще одного внука!.. И Сейдж дома. Девочка родилась много позже того, как Бад и Лори решили остановиться. Дочь стала как бы дополнительной наградой Тайлеров, такой, как великолепная яркая обертка на замечательном подарке. Ее белокурая миловидная головка радовала глаз, сама же она придала семье Тайлеров особую пикантность. Лори не питала никаких иллюзий насчет дочери, впрочем, так же как и насчет сыновей. Сейдж обладала множеством достоинств, но были у нее и существенные недостатки. Своенравная и упрямая, она к тому же переняла у Чейза такую черту характера, как высокая требовательность к себе, и так же, как и Лаки, унаследовала неугомонность Тайлера. Она не была робкой и тихой — качества идеальной дочери, но Лори только радовалась, что Сейдж оказалась скорее страстной, чем недотрогой. Мать предпочитала живость вялости, именно таким живчиком и была Сейдж.