Любовь - сила магии. Меньшее из зол

— Ничего особенного. Я немного развлекся с ее дочуркой. Даже не знаю, чего она так взъелась… Ее крошку до меня не меньше десятка уже осчастливило.

— Может быть она рассчитывала, что ты, как благородный джентльмен, женишься на ее дочке, — пошутила я. А Варт ответил очень серьезно:

— Кто же женится на шлюхах?

Я промолчала. У нас точно разные взгляды на мир. Я бы сказала: кто же женится на девственницах? Даже звучит глупо. О, времена, о, нравы!

Закончив с ужином и вымыв посуду, я уже собралась возвращаться к себе в комнату, но Ален меня остановил.

— Сегодня занятия по практической магии не запланированы?

— Не уверена, что от меня будет много толку.

Варт провел ладонью над столом и создал темную дымку. Когда туман развеялся, перед ним лежала красивая красная роза. Он молча протянул ее мне.

— Спасибо. А я так смогу?

— Пока нет.

— Что еще я могу создать кроме стеклышек, камушек, бусинок и ожогов?

— Твоей силы должно хватить, чтобы передвигать легкие предметы на небольшое расстояние. Левитация — достаточно простой вид магической активности и не требует много энергии и навыков.

Передо мной закружились чайные ложки и я сразу загорелась интересом.

— Что нужно сделать, чтобы также жонглировать ложками?

— Ты вчера вращала камни. Как ты это делала?

Я глубоко вздохнула.

— Я лучше пойду.

— Как хочешь.

Я сегодня и без того намучалась из-за Мартина, совсем не хочется вспоминать еще и о Лексе.

Передвигаясь по комнате на полном автомате, освободила две полки в шкафу, плотно упаковав вещи девушки Варта, и разложила свои. После чего приняла горячий душ, расчесала волосы и забралась в кровать. Всего восьмой час вечера, а я буквально сплю на ходу.

Стоило коснуться головой подушки, как попала во власть Морфея.

Дом Лекса, я иду в библиотеку.

— Добрый вечер, Стела.

— Скажи, Александра, ты любишь его?

— Кого?

— Лекса, конечно.

— А почему это тебя интересует?

— Как ты наверное уже догадалась, мы с ним не просто друзья.

— О, ясно. Ты пришла устраивать мне сцену ревности, угрожать, запугивать, подкупать или что?

— Ты знаешь кто он?

— Из всех Вартов я выбираю Лекса. Он самый нормальный, человечный.

Стела громко засмеялась.

— Человечный, говоришь? Лексу бы понравилась такая характеристика.

Каменная комната, нет окон, только две двери, стол, камин и два кресла.

— Артур, не тяни. Александра понимает, что выхода у нее нет. Мы все обсудили и моя кандидатура ее вполне устраивает.

— Это хорошо, потому что одним из главных условий является добровольное согласие.

— Мое согласие ты получил, мисс Брум заинтересована не меньше меня, что тебе еще нужно?

— Ну что ж, раз вы все обсудили и решили, мне остается лишь уточнить ваш гонорар, мисс Брум.

— Артур, она же еще ребенок да и к тому же женского пола, не сори терминами.

— Ну да, ну да. Кузен, у тебя отлично получается ладить с дамами, моя же стихия — финансы.

— Мы сошлись на миллионе долларов.

— А-а! Девочка жаждет денег? Слушай, братец, тебе повезло. К тому же она прехорошенькая. Детка, ты чудо!

— Оставь ребенка в покое.

— Ну, ни такой уж она ребенок, если взять во внимание ее прошлое.

— Артур, ты и так отнял массу времени. Я вообще не понимаю к чему все это варварство. Можно было бы цивилизованно все обсудить и я думаю мы с мисс Брум быстро бы нашли точки соприкосновения.

— В ее аппетитах я не сомневаюсь — миллион баксов кусок не маленький, а вот твои побуждения мне до конца не понятны.

— Она мне нравится.

— Да не ужели? А как же твои принципы?

— Переживу. Оно того стоит.

— Ты всегда должен быть лучшим.

— Всегда.

— Ваша вражда меня доканает!

— Так не сталкивай нас лбами.

— Когда я могу вернуться домой? — слышу я свой собственный голос.

— Александра, ты поедешь со мной.

— Знаешь, я передумал. Мисс Брум пока останется здесь.

— Артур, у меня уже были планы на вечер.

— Я всегда знал, что ты не такой уж праведник.

— А я этого и не утверждал.

— Ну-ну, не прибедняйся. Не ты ли всего два дня назад обвинял меня и Алена в педофилии?

— Не принимай все так близко к сердцу, дорогой братец. Мое негодование связано лишь с юными девственницами.

Библиотека в доме Варта.

Полумрак. Я встаю с кресла, чтобы включить свет, но мою руку перехватывает прохладная ладонь.

— Не нужно этого делать.

— Лекс, я ничего не вижу.

— Ты предала меня, а я подобного никому не прощаю.

— Я просто хочу жить!

— И кто тебе сказал, что со мной нельзя жить?

— Стела, Ален.

— А у меня ты спросить не пожелала? Конечно, что мое слово значит против их.

— Отпусти меня.

— Нет. Ты мне нужна.

— Ты обещал, что отпустишь, если я захочу уйти.

— Мне нужен ребенок — и ты свободна.

— Это убьет меня.

— Чушь.

— Но после этого почти никто не выживает.

— Я не убью тебя, Крокодильчик… Я люблю тебя.

— И я тебя люблю.

Он притягивает меня к себе и целует в шею. Я делаю шаг назад и врезаюсь спиной в стену, прижимая включатель.

Загорается приглушенный свет. Вместо Лекса передо мной стоит сине-зеленый монстр и скалится, слюни текут по безобразной морде, глаза светятся зеленым светом…

— Лекс, нет, пожалуйста! Нет!!!

Зверь кинулся на меня и вцепился в горло клыками.

— Алекс, малышка, проснись! — меня сильно встряхнули за плечи.