Любовь сквозь объектив (ЛП)

Стоит признать, что, хотя он видел этот дом достаточно часто на протяжении многих лет, он все еще впечатлял его. На его взгляд, дом имел лучшую панораму на курорте, а расположение было одним из самых удобных и наиболее приближенных к природе. Архитектор, который проектировал его, ушел в отставку, но он все еще консультировал Хантера и его семью по поводу новых проектов и реконструкций в качестве одолжения. Сейчас у него был собственный лакомый кусочек на другой стороне озера, о котором он всегда мечтал.

Том что-то говорил, и все собрались вокруг, чтобы послушать. Именно так Том действовал на людей. Это объясняет, почему он был таким хорошим генеральным директором – деловой мир падал на колени перед ним.

Гости двигалось по дому, как неуклюжая музейная экскурсионная группа, в сторону открывающейся перспективы. Хантер шел позади, засунув руки в карманы и позволяя всем остальным увидеть то, что он прекрасно помнил.

– Я думала, они сказали, что мы едем на курорт, – услышал он шепоток Алексис в сторону Бетани.

– Знаю, знаю, – Бетани прошептала акцентом со смесью девушки из пригорода и южной красавицы. – Все, что здесь есть... Природа.

– Ага. Здесь всегда так много деревьев?

Слабое фыркание позади него вторило мыслям в его голове. Он оглянулся назад, чтобы увидеть, как Мэл качает головой, перемещаясь с поднятой камерой. Если она двинется еще левее, то...

Она потеряла равновесие, и он услышал слабый вздох.

Он бросился к ней и крепко схватил за руку, оттягивая назад в безопасное место. Следовало сказать ей, что земля у края оврага была не такой твердой, как казалась. Следовало сказать ей, что прошлой ночью шел дождь, так что сейчас более скользко, чем обычно. Следовало сказать ей... хоть что-нибудь.

Она тяжело выдохнула и улыбнулась ему.

– Большое спасибо. Полагаю, мне стоит смотреть под ноги, да?

Он сглотнул и отпустил ее руку, как будто обжегся.

– Да, – брякнул он и отошел, чтобы собрать остатки мыслей.

Откуда он знал, что она собирается сделать? Почему он поспешил к ней до того, как она поскользнулась? Почему... Почему было так важно подойти к ней, хотя он ничего о ней не знал?

Он услышал, как камера щелкает позади него, но, возможно, это было ударами его сердца.

Это не очень хорошо.

Глава 3

– Мне казалось, она говорила о повседневных платьях.

Мэл вздохнула, откинула нетугую косу за спину и пожала плечами, опустив камеру и взглянув на Тарин и Дэна, которые только что прибыли.

– И мне. Я думала, что буду выглядеть мило в рубашке из фланели и джинсах, поэтому быстренько переоделась и сказала Дженне, что пойду к летнему домику пофотографировать, пока все остальные готовятся. Потом, когда они появились... – она замолчала, объясняя свой шок жестами.

Действительно, никаких объяснений не требовалось. Все девушки, включая Дженну и Кэролайн, были одеты по последнему писку моды. Их выбор одежды подошел бы для красной ковровой дорожки, вот только таковой здесь не было.

– У меня есть время переодеться? – спросила Тарин, неуверенно поправляя свой экономичный ансамбль из «T. J. Maxx»².

– Не похоже, – пробормотал Дэн, застегивая и заправляя рубашку, бросив кепку в угол комнаты.

Мэл оглянулась и увидела, как ее тетя и дядя вошли в зал перед Томом и его родителями. Они все улыбались, и их тоже можно было посчитать небрежно одетыми, если бы это был пятизвездочный отель в Нью-Йорке.

Она вздохнула и покачала головой. Независимо от того, как много в ней семейной крови, она никогда не будет такой, как они.

– Вот ты где! – сказала Дженна, притворяясь раздраженной. Она пошла к своему жениху и поцеловала его, что заработало несколько выкриков и свистков. Затем улыбающаяся парочка повернулась ко всем лицом.

– Мы хотим поблагодарить всех вас за то, что пришли на эту свадебную феерию, – начал Том. – И на наш вступительный ужин. Понимаю, что это глупо, но мы собираемся убедиться, что все мы знакомы друг с другом. Впереди насыщенная неделя, и всем должно быть комфортно.

Это принесло ему несколько добродушных смешков.

Один за другим они обошли гостей, Дженна или Том позаботились о том, чтобы представить свою семью или друзей. Тетя Кэди и дядя Дрейк похвалу в комплекте с аплодисментами и свистками от всех присутствующих. Родители Тома, которые выглядели, словно сошли с чопорных портретов маслом, получили такое же теплое приветствие и сказали приятные вещи без намека на акцент Северной Каролины. У Томаса-младшего и Коринн Ярдли было больше денег, чем у какого-нибудь небольшого государства, и они выглядели соответствующе. Тетя Кэди и дядя Дрейк хотя бы выглядели по-южному. Ярдли же будто приехали из другой страны.