Любовь сквозь объектив (ЛП)

– Ты издеваешься? – гаркнул он. – Мэл, спуск очень крутой, и похоже, что ты весь день соскальзывала и скользила! У тебя все ботинки в грязи! Ты хоть представляешь, как легко могла упасть в овраг, а никто не знает, где тебя искать?

– Ой, да ладно, шансы на то, что…

– Твой телефон здесь? – прервал он, положив руки на бедра.

Она открыла рот, затем нахмурилась.

– Нет, в коттедже. Наверное, на диване.

– Ты больше никуда не ходишь на курорте без телефона, ясно? – приказал Хантер на повышенных тонах. – Что, если бы ты заблудилась, или пострадала, или что-то пошло не так?

Мэл застонала, глядя в небо.

– Ты принимаешь все близко к сердцу, ты понимаешь это? Почему тебя это вообще волнует?

– Хватит спорить! – он взревел, становясь иррациональным в своем гневе. – Садитесь в пикап!

Она подняла бровь.

– Нет.

– Что?

– Я фотограф, Хантер, – она подняла камеру для наглядности. – Это то, что чем я занимаюсь и то, кто я есть. И никакой чрезмерно заботливый, властный, любопытный владелец курорта не остановит меня.

Хантер ощутил, что его губы искривились в рычании, и указал пальцем на автомобиль.

– Перестань быть настырной и глупой, садись в тачку, Мэллори!

– Это смешно! – взвизгнула она. – Не могу поверить, что ты видишь в этом проблему. Ты знаешь, чтО работа значит для меня!

Она продолжала говорить и дальше, но он не собирался прогибаться.

– Садись в пикап! – проревел мужчина. – Если ты не сделаешь это сама, мне придется запихнуть тебя!

Мэл фыркнула и сложила руки, глядя на него.

– Ха.

– Испытай меня.

Она долго смотрела на него, потом выдохнула со всей драматичностью капризного подростка и подошла к авто. Хантер направился туда же, сел, подождал, пока она сделает то же самое, а затем снова начал ехать.

Какое-то время в машине стояла полная тишина: он так крепко сжимал руль, что, вероятно, он помялся, а Мэл смотрела в окно, скрестив руки и ноги, отодвинувшись как можно дальше от него. Он мог поклясться, что от них двоих исходит пар взаимной ярости.

Он взглянул на нее, заметив, что Мэл вздрогнула и затряслась, крепче прижимая руки и ноги к себе. Мужчина молча потянулся вперед, прибавил тепла и повернул дефлектор печки в ее сторону.

Она косо посмотрела на него и пробормотала:

– Ты едешь не в ту сторону.

– Я не везу тебя обратно, – сказал он, не сводя глаз с дороги и стараясь не вздрагивать каждый раз, когда колеса буксуют. Ему нужно будет с кем-то обсудить отвратительные условия на дороге.

– Что? – всхлипнула она.

– Я живу ближе, к тому же, там ты будешь под наблюдением.

– Мне не нужна нянька, – плюнула она.

– Сама виновата.

Она тяжело откинулась на спинку стула.

– Я вся промокла, – сказала она. – Мне нужно переодеться.

– У меня есть одежда, – отрезал он.

– От других твоих женщин, которых ты туда таскал? – огрызнулась она, стремясь уравнять их силы.

Он бросил на нее недоверчивый взгляд.

– Серьезно, Мэллори?

Она заправила прядь темных волос за ухо.

– Прости, – буркнула она, стараясь не казаться раздражительной или саркастичной.

И вот так, его ярость спала, и он снова смог дышать. Он по-прежнему переживал, страх щипал его сердце, но, по крайней мере, он снова был рационален.

– Мы почти приехали, – тихо пробормотал он.

Мэл кивнула.

Хантер медленно выдохнул и молился, чтобы после произошедшего было что спасать от их отношений.

Они подъехали к дому, Хантер затаил дыхание, когда Мэл взглянула на здание в первый раз. Она долго смотрела на него расширенными глазами, затем перевела взгляд на мужчину.

– В самом деле? – сказала она с намеком на иронию.

Он старался не улыбаться.

– Что?

Она усмехнулась и положила ноги на приборную панель, каким-то образом сняв грязные сапоги.

– Он... маленький.

Хантер ухмыльнулся.

– Только вход. Дом встроен в склон горы. С этой стороны не видно. Нужно смотреть сзади или сбоку. На самом деле, ты, скорее всего, уже видела его.

Она с любопытством посмотрела на строение.

– Когда это?

Он откинул голову назад и несколько мгновений слушал, как дождь бьет по пикапу.

– На берегу, где сторожка. Видела дом наверху с панорамными окнами?

– Да, – ответила она, чуть вздохнув. – Никогда не мечтала о доме раньше, но тот… – она умолкла, и ее рука задрожала, она положила ее на подлокотник и повернулась к нему. – Ты хочешь сказать, что это - тот дом?

Он засмеялся и застонал, потирая руками лицо.

– Ты мечтала о моем доме? Оу, мило…

– Хантер, – сказала Мэл напряженным голосом, ее тело практически изогнулось. – Мы можем войти?

Он повернул голову на подголовнике, чтобы посмотреть на нее.

– Думаешь, я привез тебя сюда, чтобы посидеть в пикапе?

Она вдруг показалась совсем маленькой.

– Это было бы идеальным наказанием.

Он наблюдал за ней мгновение.

– Ну, я не из тех парней, которые мучают, милая. Так что да, пошли. Я приготовлю тебе обед, а потом ты сможешь поваляться на диване перед камином. Но есть кое-что, что, я думаю, ты захочешь сделать в первую очередь.

Она выглядела настороженной, но заинтересованной.

– Да?

Он медленно кивнул вниз.

– Тебе понадобятся ботинки.

Она снова засунула в них ноги и посмотрела на него.

Хантер спрятал улыбку, напряжение в груди ослабло. Все у них будет хорошо.