Поздно вечером того же дня Алексей разыскал меня у мамы, где я уже который час рыдала на диване, ничего, правда, не объясняя родным. Сначала я вообще не хотела с ним разговаривать, но потом, каюсь, взыграло любопытство. Такое я видела первый раз в жизни, и мне стало просто интересно, как он собирается мне это объяснить. Говорил он долго, я его не перебивала. Началось все очень давно, когда Леше было 13 лет, а Татьяне 19. У него как раз были подростковые прыщи и комплексы, девочки не обращали на него внимания, а мальчишки дразнили «неопытным щенком». В их классе многие мальчишки уже вовсю хвастались своими якобы «бурными похождениями» с «подругами старшей сестры», «вожатыми в пионерлагере» и другими женщинами намного старше их самих. Конечно, все это были фантазии, обусловленные всплеском гормонов, но Алеша верил этим историям и переживал, что до сих пор девственник. Как-то перед отъездом на целый месяц в летний лагерь на вопрос сестры, почему он такой мрачный, Алеша не выдержал и поделился с ней своими проблемами. Все-таки она была ему самым близким человеком. Татьяна расхохоталась и сказала: «Тоже мне, повод расстраиваться! Я тебя мигом всему обучу, и ты будешь круче всех этих врунов!» У нее уже имелся кое-какой сексуальный опыт, хотя, возможно, с Лешей она и не хотела доводить дело до конца. Она просто разделась и стала показывать, где нужно ласкать женщину и как надо целоваться, чтобы сойти за опытного соблазнителя. Как все произошло, Леша и сам толком не понял — должно быть, природа сделала это за него. Но с тех пор так и повелось: когда у него были проблемы с девочками, кто-то отвергал его ухаживания, он прыгал в постель к сестре, где находил и утешение, и поддержку. Она всегда говорила, что он самый лучший и в постели лучше всех ее кавалеров. Со временем он перестал воспринимать это как что-то из ряда вон выходящее, тем более, это не мешало ни ему, ни Татьяне иметь бурную личную жизнь. Эти эпизодические отношения сами собой сошли на нет, когда Татьяна вышла замуж, а вскоре и в Лешкиной жизни появилась я. Я была первой, кого, как он утверждает, он полюбил по-настоящему. Потому и предложил пожениться.
В тот роковой день Леша правда начал разговор с Татьяной о том, что ей не надо уделять так много времени нашей молодой семье. Стал уверять, что постепенно мы научимся справляться и без нее. В ответ она разрыдалась и заявила, что это из-за нас у нее проблемы в семье. Перевернула все так, что из-за того, что она целыми днями из последних сил помогала нам, ей пришлось забросить мужа и он пошел «налево». Леша пытался возразить, но она выкрикнула ему, что, когда ему было плохо, она ничего не жалела для него, чтобы помочь — даже своего тела. А теперь она — брошенная, неудовлетворенная женщина, и он, неблагодарный брат, гонит ее прочь. Напомнила ему, как «помогала» избавиться от юношеских прыщей и в ответ предложила «помочь ей избавиться от стресса и депрессии». Алексей клялся мне, что упирался до последнего, пытался объяснить ей, что они уже взрослые люди, что это ненормально, в конце концов. Не обращая внимания на его слова, она разделась, легла в постель и стала шептать: «Иди ко мне! Ты всегда был и останешься для меня самым лучшим». То, что было дальше, я видела своими глазами.
Услышав эту историю, я осталась в полном недоумении, что мне делать дальше. То, что она не предназначена для ушей ни моей мамы, ни одной из моих подруг — совершенно очевидно. Алексей уверяет, что любит меня, предлагает все забыть и клянется, что это больше не повторится. Он говорит, что я должна расценивать увиденное не как измену, а как «братскую помощь» — ведь это была не посторонняя женщина, а его сестра. Мне же от этого только хуже: мне кажется, я быстрее пойму обычный грешок мужика с другой женщиной, чем такой междусобойчик в кругу семьи. С одной стороны, Лешку я все-таки люблю и ломать семью из-за его озабоченной сестрицы мне не хочется. С другой стороны, где гарантия, что у кого-то из них опять не будет стресса и «братская» или «сестринская» помощь не возобновится? Понятно, что Таньку эту я больше видеть не хочу ни при каких обстоятельствах, да и она меня тоже. Кстати, после того как Татьяна поняла, что я обо всем узнала, она стала требовать, чтобы Леша немедленно со мной развелся.