Любовь, сова и бюрократия

Что-что, а уж браслеты и кольца Марии Инэс Гонсалез я даже если они из песка будут — идентифицирую.

Глава 11

Всю ночь я промаялась, переворачиваясь с бока на бок. Расспросить Макса о девушке в пустыне я не решилась — он был так на меня зол, что вряд ли бы поведал мне что-то большее, чем какой-нибудь «призрак прошлого» или вроде того.

Лэрд Кристиан, как мой сосед, вызвался сопроводить меня домой. Но я ушла в себя и дорогу даже не запомнила. Закрыла за ним дверь и сразу же пошла спать. Если бы спать … мучиться от бессонницы. В итоге поднялась с первыми лучами солнца, зато привела себя в порядок. Я остановилась в коридоре и бросила на себя взгляд в зеркало. Волосы убраны, белая блузка, сверху — черное платье без рукавов. Хороша. Настоящий бухгалтер. Кивнув самой себе я прошла на кухню — завтракать.

Сварив, а затем и допив отвратительный кофе (он у меня никогда не получался, всё время какая-то бурда выходила) я вернулась в свою комнату и достала из-под кровати резную деревянную шкатулку.

Когда все свои украшения Инэс заложила в ломбард, я была совсем ребенком. Но память у меня не хуже, чем у художника: погоревала я, погоревала, да и решила — слезами горю не поможешь, надо брать свою жизнь вот в эти, тогда еще детские руки и бороться за то, что тебе дорого.

В общем, следила я за нашим золотом. Что-то, конечно, ушло безвозвратно, что-то я выкупила в самом ломбарде. Лей Эррера, его владелец, так ко мне проникся, что браслеты даже на прилавок не выложил, потому что продав какой-то клиентке наше кольцо, имел счастье ежедневно наблюдать моё заплаканное лицо в своём окне. Ну и мода в столице была немного другой, браслеты из Альканы не интересовали дам как украшение, а по себестоимости отдавать ему смысла не было, проще дождаться, пока у меня появятся деньги. Что-то я выкупила у новых владельцев, и тоже благодаря лею. Он, хоть и под присмотром, но предоставил мне свою учетную книжечку. Там даже адреса покупателей были. Доверял он мне. Конечно, доверял. Я ему пару ошибок в финансовых отчетах нашла.

Я открыла крышку и любовно осмотрела свои сокровища. Достала широкий браслет, и пальцами погладив золотую змеиную голову, тяжело вздохнула.

Как быть-то? Что делать? Самое правильное в данной ситуации — рассказать обо всём Инэс. Вдруг я ошиблась? Но это точно были её руки, и этот самый браслет. Лэрд Гонсалес заказал его по рисунку дочери и для дочери. В подарок на шестнадцатилетие. Других таких больше нет.

Или, может быть, они с Максом дружили? Ну да, конечно. Дружили. Потому-то он и зовет её в минуту опасности, и именно она уже второй раз выводит его из пустыни.

Тогда … какого змея? Какого змея мы… вот это вот всё… какого змея мы золото закладывали?!

Хороший вопрос! И одной мне его точно не стоит решать, нет у меня таких полномочий. Надо посоветоваться…

Но Инэс далеко. Связаться с ней нет возможности. А вот Кортес — близко… мы, вроде бы, встретиться вечером должны. Или завтра утром? В голове у меня был такой кавардак, что я даже в днях недели запуталась. Какой сегодня день?

Я посмотрела на настенный календарь. Вчера я забыла передвинуть деревяшку, а значит, сегодня у нас … пятница. Пятница-пятница… я вернула браслет в шкатулку, захлопнула крышку и убрала сокровища обратно под кровать.

Какая-то мысль настойчиво стучала мне в голову, зудела и ныла, как простуженный зуб. Именно так я всегда ощущала приближающуюся неделю сдачи отчетов и экзаменационную сессию. Пальцем я подцепила цепочку с перстнем менталиста — во второй раз он уже мне его лично всучил, и отказать было нельзя. Попробуй, откажи троим мужчинам, когда они, все трое, находятся не в самом лучшем расположении духа. Зато все трое, кстати, хотя бы выглядеть стали прилично. Правда, Тони это не касалось, тот всегда как с картинки, а вот лэрд Кристиан поспал и посвежел, как и Макс. Он сообщил менталисту, что до отвала накачался силой и даже с Тони ею поделился.

Лучше б не делился, честное слово. Как будто мне было мало нотаций, Васкес-второй еще сверху добавил. Хотя он, наверное, и без сил бы не промолчал…

Так что же всё-таки не так? Отчеты сданы, до новых еще есть время. Сессия тоже давным-давно закрыта — последний курс как-никак. И что я в таком случае могла забыть?

Я пригладила выбившиеся из пучка волосы — это всегда помогало мне сосредоточиться.

Забыла… богиня… я забыла про свой диплом! У меня же защита! Через четверть часа!

Я не стала себя ругать — деструктивное это дело! Я просто выхватила из верхнего ящика письменного стола папку с дипломом да заранее заготовленной речью и, сунув её под мышку, предусмотрительно обула туфли без каблуков. Сдернула с крючка сумочку, вылетела на улицу — до остановки маршрутного мобиля было всего ничего, если повезет, профессура моего опоздания не заметит. Хотя, скорее не поверит. Сложно поверить в опоздание того, кто за все годы учебы ни разу никуда не опоздал!