Любовь среднего возраста: Долго и счастливо (ЛП)

— Потому что вы не можете отпроситься на неделю из школы, и мои подруги решили, что вам двоим не стоит ехать. И после поездки туда, я абсолютно уверена, что они сделали правильный выбор.

— Точно… В любом случае, я звоню, чтобы сообщить, мы получили твое письмо. Нам нравится и думаем, Джонатану тоже понравится.

— Вы ведь ничего ему не сказали, правда?

— Нет. — Она сделала паузу. — Хотя нам кажется немного странным, что в последние дни мы слышим от него больше, чем от тебя.

— Что? Это неправда!

— Так и есть. Он звонит или пишет нам каждый день.

— И он присылает нам посылки с гостинцами каждый понедельник! — крикнула Эшли на заднем плане.

— Извините. — До меня дошло, что они правы. В последнее время я связывалась с ними всего раз или два в неделю, но мне казалось, что именно это им и нужно. — Я исправлюсь. Клянусь. Буду чаще вам звонить и…

— Нет, нет, нет. — Кэролайн цокнула языком. — Просто пришли нам несколько посылок. Вообще-то, раз уж мы заговорили о посылках… Джонатан кладет нам триста долларов в неделю в свои коробки в дополнение к куче других приятных подарков. Мы обе знаем, что ты зарабатываешь не так много, как он, но достаточно, чтобы давать нам двести долларов в неделю, не прилагая особых усилий. Так что…

Я повесила трубку и отправила им обеим сообщение: «Я люблю тебя».

Смеясь, начала убирать свои вещи. Я почувствовала какое-то движение возле моего столика, и когда подняла глаза, увидела Райана, сидящего передо мной с самодовольным выражением лица.

— Тяжелый денек, да? — спросил он. — Встречалась со многими клиентами.

— Отвали. — Я встала, чтобы уйти, но он схватил меня за локоть.

— Пожалуйста, Клэр. Дай мне две минуты. Большего не прошу.

Я посмотрела в его глаза — знакомые зеленые и серые радужки, которые любила раньше, и увидела мир, полный боли. Я хотела уйти — знала, что должна уйти, — но выражение его глаз заставило меня пожалеть его.

— Две минуты.

— Мне хватит. Спасибо. — Он подождал, пока я сяду, и пододвинул ко мне чашку кофе. — Джонатан Стэтхем делает тебя счастливой?

— Он не заставляет меня плакать, — твердо ответила я. — Я дала тебе две минуты не на болтовню.

— Ты все еще не способна вести со мной светскую беседу?

— С моим дерьмовым бывшим мужем?

Он вздохнул.

— Вполне справедливо, Клэр. Я пытался связаться с тобой в течение последних нескольких недель, потому что… Аманда больна.

— Ну и что? — Я пожала плечами.

— Ну и что?

— Да. Ну и что? Я имею в виду, какое отношение это имеет ко мне?

— Она смертельно больна, Клэр. — Похоже, ему было больно произносить эти слова, и на полсекунды мне стало жаль ее, их обоих. — Она хочет поговорить с тобой.

Что?!

— Зачем?

— Потому что ты была ее лучшей подругой. Ее единственной подругой.

— У нас были и другие общие друзья. Почему она не хочет поговорить с ними?

— Неужели твоя голова засунута настолько глубоко в задницу?

Я встала, чтобы уйти, но он схватил меня за руку и откашлялся.

— Пожалуйста, Клэр. Прости меня. Я не хотел этого говорить. — Он посмотрел на меня так, словно хотел, чтобы я снова села, но я осталась стоять. — Все ваши общие друзья встали на твою сторону.

— Да неужели? Интересно, почему?

— Я не прошу, чтобы вы вместе смотрели сопливые мелодрамы и плакали, и не прошу, чтобы вы снова стали лучшими подругами. Я просто спрашиваю от имени своей жены…

— Твоей жены? До сих пор не могу поверить, что ты можешь произнести это без тени вины на лице. Это отвратительно.

— Я просто прошу тебя увидеться с ней. Может, даже пообедать вместе на следующей неделе? Это одно из ее предсмертных желаний, и я делаю все возможное, чтобы исполнить их все.

— Что?! Да ты в своем уме? — Я фыркнула и оставила его сидеть за столом. Его наглость просто в голове не укладывалась — вести себя так, словно я была обязана ему или Аманде, как можно даже просить меня сделать что-нибудь для них.

Я вышла из магазина и, раскрыв зонтик, направилась к машине под проливным дождем. Отпирая дверь, почувствовала сильные руки на своих плечах — кто-то развернул меня.

— Избавь меня от своих глупых поступков и перестань вести себя по-детски, Клэр. — Райан встал под моим зонтом и схватил меня за руки.

— Прости, что? — Мои глаза расширились. Он вел себя совсем не так, как Райан, которого я знала много лет назад — тот Райан никогда не схватил бы меня вот так.

— Райан… я…

— Ты должна мне двадцать секунд, — прошипел он. — Двадцать гребаных секунд, и я собираюсь использовать их все до единой. Ты действительно считаешь, что выйти замуж за миллиардера — это значит ни о чем не заботиться? Думаешь, это сделает тебя лучшим человеком? Это не так.

— А быть лживым бабником, полагаю, сделает, а? Отвали от меня нахрен. — Я подняла колено, намереваясь пнуть его по яйцам, но он схватил меня за ногу и завел ее за свою талию, крепко удерживая ее.

— Серьезно, Клэр? Ты пыталась сделать то, что я думаю?

— Избавить человечество от появления твоего отродья?